南韓聯合軍演提議「排除日本」　美國不買單：我們自己來

在縮小聯合軍演問題方面，南韓與美國協調陷入困難之際，美韓聯合軍演「自由護盾」（FS）實施計畫的時程公布在22日確定被延後。此前美國提議美日韓聯合演習，韓方則要求「排除日本」。

自由護盾聯演延期　南韓為何突然喊卡？

朝鮮日報報導，南韓政府消息人士透露，南韓聯合參謀本部與駐韓美軍原計畫於25日共同宣布3月9日至19日舉行「自由護盾」聯演的計劃，但由於南韓政府近期要求大幅減少美韓聯合軍演，美軍對此面有難色，因此宣布行程被推遲。

南韓政府將今年定位為「南北和平共存元年」，因此認為有必要透過縮小軍演等方式來緩解軍事緊張。然而，駐韓美軍對於韓方突然要求修改雙方事前已協議好的聯演計畫，似乎難掩困惑之情。原本預計參與聯演的美軍部隊與裝備早已自美國出發，其中一部分甚至已經部署至南韓境內。

美日韓春節聯演　南韓提議排除日本

此外，美國此前曾提案實施「美日韓聯合空中演習」，但南韓國防部表示三國聯演「為時尚早」，並要求聯演也必須「排除日本」，美方則不願接受。

針對拒絕美方提案的三國聯合空中演習等相關報導，南韓國防部表示「並非事實」，強調「美韓同盟與美日韓安保合作是堅定不移的」，並解釋由於行程安排問題，韓方無法接受美方提案才要求「調整」，但並未獲得美方回覆，並非南韓政府「拒絕」該提議。

南韓國防部發言人辦公室相關人士21日向朝鮮日報表示：「有關美方提案，因為（演習時間）適逢春節假期與竹島之日的關係，我們要求把日期提前，但美方並未接受這項提議。」

美國提案的演習日期為南韓春節連假（15至18日）以及日本島根縣為主張領有獨島（即竹島，南韓稱獨島）的竹島之日（22日）。

該官員補充：「由於（美方）認為演習只能安排在這個時程，我們才提議改為舉行美韓聯合演習，但美國則回覆說：既然如此，我們（美日）自己進行就好。」

與此相關，一名南韓軍方相關人士表示：「要委婉拒絕訓練提議有很多種說法。美方應該就是以這樣的意思──解讀出韓方提出的日期調整以及『排除日本』的意向。」他還指出，在文在寅政府時期，美國也曾提議舉行美日韓空軍聯合演習，但由於韓方態度消極，最後改為韓美、以及美日空軍分開訓練。

一名南韓前國防部高層官員也指出：「提出修訂方案，本身就等同於拒絕原本的提議。」一名熟悉安全保障事務的專家則評論說：「如果韓方提議『排除日本』，而美國回應『這樣的話就排除南韓』的話，那這本身不也是一個很大的問題嗎？」