沒有科技但有天賦！ 黑猩猩「遠距通訊技術」讓學者讚嘆不已
一項最新研究顯示，黑猩猩並非只有透過吼叫聲來進行溝通，牠們會以規律的節奏敲打樹根，藉此傳遞訊息，學者認為，這種行為可能與人類的節奏與語言起源有深遠關聯。
根據外媒報導指出，《當代生物學》（Current Biology）期刊的一項研究中，學者觀察到來自非洲不同地區的黑猩猩敲打樹幹的方式各有不同，有如各自擁有「個人節奏簽名」，顯示這種敲打技術並非是單純的原始行為，而是具有社交意義的遠距離通訊技術。
這份研究是由英國聖安德魯斯大學（University of St Andrews）靈長類學者霍貝特（Cat Hobaiter）與法國國家科學研究中心（CNRS）認知科學研究所的克羅克福德（Catherine Crockford）共同主導。
霍貝特表示，黑猩猩會使用樹幹進行社交上的「確認」，當牠們敲打熱帶雨林中高聳的板根時，發出的低頻聲音可在森林中傳播超過一公里，目的可能是告知同伴牠的位置或移動方向，而每隻黑猩猩的鼓聲節奏各異，可讓同伴辨識發聲者。
研究中分析了371次黑猩猩的敲擊行為，發現這些節奏並非隨機。來自西非的黑猩猩傾向於使用平均而穩定的節拍，而東非的族群則表現出節奏長短變化更明顯的擊打模式。這些節奏性行為與人類社會中使用節奏進行互動的習性相呼應，可能早在人類與黑猩猩的共同祖先出現時就已存在。
阿姆斯特丹大學（University of Amsterdam）音樂認知學者亨霍寧（Henkjan Honing）雖未參與本研究，但他也提到，這些結果明確顯示黑猩猩是「以規律節奏演奏牠們的樂器（樹幹）」。研究人員認為，這類擊打行為不應單純視為情緒發洩或無意識動作，而是具備特定結構與目的的溝通方式。
此外，克羅克福德指出，黑猩猩會挑選特定樹根進行敲打，選擇那些形狀與材質可產生最能穿透密林的聲響。這顯示牠們擁有基本的聲學判斷能力，懂得使用最有效的「天然擴音器」。
在這篇研究發表的同時，另一項刊登於《科學進展》（Science Advances）的研究也提到，黑猩猩的語音溝通系統比過去想像中更為複雜。在研究中，黑猩猩會將不同的呼叫聲組合使用，創造出新的語意。例如將「休息」的呼聲與「邀請玩耍」的呼聲結合，用來邀請其他黑猩猩一同在附近築巢過夜。
兩項研究均有參語的克羅克福德表示，這些發現凸顯人類對動物語言系統理解的不足「我們很可能一直低估了動物溝通的彈性與複雜性，」。