藻類竟含有豐富DHA！挑選藻油5要訣，吃的更安心
「多吃魚才會變聰明」，不少媽媽為了幫孩子補腦，經常會給孩子吃許多魚料理，像是鮭魚、鮪魚等，因為魚類富含能強化大腦記憶力的Omega-3脂肪酸，而其中DHA對人體的益處最多。雖然，研究發現吃魚變聰明係金ㄟ，但是魚類體內的DHA其實是來自牠們食用的藻類，尤其從藻類萃取含有DHA的藻油，其中DHA一般來說比魚油來得高。
DHA有益大腦 老人、孕婦營養不可缺
Omega-3脂肪酸已被科學家研究證實，有保護心臟、抗發炎、抗憂鬱、防失智等功效，其中又以EPA和 DHA（docosahexaenoicacid）對健康益處最大，富含Omega-3的魚種以來自寒帶的深海魚居多，包括鮭魚、鮪魚、鯖魚、秋刀魚等。
事實上，魚類體內所含有的DHA是存在於其食用的藻類中，由於人體產生的量不高，所以大部分從食物補充。DHA是神經細胞膜的重要成分，最為廣為人知的就是對大腦的好處，有助於預防和年齡有關的認知能力下降，並且能改善心血管健康，對抗發炎有幫助。以及可輔助降血壓、血糖、血脂等。此外，也是孕婦常備的營養，因為在懷孕期適當補充DHA魚油，不僅可以緩衝孕婦情緒問題，更有助於寶寶大腦與思考更健全發展。
人體平時需要Omega-3來保持正常運作，雖然一般人都認為，深海魚油脂中含有較多的Omega-3，因此往往會攝取來自海魚、海狗、海豹的皮下脂肪而製成含有DHA的魚油。但是，其實魚自身無法合成DHA，而是魚類食用了富含DHA的藻類，DHA在魚體中累積，才使得魚成為人類補充DHA的重要來源。再加上，光從食物中進行攝取，並不容易吃到足夠的建議量，且Omega-3容易在烹調過程因加熱而受到破壞。因此，一種從藻類萃取含有豐富DHA的藻油，便逐漸受到重視。
藻類萃取含有豐富DHA 藻類的一小步、人類的一大步
原來藻類中含有令人意想不到豐富的DHA！發現這個秘密，必需提到一段不為人知的故事：上世紀80年代初，美國太空總署NASA，為了研究新的食品來源，於是把海藻帶到太空去，做了很多的實驗，意外驚喜地發現有幾個藻種在不同環境之下，都可以生產高濃度的DHA，可說是「藻類的一小步，人類的一大步啊！」
為了將藻類發揚光大，以期研發出能運用在促進人類健康的飲食，後來有美國業者累積一個由3500多個活微藻物種組成的物種庫和一個相關資料庫，透過此全球大規模的藻類資源庫，並在美國食品藥品監督管理局（FDA）的要求下，直接從海洋單細胞微藻中提取製成含有豐富DHA的藻油，值得一提的是，此成分來源天然純淨，又沒有動物性DHA受汞等污染的疑慮，不用擔心吃到被重金屬或環境污染的魚類。
藻油來源天然純淨 方便現代人攝取，更能吃的安心
從藻類萃取出來的「藻油」所含有的DHA，可製成膠囊、藻粉，或添加在優酪乳、嬰幼兒奶粉內。不但方便現代人攝取，也能吃的安心。對於許多有吃素習慣的人來說，植物性的DHA藻油可以放心食用，不用擔心破戒。任何營養補充品都不宜攝取過量，建議成人每天攝取約500mg的DHA，可有效預防心血管疾病，以及增進腦力。一旦過量可能引發腹瀉、疲勞等副作用，必需小心。
最後提醒，在選擇市售藻油、魚油產品時，都應該注意以下事項：
【挑選藻油、魚油產品5要訣】：
1.挑選合格有品牌、信譽的國際規模製造廠商。
2.消費者在採購時要了解補充物之EPA+DHA含量，而不是魚油含量，來確保攝取足夠的EPA+DHA。
3.產品成分是否純淨無污染，並經過檢測合格認証。
4.確認產品不使用化學有機溶劑萃取，避免遭到化學有機溶劑的污染。
5.建議購買市售常見大品牌，並標明原料來源。
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