聽「這聲音」吃更香？紅毛猩猩選食怪癖曝光　暗藏情緒密碼

【熊鎂／綜合報導】俗話說「笑是最好的良藥」，而對紅毛猩猩來說，笑聲似乎是食物的最佳催化劑！研究發現，大猩猩覓食前若聽到同伴快樂的笑聲，會顯著提升對該食物的評價與偏好。這項發現首度證實情緒能深刻左右理性思考，意外為人類的「快樂學習」提供全新科學鐵證。

研究指出，紅毛猩猩會根據其他人（同伴）看起來是否開心，來決定自己選擇什麼食物。科學家研究圈養紅毛猩猩後發現，這些大型類人猿在尋找食物前，如果先聽到同伴發出的笑聲，牠們對相關食物的重視程度就會提高。

美國印第安納大學人類學與認知科學教授、研究主要作者卡特米爾（Erica Cartmill）表示，這項研究是更大型研究計畫的一部分，旨在探討動物是否會感受到喜悅，以及這些情緒對認知、學習等領域有何影響。

她說：「過去研究顯示，情緒會對理性思考產生重要影響，而且兩者並非彼此分離，而是會互相影響，我們也希望進一步研究情緒是否同樣會影響動物，而這次的研究對象就是紅毛猩猩。」

卡特米爾和同事在《生物學報》（Biology Letters）發表報告，詳細記錄以6隻紅毛猩猩進行的實驗結果。

研究人員首先訓練紅毛猩猩，讓牠們學會在碗中翻找食物，接著，研究人員同時拿出兩個碗，其中一個碗裡藏著一小份美味食物，食物上方鋪著苔蘚或木屑；另一個碗則放有不同的覆蓋物，但裡面沒有食物。

實驗中的關鍵步驟是：在把兩個碗拿給紅毛猩猩之前，會先播放一段錄音。錄音內容可能是紅毛猩猩玩耍、發出笑聲的聲音，也可能是風聲等環境音。當天播放哪一種聲音，取決於研究人員使用哪一種東西覆蓋食物。

到了實驗第5天，研究團隊再次拿出兩個碗，但這次兩個碗裡都藏有食物，分別由先前使用過的兩種物質覆蓋。研究人員接著要求紅毛猩猩選擇其中一個碗。

多次實驗的結果顯示，整體而言，紅毛猩猩更偏好選擇裝有「曾與笑聲一起出現的覆蓋物」的碗。在6隻紅毛猩猩當中，有4隻表現出明顯偏好。

卡特米爾表示，這可能是因為紅毛猩猩先前聽到同伴的笑聲時，產生較正面的情緒，進而將當時出現的食物覆蓋物與愉快感受連結在一起，影響牠們日後的選擇。

卡特米爾補充，這項結果顯示，在學習事物關聯時，重要點不僅僅在於獎勵的數量或頻率，「動物在學習這種關聯時所處的狀態，同樣很重要」。

她進一步解釋：「你在那個當下是什麼狀態，包括當時的情境、情緒、感受，以及正在思考的事情，都可能影響你對所學事物的記憶，而且這些影響可能延續到日後。」

卡特米爾表示，這項研究發現也可能應用在人類身上，包括教育環境。

她說：「學生在心情好或心情不好時，學習速度可能差不多，但我們的研究顯示，如果是在心情好的時候學習，他們會更重視、更珍惜那些資訊。」

她補充，這項發現有助於理解，為什麼有些資訊更受信任，或者為什麼學生會選擇繼續深造某些特定的學科。她舉例說，如果學生學數學時感到焦慮，這種情緒可能影響他們未來選擇學科時的考量，降低他們繼續鑽研數學的意願。