揭秘靈長類心智！日本小猴「布偶當媽」爆紅 黑猩猩展想像力
日本小獼猴 Panchi 因為隨身拖著一隻猩猩玩偶，在網路上一夕爆紅，這對超萌組合的背後，其實是小猴子在失去母愛後，尋找安全感的一種方式。與此同時，科學界也透過實驗發現，黑猩猩竟然具備「想像」與「假裝」的能力，能夠分辨現實與演戲的差別，這項突破性研究不僅改寫了人類對動物智慧的認知，更讓人看見靈長類動物深邃的內心世界。
日本千葉縣的市川市動物園，最近出現一位紅透半邊天的超級明星。一隻名叫Panchi的小獼猴，無論走到哪，身後總緊緊拖著跟自己體型差不多大的猩猩布偶。這對奇特的組合不只在網路上瘋傳，更吸引大批遊客朝聖。看著Panchi帶著布偶爬樹、睡覺的超萌模樣，不少民眾的心都被融化了。
遊客 五十嵐美優：「我是在社群平台上看到Panchi的，看牠被媽媽棄養，卻還那麼努力生活，真的讓我非常感動。所以今天剛好有機會跟朋友出來走走，我就提議說一起來看看Panchi。」
不過這萌翻全球的畫面背後，其實藏著讓人鼻酸的故事。去年七月一場灼人熱浪，讓第一次生產的猴媽媽體力透支，最終狠心遺棄了Panchi。為了幫助被拋下的小猴補足缺失的母愛，飼育員精心挑選了長毛布偶，利用柔軟觸感替代母親懷抱，讓Panchi在練習抓握的過程中找回安全感。
動物園管理員 鹿野浩介：「當時其實有好幾種備選方案，像是把毛巾捲成不同粗細，試著找出比較好抓握的尺寸，然後我們也有讓牠試著抓各種不同的絨毛玩偶。」
這段「跨物種」的情感連結，不只幫助Panchi重新建立安全感，甚至也引發了企業關注。IKEA日本社長稍早前就親自捐贈了數十隻玩偶，西班牙IKEA甚至把玩偶產品名稱直接改成「Panchi的媽媽」，希望小猴子能在布偶陪伴下茁壯。幸運的是，這隻柔軟好抓的玩偶，也確實成為Panchi賴以生存的情感支柱。
動物園管理員 鹿野浩介：「因為這隻玩偶外型很像猴子，我們覺得這樣的外觀，或許能對Panchi日後融入猴群有所幫助，所以選擇了這隻絨毛玩偶。」
因為在這份穩定的陪伴下，Panchi開始展現更多探索與社交行為。飼育員觀察到牠與其他猴子的互動明顯增加，依賴布偶的時間一天天減少。當牠慢慢融入族群、建立新的社交關係，也意味著那份替代性的依靠，終將完成階段任務。
遊客 中西舞：「我覺得牠其實已經很努力想要融入猴群了，飼育員們應該會看準時機，安排牠在餵食時間和其他猴子一起相處。那既然現在牠已經成為偶像一般的存在，我們當然也希望牠能健健康康地，繼續當大家的偶像。」
然而，靈長類動物的心智能力，或許不只是展現在建立依附與情緒調節，更可能涉及更高層次的假想能力。最新發表在《科學》期刊的研究指出，傳奇倭黑猩猩Kanzi就展現了這種能跨越現實與想像的心智技能。
約翰霍普金斯大學助理教授 克魯彭耶：「我們通常會把想像力，也就是在心中進入不同世界與不同時間的能力，視為人類獨有的能力。但事實上，它在我們發展的非常早期階段就已經出現了。」
實驗過程中，研究員假裝從水壺倒果汁到杯子裡，儘管杯子實際上是空的，Kanzi卻能配合演出，正確指出哪個杯子「裝有虛擬果汁」。更關鍵的是，當真實果汁出現時，Kanzi每次都會選擇真的，證明牠的大腦完全分得清現實與演戲之間的差別。
約翰霍普金斯大學助理教授 克魯彭耶：「這種想像力讓動物能夠跳脫當下的現實，在腦中同時保有兩種畫面：一個是真實世界的狀態，另一個則完全不同，代表一個虛構的想像情境。」
這項實驗重新定義了靈長類動物的精神世界，證實牠們能跨越虛實疆界，在腦中編織畫面。從那杯看不見的虛擬果汁中，窺見的是智慧演化的古老足跡，也再次確認了這些靈長類近親，與人類有著多麼相似的靈魂。