歷史上的今天／飛機高速互撞583亡
記者花芸曦／台北報導
歷史上的今天，1977年3月27日，泛美航空（PA1736）及荷蘭航空公司（KL4805）客機於西班牙屬地加那利群島的洛司羅迪歐機場（現名：北特內里費機場）跑道上，高速互撞，導致班機起火燃燒，造成兩航班乘客及機組員583人死亡，史稱特內里費空難，這也是航空史上最大的空難，至今單一航空事故傷亡人數仍低於此次災難。
▲航空史上最大災難，發生在1977年，美國、荷蘭兩架班機在跑道互撞。（圖／翻攝自維基百科）
災難如何發生？事故當天傍晚，機場瀰漫大霧，塔臺以及跑道的班機是用肉眼看不見彼此的，加上特內里費機場中央跑道燈壞掉，看不清楚動線。事發前，荷蘭皇家航空KL4805班機在當地時間下午1:10，因天氣關係降轉，並且與許多早已轉降在此處的飛機一樣，擠在由機場主停機坪與主滑行道所構成的暫時停機區內，等待拉斯帕爾馬斯機場重新開放。
荷蘭皇家航空有一項規定，嚴格限制一次飛行任務中機組人員的執勤時間。如果超時，會遭受嚴厲處分，並需要更換一組機組人員執飛航班。因為這次轉降，4805號班機上的機組人員工時接近執勤時間上限，機長為了節省時間，決定在等待時將飛機加滿油，讓之後的航行不需要再停下加油，沒想到這個決定導致了四個連鎖事件而影響了後續空難。
首先是因為加油停靠位置的關係，荷蘭皇家航空KL4805擋住了泛美航空PA1736的去路，使PA1736無法提早離開，只能跟在KL4805後面離場。其次，因為加油時間關係，KL4805錯過大霧消散的空檔，導致只能在大霧視線不良狀況下起飛。第三是因為裝滿油料，增加飛機重量，在碰撞即將發生時無法即時拉起機頭起飛。第四是滿載油料在相撞後引起的大火，增加救援困難。
傍晚16時，機場決定重開，泛美航空PA1736因為乘客沒有下飛機， 所以獲得優先起飛權，荷蘭KL4805機長則呼叫塔台請求起飛許可，不過因為焦躁心境，疑似未獲得授權、沒有聽清楚指定，就直接起飛。加上機場起大霧，能見度只有300米，無論是機場塔台還是泛美與荷航的飛行員，三方之間都無法透過肉眼看見對方的動態，再加上該機場的跑道中央燈故障，又缺乏地面雷達顯示飛機位置，荷航機組人員並不知道泛美正迎面在跑道上滑行，因而強行加油起飛。
下午17點09分，距碰撞發生只有9秒鐘，泛美的副機長發現荷蘭航空正在朝他們的方向起飛，大聲呼叫機長將飛機駛離主跑道，機長也立刻全速推進讓飛機衝進跑道旁的草皮上，但為時已晚。同一時間，荷航的機組仍未發現泛美客機，於是副機長呼叫機長做出起飛動作：「V1」。到了相撞前4秒，荷航機組終於發現在跑道上拚命躲避的泛美客機。
荷蘭航空想要急速拉升起飛閃避衝撞，卻因為機油加太滿，導致拉不起機身，在地面刮出20公尺的深溝，兩機互撞，導致爆炸起火，火勢經過兩天才完全撲滅，造成583人死亡。