啃咬硬物、高壓磨牙，小心牙齒也會「過勞」！醫籲：護牙三部曲，預防勝於治療
喜歡啃咬硬物、壓力大夜間磨牙，小心牙齒也會「過勞」！1名50歲的高階主管，近半年來右下排牙齒反覆腫脹不適，多次就醫照X光卻查不出原因，被當作一般牙周病治療卻未見好轉。直到前往北市聯醫牙科求診，經醫師詳細評估並建議進一步影像檢查後，才終於揪出真凶，原來是牙根深處已發生縱向裂痕。
年節飲食＋高壓磨牙，牙齒也會「過勞」
農曆春節期間，許多民眾開心大啖堅果、硬殼海鮮，但牙科門診常在年後湧現一波求診高峰。臺北市立聯合醫院中興院區口腔醫學科主任吳朋儒提醒，除了啃咬硬物的飲食習慣，現代人工作壓力大、自我要求高，容易不自覺咬緊牙關或導致夜間磨牙，更是造成牙根縱裂(Vertical Root Fracture)的隱形殺手。
關鍵數據揭密：50歲後風險激增
許多民眾認為牙齒很硬，怎麼可能輕易裂開？吳朋儒呼籲民眾重視牙齒「結構老化」問題。
近期台灣一份針對359顆牙根縱裂牙齒的研究顯示，50歲以上族群的發生率高達31.9%，明顯高於年輕族群的12.6%。這顯示中高齡族群的牙裂風險，是年輕人的近3倍。而日本臨床研究統計中，在必須被拔除的牙齒中，約有31.7%是因為發生了「垂直牙根裂」。在上述因牙根裂而拔牙的案例中，超過九成（>90%）曾經做過根管治療（抽神經），失去牙髓結構及營養供應的牙齒會變脆，就像乾枯的樹枝容易斷裂。
為何X光照不出？診斷的困境與突破
「醫師，我牙齒痛很久，為什麼之前的X光都說沒問題？」這是許多患者的共同疑問。吳朋師表示，牙根縱裂初期裂痕極細，且傳統X光是2D平面影像，如果裂痕方向剛好跟X光照射角度重疊，就像站在側面看一張紙，完全看不出裂縫。這導致許多患者反覆求醫，甚至誤做不必要治療。為了突破診斷盲點，除了仰賴醫師的臨床經驗與顯微鏡探查外，必要時可藉由牙科專用3D電腦斷層(CBCT)輔助。這就像是將牙齒進行「360度環景掃描」，能從不同角度切入觀察牙根內部結構，協助醫師在臨床症狀不明確時，做出更精準判斷，區分究竟是單純牙周病，還是棘手的牙根斷裂。
要有面對現實的勇氣，發揮精準診斷的價值
雖然牙根縱裂一旦確診，大多數情況下為了避免感染擴大，需拔除患牙，但及早診斷仍有其核心價值：
1.停損止痛：避免患者在牙根已經裂開的牙齒上，繼續進行無效的根管治療或牙套製作，免受反覆腫痛之苦。
2.保全骨本：在細菌嚴重破壞齒槽骨之前及早處置，為日後的植牙或重建保留珍貴的地基。
醫師呼籲：落實護牙三部曲，預防勝於治療
1.飲食忌口：年節期間少啃咬螃蟹殼、骨頭、冰塊或未剝殼的堅果。
2.釋放壓力：若起床時感到臉頰痠痛，或已知有磨牙習慣，應尋求醫師評估配戴咬合板以分散咬合力。
3.及早就醫：尤其是50歲以上且做過根管治療的民眾，若出現單顆牙齒反覆長膿包、咬合無力或不明原因悶痛，應尋求牙科醫師評估，透過專業診斷釐清病因，確實解決及改善問題。
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