WBC 決賽先發是山本由伸，還是大谷翔平？ 井口資仁針對日本代表隊戰況進行大預測【投手篇】
距離 WBC 開幕還有一個月。被譽為史上最強陣容的日本代表隊，對其衛冕的期待感也日益高漲。本次我們直擊採訪對日美職棒暸若指掌的井口資仁。規則是針對球迷關心的核心問題，必須不帶模糊空間地以「◯」或「╳」來回答。從身為前大聯盟球員與前教練的雙重視角，不帶場面話導出的「稱霸世界最佳解」為何？我們請他談談為了在短期決戰勝出的現實觀點。
若我是教練，首戰先發會派大谷翔平
井口先生的預測：「╳」
——日本代表隊的 WBC 將在第一輪對陣台灣隊時揭開序幕。在關鍵的首戰中，先發投手果然還是會派身為球隊招牌的大谷翔平投手嗎？
老實說，我預測第一輪不會有陷入苦戰的比賽。因此先發投手部分，哪場比賽派誰上場都可以。我認為採取複數選手接力，讓大家平衡地累積經驗會比較好。這不僅限於投手，野手也是同樣道理，我覺得從春訓開始就會一直朝這個方向去調整。
——球迷應該會想從第一輪就看到大谷投手……
當然，包括我在內，大家都想看大谷投手投球的身影（笑）。身為日本隊勝利不可或缺的投手，當然希望他在先發、或者哪怕只有 1 局，能在某個地方投球。但如果是大聯盟球員，一定會從大聯盟賽季開幕倒推算回來，會有「投幾局、投幾球」的限制條件，這也會影響到他的登板機會吧。
決賽先發應該交給山本由伸
井口先生的預測：「◯」
——若日本代表隊順利晉級，決賽將於 3 月 17 日在美國龍帝霸公園球場舉行。先發投手丘果然還是會交給日本的王牌山本由伸投手嗎？
沒錯。然後大谷投手擔任終結者。雖然會被說太過理想不太可能……但感覺真的會變那樣。決賽要交手的如果是美國隊或同等級強隊，能壓制對方的果然還是山本投手吧。我認為會把投手丘託付給極受信賴的山本投手。山本投手登板的話，對手會覺得「不妙」而感受到壓力，自軍則能帶著安心感迎接比賽。光是這點就有差別。
——去年的山本投手可以說全身都充滿優點，井口先生在當地看球時，認為他最大的強項在哪裡？
去年他練會了伸卡球，增加了投球的廣度。在那之前，他是以偏低外角的控制力來解決打者的投手，因此對手都會大步踏進來攻擊，但他開始投往內角竄的伸卡球後，打者就無法大步踏入。因此，他的曲球與指叉球變得更有威脅性。他在道奇隊是唯一守住整年輪值投球的選手，這比什麼都更能展現他的強項與成長。不論在日本隊的任何投手丘上，我覺得他都能發揮這份實力。
菅野智之比起先發，更適合擔任「第二先發」
井口先生的預測：「◯」
——菅野智之投手在尚未確定今球季所屬球隊的情況下，於 1 月 16 日宣布入選日本隊成員。這是他自 17 年第 4 屆大賽以來，相隔兩屆再度參賽。他的起用方式也備受關注。
我覺得「第二先發」會比較好調度。因為他經驗豐富，能應對在壘上有人等各種狀況下登板。雖然教練團可能會考量他是老將而讓他擔任先發，但我認為正因為是投球術精湛的菅野投手，才更應該放在牛棚。
——曾一度成績不振的菅野投手，在 24 年以 15 勝完全復活，並達成了 MLB 移籍。您認為他現在投球的優點在哪？
果然速球的威力比全盛期稍遜之時又恢復了。我覺得已經接近全盛期的表現。投手投了這麼多年，在嘗試各種事情的過程中會有好壞起伏。他能再次在日美職棒投出結果，絕對擁有許多解決打者的投球術「錦囊」。在投手群中，或許會成為像「Yu Darvish（聖地牙哥教士隊）般」的靈魂人物。
終結者應該交給瞭解 MLB 棒球的松井裕樹
——松井裕樹投手在移籍 MLB 後，連兩季登板超過 60 場，撐起了教士隊的牛棚。雖然國內組也有各隊終結者名列其中，但這個位置是否該交給在 MLB 有實績的松井投手？
我認為終結者不會固定。應該會根據對手是右打還是左打而變動，看著打序來決定送哪位選手上投手丘吧。
——作為日本隊的戰術，那樣比較理想嗎？
反過來說，松井投手以外的國內組選手，雖然有對手的數據，但因為沒對戰過，對球路軌跡等未知的部分很多。對打者來說比起數據，「體感」才是最重要的，有看過跟沒看過差別非常大。另一方面，松井投手經歷過投球計時器等其他投手沒有的歷練，在關鍵時刻能派上用場。所以我不認為會過度固定終結者。
種市篤暉的「指叉球」對大聯盟強打者也通用
——2025 年球季後半，出賽 10 場繳出 6 勝 2 敗、防禦率 1.45 成績的千葉羅德種市篤暉投手，首度入選日本代表隊（※23 年為支援成員）。希望將來挑戰 MLB 的種市投手之「傳家寶刀」指叉球，在 WBC 也會是有效的武器嗎？
井口先生的預測：「◯」
MLB 比較多是投變速球系的投手，像種市投手這種投縱向掉落指叉球的投手較少，從這意義上來說我覺得是行得通的。種市投手本來就擁有去年球季後半展現出的實力。他是具備能與千賀滉大（紐約大都會隊）匹敵之實力的選手，對未來而言能累積很好的經驗。
——種市投手出身東北，，外表給人溫和的印象……
他是鬥志很強的選手喔。我想他在日本隊也會毫不留地展現內心潛藏的鬥志。
比起「第二先發」，更應重視以一局全力壓制的「專職後援」
井口先生的預測：「╳」
——井端弘和教練稱「日本傳統的強項」就是日本隊投手群。在有投球數限制的 WBC，井口先生認為「第二先發」與「專職後援」哪一個更應受重視？
我認為應該重視「第二先發」。日本代表隊的投手陣容中包含 MLB 先發成員。所屬球團應該會對他們設下投球數限制，無法投太長的局數。如此一來，以先發陣容投一輪打擊左右的意象來接力，對備戰後續比賽比較好。
換個角度看，「每局接力」其實很難。在第一輪或許還可以，但在正式複賽中，要每個人每局都能投出好表現，並非那麼容易。
——第二先發適合什麼樣的投手？
能被選入日本隊的選手，都能應對任何場面。當被說「上場吧」的時候，都是能針對該狀況做好充分準備的選手。野手也一樣，我覺得不會因為「打序不同」就無法應對。
導入投球計時器對日本投手來說是「不利」因素
井口先生的預測：「◯」
——投手在接過球後，壘上無人時必須在「15 秒」、壘上有跑者時必須在「18 秒」內進入投球動作，本屆大賽將採用「投球計時器」，其影響為何？
對於沒經驗過的選手來說，當然會是不利因素。若身體感官還沒習慣那個節奏投球，難免會分心在那上面而無法集中。
——打者也必須在限制時間結束前的 8 秒內進入打擊區完成準備。此外，請求暫停次數也限制為 1 次。
打者也是面對未曾經歷的規則，多少會產生影響。投手與打者在投手丘與打擊區，是在互相爭奪「節奏間隔」的過程中對戰。因此，感受到那個節奏消失的壓力是理所當然的。在日本，傳達暗號的時間較長，打者也常離開打擊區。如果必須立刻準備就緒，教練發出暗號的時機等也會有很大關係。
——包括發暗號的教練在內，全隊都必須共同對抗「投球計時器」呢。
因為 NPB 尚未導入，這確實會成為一個課題。
（企劃構成：Threelight）