「殭屍蜘蛛」入侵歐美花園！器官遭真菌吞噬吸乾中毒亡 3週內變木乃伊
國際中心／潘靚緯報導
植物界的「殭屍真菌」不只會控制螞蟻，最近國外研究發現，連蜘蛛也成了受害者，一旦蜘蛛被感染後，器官會被吞噬，行為也會被真菌掌控「宛如殭屍」，最終中毒喪命，目前美國、歐洲都有民眾在閣樓、地下室或花園發現，以為是棉絮，結果靠近一看竟是殭屍蜘蛛，擔心人類會不會被傳染，對此，科學家也澄清「真菌不會把人變成殭屍。」。
根據《每日郵報》報導，科學家發現一種「艾登堡吉貝菌」（Gibellula attenboroughii）寄生在蜘蛛身上後，會從內部吞噬其器官，同時操控蜘蛛的大腦化學反應，改變多巴胺濃度，控制蜘蛛的行動離開蜘蛛網，移動到適合孢子傳播的地方。
關注農業與環境的非營利組織「CAB International」榮譽研究員埃文斯（Harry Evans）解釋，一旦蜘蛛被控制離開巢穴或蜘蛛網後，真菌就會釋放毒素殺死宿主，並產生抗生素保存屍體，讓它變成木乃伊化。
接下來，「艾登堡吉貝菌」會吸乾蜘蛛的養分，在潮濕洞穴等合適環境下，從屍體長出菇體，釋出孢子繼續感染其他蜘蛛。目前還無法確認，被感染的「殭屍蜘蛛」可以存活多久，預估可長達3週。而真菌的主要宿主是2種居住在洞穴的蜘蛛Metellina merianae、Meta menardi。
2021年，BBC在拍攝紀錄片《冬季觀察》期間，在北愛爾蘭一處廢棄火藥庫首度發現被「艾登堡吉貝菌」感染的「殭屍蜘蛛」。如今美國明尼蘇達州及紐約州北部，都有民眾在閣樓發現覆蓋白色殼狀物的蜘蛛遺體，英國一名園林設計師在倫敦的花園裡發現被感染的蜘蛛，捷克也有民眾在地下室看過。
喪屍真菌令人聞風喪膽，不過科學家強調，這種真菌不會把人類變成殭屍，也不會對人類構成威脅。丹麥自然史博物館（ Natural History Museum of Denmark）真菌學家阿勞霍（João Araújo）表示，「如果要感染人類，還需要數百萬年的基因改造」，呼籲民眾無需恐慌。