聖嬰現象恐迅速轉強！聯合國示警：全球極端氣候與熱浪風險激增
聯合國（UN）氣象機構週五發出警告，指出「聖嬰現象」（El Nino）已經重現，並預計在7月至9月間迅速發展為「強烈」等級，這將大幅增加全球各地出現極端氣候、熱浪、乾旱與暴雨的機率，呼籲各國提早做好防範準備。
世界氣象組織（WMO）發布最新預測指出，熱帶太平洋地區的聖嬰現象已經成形，並將在未來幾個月內快速增強。根據世界氣象組織的分類，聖嬰現象分為弱、中度、強烈及非常強烈四個等級，而本次事件預計將達到第三高的「強烈」等級。
聖嬰現象是指赤道太平洋中部和東部的海水表面溫度異常升溫的現象，通常每2至7年發生一次，每次持續約9至12個月。這項氣候模式會改變全球的風向、氣壓和降雨分布。世界氣象組織氣候科學家 Alvaro Silva 指出，目前各國氣候中心的預測模型皆顯示，關鍵監測區域的海溫異常升幅預計將超過攝氏2度。
世界氣象組織秘書長 Celeste Saulo 警告，聖嬰現象的增強將加劇許多地區出現乾旱、暴雨以及陸地與海洋熱浪的風險。預測顯示，在7月至9月期間，全球除了極地以外的絕大多數人口稠密區，氣溫高於平均值的機率極高。降雨方面，美國西南部可能出現高於往常的降雨，而印度次大陸和澳洲大部分地區的降雨量則可能偏低。
雖然目前沒有證據顯示氣候變遷會直接增加聖嬰現象發生的頻率，但科學家認為，全球暖化會放大聖嬰現象帶來的衝擊。溫暖的海洋與大氣為極端天氣提供了更多能量與水分。目前南美洲國家秘魯已因應聖嬰現象帶來的暴雨與土石流威脅，宣布境內800個行政區進入為期60天的緊急狀態，影響人數超過930萬人。
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