要八項全能，美海軍徵求開發新無人機系統家族
根據美國海軍最新發布的資訊徵求書（RFI），美軍正積極探索軍工產業的產能，期望能為福特級與尼米茲級核動力航空母艦，提供一套具備高度自主作戰能力的全新無人機家族。
這項計畫被納入「未來航空聯隊系統家族」（Air Wing of the Future Family of Systems, FoS），其設計方向相當彈性，可採單一任務專用、多用途或模組化系統家族等形式開發。由於回覆截止日期已迫在眉睫，業界正加緊腳步評估如何滿足這項極具野心的標案。
技術挑戰：單一平台需滿足八項核心任務
不論業界最終提出何種方案，美國海軍這次開出的條件都相當嚴苛，甚至可以說是對全能型平台的極致壓榨。
海軍要求這款無人機必須有能力執行八種完全不同性質的作戰任務。在攻擊端，它需要具備對海打擊能力以應對敵方水面艦艇，同時也要能執行對地攻擊摧毀陸地目標。
在防禦與特殊戰術端，它必須能進行反潛作戰以偵測和獵殺敵方潛艦，並具備空對空作戰實力來應對敵方戰機與來襲飛彈。
此外電磁干擾與防禦的電子戰、情報監視與偵察的 ISR 任務、延長友機作戰半徑的空中加油，甚至是艦隊間的物資補給後勤任務，通通都被列入這款無人機的基本功能考量。
為了確保在廣袤的太平洋等戰區具備足夠的生存與威嚇力，海軍更增設了相當高的航程指標，要求在執行打擊任務時至少須達到 1,000 浬（約 1,852 公里）。
高度自主性與跨艦種適應力
除了要有極高的多功能性，自主性更是本次計畫的重點。美軍在 RFI 中明確指出，新型無人機必須具備極為成熟的飛行自主性與任務自主性。
這代表無人機不僅要能自行處理航艦起降航線模擬、甲板滑行等繁瑣的飛行流程，更要在戰場上展現動態任務分配、自主威脅規避以及自動空中加油等高難度動作。
除此之外為了降低建置難度，這些新平台必須與美軍現有的艦載無人機控制系統無縫接軌。
美軍的野心並不僅限於航空母艦本身，海軍同樣對垂直起降（VTOL）的無人機概念表示出濃厚興趣，希望這些平台未來不只能在航艦上活動，還能直接部署到飛彈驅逐艦或遠征移動基地艦等其他不具備大型跑道的船隻上。這種跨艦種的適應能力，無疑將大幅提升整支編隊的戰術靈活度。
轉向「可消耗性」：為高強度消耗戰做準備
這項 RFI 背後透露出的，是美國海軍戰略思維的重大轉變，隨著美軍加速從現有的第四代艦載機隊，過渡到由五代機、六代機與無人機協同組成的混合編隊，新一代無人機在相同的甲板占用空間下，必須展現出超越現役第四代戰機的戰鬥效能。
面對大國對抗的潛在威脅，美軍不再一味追求高造價、損失不起的載人戰機，而是轉向擁抱具備風險承受力的「可消耗性」無人機群，準備迎接高強度的消耗戰。
為了確保這種戰術行得通，海軍特別在 RFI 中要求競標廠商詳述其生產彈性與成本控制能力。
廠商必須證明自己在面臨衝突爆發、產能需要瞬間激增的狀況下，有能力進行快速的規模化生產，同時他們也需要說明如何透過新技術將單一機體的循環飛航成本與後續維護開銷壓低在合理區間，並確保無人機能輕易融入現有的海軍供應鏈以降低維修難度。
為了展現誠意，競標廠商甚至得承諾相關的資本支出或內部研發資金投入，以證明自身技術能按時成熟。
這套未來航空聯隊系統家族，實際上正是川普政府「黃金艦隊」海軍擴軍計畫中的核心拼圖之一，結合現有的 MQ-25A 刺魚艦載加油無人機以及發展中的協同戰鬥飛機（CCA）計畫，美軍正試圖用更具成本效益的無人機海翻轉未來的海戰規則。
（首圖來源：US Navy photo by Petty Officer 3rd Class Noah J. Eidson, Public domain, via Wikimedia Commons）