人到中年，在職場、家庭自覺活得好疲憊？5步驟找回自己，活出更有韌性的人生
文／蔡淯鈴 圖／Shutterstock
編按：40～50歲的中年人，是所謂的「三明治」階段：職場、家庭，各方面的壓力都不小。面對現實的種種困難，如何為活出和諧的老後做準備？得人資源整合創辦人蔡淯鈴觀察，不少中年世代常為了照顧他人，將自己的需求放在比較後面的順位。然而，過往「今天犧牲自己、換得將來他人照顧自己」的心理契約，在現代愈來愈難成立⋯⋯。
不同的人生階段，有不同的風景跟議題，導引著我們的渴望與幸福感來源。年輕的時候，是機會與成就感；慢慢步入中年之後，漸漸走向追求和諧。我們開始慢慢理解，孔子所說的，四十不惑、五十知天命；但也不免疑惑，在這個變動快速，日新月異的科技時代，我們是否能有這樣的人生？
這一切困難主要來自於以下幾方面：一、大環境的挑戰，社會似乎對中高齡就業不夠友善？二、在親密關係裡的失望，種種人生角色裡的責任跟壓力讓人疲憊。三、自己人生也積累了一些不可愛的東西，不一定跟人好相處。以及，四、變動時代裡的種種不確定性。
困難一：職場環境對熟齡的接納不足
不少人有中高齡就業不易，年過40歲後不要隨便換工作的刻板印象。得人資源整合曾分析就業保險資料及上市櫃公司的ESG報告書，發現：員工人數1000人以上的企業組織，約有16.5%的員工為50歲以上；員工人數200人以下的企業組織，22%的員工為50歲以上。在上市櫃公司中，產業步調較慢、較趨向半生、終生聘用的公司，50歲以上的員工較多；但步調快、壓力大的公司，50歲以上的員工比例均為個位數，尤以半導體業跟金融業極為明顯。
很有可能，這些公司傾向在原有員工離職之後，以年輕人為優先、較少聘用中年人，所以形成這樣的員工年齡結構。整體而言，在大公司、上市櫃公司、步調快的產業裡，中高齡轉職是較為不易的。一些企業主管曾向筆者表示，中年以後的人，比較沒有衝勁、較為保守，公司想要成長擴張，找年輕人比較合適。也有的說，中年人比較有自己的想法，與其溝通不易，比較頑固，所以比較喜歡年輕人。
困難二：半生累積的滿足與疲憊
中年人跟年輕人比起來，有更多的人生角色。除了工作身分之外，在家庭裡，有對應兒女、配偶、雙親等而來的家庭照顧責任。這些角色，給人很多喜悅跟滿足，常是幸福感的來源；但在多年的積累下來，也可能有心理面跟經濟面的壓力，甚或是在親密關係裡的失望——對某個家人的失望、對自己的失望；或是家人遭遇變故、健康照顧需求而來的責任。似乎，自己的快樂與否是被很多事牽連著，人生常是一直付出，沒有休息的時刻，也是挺累的。
困難三：自身性格慣性帶來的限制
隨著年齡的增長，一些幫助自己在年輕時成功的特質，好像反而成了包袱。一些自己的認知跟判斷上的慣性，可能反而會限制自己的發展。在這個時代，有各種外在因素在推動著改變：產業發展、婚姻關係、家庭生活、人生角色、科技變遷等，當一個人還總是使用自己最熟悉的慣性來過日子，可能會覺得不是那麼適用。
譬如說，一個做事有規劃、按部就班、節約精實、有責任感，盡心扮演每個角色，對公司跟家庭都很忠誠的人；到了中年時，公司若因為外部環境改變要轉型，他的心理壓力就會很大，害怕自己會搞砸，能推就推，沒辦法放開心來面對新的挑戰。倘若這不只是轉型，而是公司倒閉或是家庭的困難，當事人可能會壓力更大，連嘗試新方向都不太願意，沒有信心，不敢做沒把握的事，而在中年轉業上遇到困難。
每個人的性格不同，從小在認知事情跟判斷問題上的慣性也不同，在中年困境上的情境也因而有所不同。倘若家人跟同事在此議題上也無法理解、給予提點接納，當事人甚至可能會更加受困而找不著路。
困難四：當前的生存壓力比過去更大
而這個時代，進步得太快，有很多便利，但也讓人有很多無所適從跟徬徨。突然冒出一個新冠病毒，讓整個社會長達3年，人跟人之間不能好好往來，各行各業都受到影響。AI的快速發展，讓人擔心自己的工作不知道哪天就會消失？青少年兒女無論是沉迷於手機，玩社交軟體或是手遊，同儕之間的人際相處跟霸凌議題，都是自己當年不曾遇到的。這些不確定性跟快節奏，常讓人感覺不安，不容易真正放鬆下來；好像當代生活也沒那麼容易。（相關閱讀：女性40歲後遇工作低潮、覺得被困住，怎麼辦？蔡淯鈴：先找回自己，3步驟把職涯變成喜歡的樣子）
如何突破困難，活出和諧的50後人生？5個步驟，愛自己是一切的基礎
第一步：愛自己，做能獨立自主的人
在這個時代，追求屬於自己的和諧人生，第一步是體認自己這個人的重要性——「愛自己、尊重自己、疼惜自己」。
在我們的傳統文化裡，每個人都要努力付出，為了家而努力：男人工作到沒有自己，是為了家；女人育幼顧老守護家庭到沒有自己，是為了家。很多人大半輩子把孩子、長輩、或是另一半看得比自己更重要；總是把掏出自己一切所有來滿足他們的需要，未曾想到自己。
我遇過一位中斷工作10年、現年40幾歲的女性重回職場做行政工作，是為了有錢讓小五的女兒學才藝，但她未曾想過賺錢、勻出時間讓自己學些專業技能，來為自己未來20年的職涯做點什麼。有位5、6年來只做部分工時、不願意換工作的女性，是為了讓自己可以早點回家幫獨生女兒開門，當孩子已經升上小學六年級之後，她仍然說，孩子還小、再過幾年吧。
其實，這類「沒考慮自己」的付出，限制了自己的成長可能；也可能會讓人在老的時候，不得不成為得依靠成年孩子支持的老人，造成親子之間的怨懟遺憾。我們把自己看成跟孩子、長輩、配偶一樣重要的人，而且要先愛自己，先經營自己，讓自己做獨立自主有能力的人。然後，用這樣的態度來對待、期許孩子也能做獨立自己有能力的人，全家才能一起幸福到老。
就像坐飛機若遇到緊急事故，得要先幫自己戴氧氣罩，然後才是身旁的孩子一樣。無論是犧牲自己來伺候、成就家人，或是犧牲自己來先伺候老闆、成就公司，在這個時代，這些都是違反永續發展概念的。每個人要為自己的人生負起責任，才能有效照顧所愛的人，並且也不會有一天成為所愛之人的負擔。古早時代那種今天犧牲自己、換得將來人家（孩子或公司）照顧自己的心理契約，需得與時俱進改變了。
第二步：擁有堅實的安全感來源
哈佛商學院教授Amy C. Edmondson指出：隨著人工智能的發展，工作將更集中在需要創意的地方。心理安全感能釋放個人跟集體才能，讓人主動地、安心地貢獻想法。心理安全感也是成功團隊的重要特徵，安全感較高的組織在幾乎所有指標上的表現都更好。
除了Edmondson教授所提醒的職場安全感之外，家庭關係所帶來的安全感，以及肯認自己價值所帶來的內在安全感，對自己來說，都很重要。充足的安全感讓我們更有力量去面對各種挑戰。我們需要花更多心思來經營呵護跟自己、跟家人、跟同事夥伴們的關係；真誠地溝通、面對處理衝突，改變調整自己，關係就自然地會更好。有真實的關係，安全感就會自然產生。
第三步：更新自己，變老也要繼續成長
接受變老的意義並期待自己持續成長，是讓人可以不汲汲讓自己看起來更年輕，進而享受當下生命的關鍵。唯有如此，我們才會有動力更新自己。自己的權力跟影響力都可能隨著外在環境而改變，唯獨智慧會一直都在。年齡無法讓我們自動獲得年輕人的尊敬，而在乎我們的生命內涵。
更新自己，包括不再把焦點放在外部環境，而是放在自己身上；雖然從外部積累了一些讓人生氣、耿耿為懷的事，但我選擇來看如何改變自己，把焦點放在自己身上。這個選擇，會讓自我變得越來越老練，激發出心靈的鬥志，也會讓受委屈、怒氣沖沖的心逐漸找到內心的平靜。而找回自己生命的主動權。
瑞士心理學家榮格提出「性格類型理論」，描繪個人成長的途徑，讓人不被自己既有經驗所限制。榮格主張，人的認知跟判斷功能有8種；絕大多數的人在年輕時，經常使用的是第一功能（主導功能），漸漸地學習第二功能（輔助功能），進入中年以後，可能會漸漸地學習使用第三功能跟第四功能。
我們每個人在認知跟思考上，都可以有意識地改變原來的性格習慣，學習發展新的功能，擁有新的人生可能。例如，深謀遠慮的策略主管，在她半生職涯都把自己跟家人規劃得很好；在中老年時，轉而對廚藝、園藝有興趣，透過親手種菜下廚，用另一種方式來跟家人互動。又例如，凡事行動派、關注當下，快速拿下每張訂單的某位資深業務主管；在中老年時，開始關注人生的意義層面，參加內功團體，修練心靈，幫助遠方貧窮弱勢者。
第四步：帶著鬥志來學習
中年人常被評斷為學習動機不足，或是學得較慢。其實，愛自己、安全感跟鬥志是決定我們是否開放的關鍵。安全感跟鬥志越高，人就越有動力去學新的東西，而不是停在既有的舒適圈；若不足，則不足。
在AI時代，若是願意學習新知，願意去跟比自己年輕的人請教、甚至跟他們攪和在一起，那會帶給我們新的眼光與成長動能。
電影《高年級實習生》裡，勞勃狄尼洛就是一個放下原本內在資產，打開心去接受年輕主管，願意去學習新知的一個例子。他願意去了解新科技、不同世代的不同價值觀，找到相處之道。
第五步：為自己創造快樂，而不是被外在事物決定快樂
在前四項的基礎下，我們會發現自己越來越快樂。不用倚靠旅遊、美食、娛樂、其他物質享受、孩子的幸福或是別人的肯定來獲得快樂，而是自己就能夠靠自己找到快樂。這份快樂，會讓我們獲得心靈上跟經濟上的自由。
在這個消費驅動的時代，各種行銷工具，臉書、IG的各個短影片，都在麻痺我們的心靈，或是使我們焦慮，或是激發我們的欲望，誘使我們去找美食、去買很貴的東西來創造快樂。但其實這些東西常常困住我們，讓我們為了每月的開銷、保住眼前工作而無法在工作發展上有所突破。
當我們更能管理欲望、創造快樂時，我們會更覺得自己是自己的主人。很自然地，我們的人生韌性、職場韌性就隨之提高了。
擁有和諧跟韌性的我們，將更能去面對各種不確地性跟挑戰：無論是轉職、公司或家庭遭遇變故，我們都將更有自信能夠應對，化危機為轉機，讓人看到我們內裡的能力與專業，活出不惑且知天命的人生。
相關閱讀：費戴里斯著，《銀髮鬥志：用心贏得人生下半場》，南與北出版社。
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