食品史上的10月6日 台日合作成立台灣可果美公司

撰文＝張越評

一包酥脆鹹香的薯條遞上，由番茄醬來佐襯補足甜味已經是不容取代的組合，從一開始的番茄罐頭到番茄醬，再到一系列飲品及調理包的誕生，一路走來，台灣可果美霸主之路可謂走得十分具有戲劇性。

成立於1949年的可果美，原初名稱為「愛知番茄」，1963年正式改名「可果美株式會社」，是日本番茄加工食品、蔬菜飲料的代表性企業，除調味食品、保存食品、飲料等製造及銷售，亦涵蓋種苗及青果的進口、生產及銷售。營業體系除日本國內主公司與分公司、分店及研發本部之外，於海外更跨足台灣、中國、泰國、美國、義大利、葡萄牙、澳洲等地區。

台灣可果美第一代股東林錫池，於1965年買下台灣鳳梨公司台南廠後，並透過日本三井物產找上日本可果美洽談合作，1967年10月6日，以林氏家族和日方各半出資，正式設立了「台灣可果美股份有限公司」。

最起始台灣可果美主要業務專注在番茄罐頭的外銷上，但隨著台幣的升值，台灣可果美曾一度差點走入歷史。飲料業者指出，當時兩件事救了台灣可果美，一是80年代麥當勞進入台灣，消費者開始知道如何使用番茄醬；二則是番茄汁加啤酒的喝法大行其道，再次帶動台灣可果美的番茄汁業績翻上5倍。

可果美擁有的番茄種子約有7500種，以民間企業來說，可果美擁有世界首屈一指的種子數量，但為何要這麼多？因番茄自從原產國祕魯往世界各地傳開的路途，依照各地環境、用途，以及喜好等，留下了各種改良品種，可果美便將其整段歷史作為研究對象，持續搜集路途中所有的番茄種子，志要找出最美味的那一顆，7500個種子庫就這樣慢慢累積而成。

因此，除了運用台灣當地番茄，可果美也將新疆、土耳其、美國、智利、葡萄牙等地的番茄混合使用。台灣番茄特色在於清爽的酸味、大陸番茄顏色特別深紅、土耳其番茄味道恰到好處，而美國番茄則黏度高等，運用各地番茄的獨特之處，可果美混合調配出獨一無二的美味、酸味和甜味平衡的番茄加工產品。

除了番茄醬，可果美為了即飲番茄汁也特地改良了專用品種，有個可愛的名字，叫作「凜凜子」，連番茄內部都是通紅的，含有比生食番茄多2倍的茄紅素，但是，相信常吃番茄醬的消費者，應該也有一部分都會說：「我不敢喝番茄汁」，因為口感接受度不高，加上通路限制，可果美番茄汁品牌O Tomate，曾一直屬於飲料業中的弱勢產品。

2015年台灣可果美請世紀奧美公關顧問股份有限公司打造了一台O Tomate試飲拉霸機，消費者透過機器螢幕就能看見O Tomate與汽水、乳酸飲料，甚至是啤酒等隨機配對的組合，立即調配出來提供試飲，經4個月推廣，可果美O Tomate番茄汁最終成功躍上了台灣2大連鎖便利商店通路。

可果美官方網站中寫道，可果美只使用加工專用番茄，所以可果美的紅色，不需用到人工色素，因應健康訴求風潮，2014年減鈉減卡番茄醬上市，2003年8月可果美100％番茄汁（無添加食鹽）通過健康食品認證，經動物實驗證實，有助降低血中三酸甘油酯，一路走來跌宕起伏的可果美，從品種、品質、健康等面向不斷追求，使自家品牌與台灣日常緊緊繫在一起。

參考資料
▶台灣經濟研究院生物科技產業研究中心
▶財訊雙週刊第410期
▶台灣可果美官方網站
▶動腦新聞
▶經濟部工業局保健食品產業服務網