【焦點議題】遊戲與玩具．對孩子的價值與意義

孩子出生後，基於愛護的心情，他的任何需求，爸媽都想好好完成。玩具，通常是爸媽表達疼愛的方式之一，無論是想讓玩偶陪著寶寶睡覺、讓寶寶咬，或是讓寶寶盡情遊戲，都順理成章地成為家長為寶寶買玩具的動機。
細心的家長一定曾觀察到，無論買什麼玩具，孩子1歲～1歲半之前，最有興趣的物品仍然是遙控器、衛生紙、拖鞋或家中常見的居家用品，新買的玩具經常在孩子手邊敲敲、摸摸、啃啃後，一下就失去興趣了。（推薦文章：寶寶五感發展起步走）
這並非是指孩子對玩具沒興趣，而是在孩子1歲之前，多半只對有聲光效果的物品感到有興趣，例如聽到玩具會唱歌、按按鈕、敲桌子有聲音，就會覺得有趣，但說明書上玩具的操作與正確玩法，對1歲之前的寶寶來說，並無意義。
大約在寶寶1歲～1歲半時，開始會模仿，也許不懂得操作方式與意義，但會學著大人將玩具電話放到耳邊，逐漸開始能做出符合玩具功能的動作，而不再只是敲敲打打。
此外，不同年齡層孩子對玩具的興趣不同，1歲之前，孩子尋求聲光刺激，1歲半開始出現模仿動作，2歲～2歲半，可以模仿一系列的動作，如：切蛋糕、放盤子、分送食物等，3歲則開始角色扮演、5歲開始在遊戲中加入劇情。
因此，家長給予玩具時，須順著孩子的發展調整期望，不要期待1歲的孩子拿了玩具刀子就知道要切玩具水果，或是阻止1歲前的孩子透過敲打玩具製造聲響。
除了提供玩具之外，與孩子一起投入遊戲中，能增加親子之間的互動與話題，並讓孩子喜歡與爸媽一起玩、分享心情。陪伴孩子遊戲時，家長應退居為參與者與觀眾，讓孩子主導遊戲，無論是角色扮演或劇情走向，爸媽只需要做到觀察與傾聽即可，應避免過多的批評與指導，才不會扼殺孩子的想像力。（推薦文章：單親媽媽和她的小孩．玩娃娃不會讓孩子「變成」同性戀）
有些家長因為個性比較急，做事習慣按部就班，與孩子遊戲時，也希望孩子遵循正確步驟或不允許慢慢動作，建議家長，與其在遊戲中不經意地阻礙孩子想像力或造成孩子遊戲的壓力，不如為孩子找到同齡的玩伴，讓他自在地在自己設定的劇本中扮演喜愛的角色，方能讓遊戲帶給孩子更多學習與價值。