德國經濟低迷，考慮撤除百年傳統「週日休息日」
歐洲人的生活工作平衡程度，一直令亞洲人欽羨，但現在因為經濟失去動力，歐洲人似乎開始挑戰傳統文化。擁有「週日休息日」一世紀多的德國，現在把念頭動到這個百年傳統，直指週日休息日是商業絆腳石。
1919 年，「週日休息日」寫入魏瑪共和國新憲法，憲法規定星期日和公共假日「應受到法律保護，為休息日和精神提升之日」。這項規定沿用至今，並納入德國現行憲法。
歐洲大部分地區，即使宗教氛圍相對濃厚的國家，商店和超市也可週日營業，至少一定程度可以。但德國除非有節慶，否則只有咖啡館、餐廳和加油站可營業，且只能營業 3 小時。德國商業街週日如鬼城的現象，在現代社會已經種上世紀的奇觀。
搶救零售業
但現在德國經濟疲軟，不只出口低迷，自從新冠疫情後的生活成本危機以來，消費者信心也不振，零售額已一年多不見起色。
德國總理試圖動用一切手段刺激疲軟的經濟，從稅收和繁文縟節到福利支出和病假等各個方面，各種阻礙商業活動的傳統，也都放大檢視。德國政府的改革方案，將允許麵包店和糕點店週日營業 8 小時，公共圖書館的營業時間也從 3 小時增加到 6 小時。
零售業也大聲疾呼開放週日營業，百貨連鎖店KaDeWe 老闆說，「德國需要改革提振經濟，所以，每個細節都在被仔細斟酌」，他稱週日不准營業是商業絆腳石，應該移除。
讓週日也能購物
零售商的論點是，如今人們無論如何都會在週日線上購物，所以交易照常進行，雖然德國街頭看不到熙熙攘攘的商業活動，但很多人不知道這些訂單通常從波蘭出貨，波蘭德國邊境有成千上萬員工每週日都在工作，維持德國人享有週日自由的假象。
且他們疾呼，週日購物已經成為休閒活動之一，與逛博物館、電影院、串流媒體、網上購物、宅在家一樣，但零售業卻沒有得到同等待遇。他們強調，德國的勞動法比英國的勞動法更嚴格，週日上班的員工會獲得額外報酬和補休時間。
反對者仍多
小型企業對週日營業的看法與大企業不同步，原因是現在連每週六都很難找到願意上班的員工，更何況是週日，此外客人也沒有要求週日營業。勞工團體和宗教團體也強烈反對。教會和社會團體認為，週日休息可以讓人們從商業活動得到喘息，並促進社會凝聚力。
不過，這個問題的決策權很大程度上掌握在州政府手中，而許多州政府官員都堅持維持現狀，許多人認為，要撼動這種根深蒂固的傳統似乎難上加難。
美國作家馬克吐溫1880 年遊覽德國溫泉小鎮巴登─巴登 (Baden-Baden) 後寫道，「星期日是歐洲大陸最偉大的一天。自由的一天，快樂的一天。」至少目前，德國街頭依然像馬克吐溫19 世紀見到的那樣寧靜，只是靜止已成現代稀缺物，經濟壓力下德國的美好傳統，可能很快成為時代遺跡。
(首圖來源：Flickr/Euro Slice CC BY 2.0)