順遊屏東南行西勢站‧潮州站，探索隱藏版巷弄、站在3D立體地畫上等車再久也甘願
搭乘高架鐵道一路南行，俯看沿線的農村風光。在坐車匆匆一瞥之外，不妨下車出站，走入巷弄，找尋隱藏其中的歷史記憶。
西勢站是位在麟洛及竹田之間的小站，鄰近屏東縣客家文物館。一樓穿堂的牆柱上，由朱淑華彩繪了巨大的含笑花、新丁花、夜合花、桂花等花朵為裝飾，而地面則有黃敬永、黃彥縉使用彩釉陶板拼組的大幅3D 立體地畫〈等待〉，給人站在一樓往下看 B1候車月台的錯覺，非常的有趣。
沿著西勢站前的西豐路直行，會筆直接上新勢路、新中路，約莫2公里的距離，就來到豐田老街。老街總是圍繞著寺廟發展，此處也以主祀三山國王的國王宮為中心向外發展。
老樓房的歲月況味
來到這裡，會發現只有國王宮前的道路寬達四線道，周圍連接的全是僅容一車通行的小路。原來，此處在日治時期因市街改正計畫而拓寬道路，拆除了原有的房子，兩側蓋起一棟棟具巴洛克裝飾風格的樓房。
如今，在這條四線道寬的路上，中間兩線道是車輛通行的道路，而外側在早上及傍晚則聚集了各種果菜、豬肉及生活用品攤販。對照後方大門多深鎖的老樓房，總給人歲月滄桑變化的況味。
老樓房上的浮雕店名及裝飾花樣依舊鮮明，仔細一看，從坤協盛雜貨店、鴻祥雲雜貨店、德昌雜貨商店到普興雜貨店，全是販售雜貨的商店，可以想見當年的商業競爭一定相當激烈。靠近國王宮的坤協盛雜貨店至今仍在營業，販售各種日常生活用品；松榮五金行則有各種古董標牌，很適合喜歡老件的朋友來此挖寶。
靠近國王宮右側的旭昇，從浮雕門聯上的「妙手回春」四個字，就可知曉其診所身分。最吸睛的是外牆下方的立方體瓷磚牆面，兼具氣質與雅趣。有三間屋寬的榮勝吳服商店，大抵維持著古意外觀，也能想見其當年的盛況。至於鴻祥雲雜貨店，則只剩下二樓外牆的精美巴洛克裝飾可供觀賞了。
轉入國王宮右側的懷忠路，沿路還有一些獨特的客家聚落風景，並可通往三級古蹟懷忠門。這是昔日做為村莊界線，防範外人侵擾的柵門。來到懷忠門後，沿著富貴巷繼續前行，就會繞回國王宮的左側。
若覺得從西勢站步行至此的距離過於遙遠，可於下一站竹田下車，租借單車騎過來，約5公里路程即可抵達。如此一來，還可騎車繞到同在內埔鄉內，位在陽濟路與東成路交叉口的內埔老街，街上有黎家古厝、東望樓、源順酒廠等老建築，還有各種風格的彩繪壁畫，逛起來也別有一番情趣。
傾聽舊歲月的曲調
搭乘火車來到潮州站，在現代化的小鎮風景裡，有幾個古意尚存的小角落──戲曲故事館及朝林宮。由於朝林宮距離車站約4公里，建議可先到站前的屏東縣社會福利聯盟來租借腳踏車，再啟程出發。
首先來到位在鎮中心區塊的屏東戲曲故事館，這座結合簡約風巴洛克裝飾的紅磚屋，是建於1916年的庄役場建築，為潮州鎮上僅存的日治官署建築物。
這裡乍看是單棟建築，實際上是由前、後棟組成 L 形，前棟為清水磚砌搭配洗石子的西洋文藝復興風建築，後棟則為和風木構造建築，兩者風格迥異卻同樣優雅，搭配起來完全沒有違和感。前棟的特別之處，在於日治時期為增加官廳的威嚴感，而在屋內加了比例上看來相當巨大的歐式立柱。
這裡曾有一段時間是潮州郵局的所在地，近年來，經重新整修後以「戲曲故事館」之姿展現在世人面前。潮州鎮以三大戲曲團聞名，包括名揚海外的明華園歌仔戲團、蘇家班明興閣布袋戲團，以及生前致力推廣皮影戲與紙影戲的陳處世老師，也以潮州鎮為據點。
因此館內將輪流展出歌仔戲、布袋戲及皮影戲等相關文物，而目前到9月中則推出五○年代的黑白電影展。由於此處空間小巧，所陳列的展品不多，但若時間剛好，可以在每週六、日下午觀賞到經典的台灣黑白電影片。
接著來到位於鎮郊的朝林宮。宮廟前方有片開闊的大廣場，但建築體本身卻相當小巧，而混搭卵石砌、板築及磚砌的牆體，則是外觀上的最大特色。
主祀太子爺李哪吒的朝林宮，大約創建於清末民初時期，有多種口耳相傳的源起故事，大抵都與太子爺於水患期間顯靈有關。此外，朝林宮為三個聚落共有的庄頭廟，在台灣各地是十分少見的現象。
日治時期，朝林宮曾因皇民化運動的寺廟整理原則，而面臨廢廟危機，於是便將太子爺神像請到信徒家中供奉，主祀日方較可接受的媽祖，因而廟中天井所擺放的香爐上，仍留有「天上聖母」的字樣。
另一方面，廟方以相當於現代農會的「泗林農事實行組合」名義登記，當時左側護室為附近鄰里農產品的「共同倉庫」，右側護室則為辦公室「眾議公室」，至今在側門入口上方仍看得到這些字樣。
走過波瀾起伏的滄桑歲月後，朝林宮總算恢復平靜祥和。來到此處，只見當地阿公們在廣場旁的涼亭裡下棋，而顧廟的阿婆邊播放經文邊唸唸有詞。希望長遠的未來也都能如此靜好。
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