匿名聲音交友登Google Play最佳榜單，看兩位壯年男子的粉紅創業路
「女同事一直跟我靠夭沒有男朋友，」匿名交友聊天App MonChats的共同創辦人謝碩峯（James）笑著說。
因女同事的一句抱怨，催生出2018年Google Play年度最具潛力應用程式，聽起來也許有點無厘頭，背後乘載著卻是謝碩峯與MonChats另一位創辦人張艦泉（Chris）兩人想在台灣打造「世界級」軟體的夢想。
要創業，目標就是世界級
「辦公室有個女同事到了適婚年齡也沒有男朋友，玩過幾個交友軟體的狀況都不太好，遇到一些動機不純、素質不一的對象，」謝碩峯說。
於是「能不能打造一個以女性為出發點的交友軟體？」在謝碩峯與張艦泉的心中埋下了一個開端。他們兩人在網路軟體產業都有十幾年的經驗，心中一直有創業的想法，共同從友立資訊、HTC與雪豹科技一路走來，國際化已經深入他們的DNA當中，要創業，自然要做出世界級的軟體。
在2017年自立門戶創業後，謝碩峯與張艦泉重新檢視了打造交友軟體的可行性，在研究後認為交友軟體是有機會打進全球市場的創業項目，MonChats才漸漸誕生。
從最初到現在，MonChats在iOS與Android雙平台已經累計超過200個更新版本，為的就是讓用戶獲得最好的體驗。儘管MonChats平均每週會改版一次，但兩個核心原則不曾變過：「以女性為出發點」與「大量聆聽用戶反饋」。
女性觀點出發，才能吸引更多男性
從App的設計是粉紅色系、風格可愛的介面開始，MonChats的目標就是吸引更多的女性。
謝碩峯表示：「在交友軟體上，女性不希望一開始就拋頭露面。」因此MonChats採用完全匿名的方式，也不強制放上照片。男女配對的開端則是用「10秒的錄音檔」，是因為「聲音更有一種直擊靈魂的感覺，」略帶一點老派的答案。
除此之外，女性在MonChats上擁有絕對的選擇權，謝碩峯舉例說：「女性不只配對的選擇多、看男性照片時也不需額外付出貨幣、排隊與陌生人通話時也有更多的選擇自由。」
更重要的是，MonChats將自己定位為「單純」的交友軟體。「很多交友軟體都朝向發展『短暫的浪漫關係』前進，女性一開始使用也許會因為男性的直接、沒禮貌嚇到，」張艦泉說。
走上「短暫的浪漫關係」也是種選擇，只是MonChats團隊希望是建立在沒有騷擾的環境與自由意志上。所以每個用戶可以自行設定「聊天話題標籤」，也可以選擇屏蔽敏感話題，「當一個女性用戶想要簡單聊天，不會遇到令人反感的對象，這是我們的目標，」MonChats的專案經理李砦綸說。
「女性覺得好聊、禮貌、舒服，是我們跟其他人滿大的區隔以及核心價值，」張艦泉說。畢竟交友軟體上男女不均的現象，讓女性成為稀缺，MonChats就靠著細節上的「小偏袒」，擁有四成的女性使用者。
大量搜集用戶反饋，連老婆都被逼著玩
不過，謝碩峯與張艦泉都是處於壯年年齡，距離18-24歲的女性用戶有一段距離。儘管在網路軟體業身經百戰的兩人，要怎麼「懂女人心」呢？
「我們知道自己會有盲點，所以要大量搜集用戶的反饋，」張艦泉說。
因此MonChats團隊設立了回饋區，讓用戶能夠進行反饋，「如果用戶願意聊，我們甚至也會直接約他們出來做訪談，」謝碩峯說。而MonChats的用戶也很熱情，App Store與Google Play上的評論建議高達6,000條，客服更是一直都處於爆滿的狀態。
除了線上的使用者之外，他們也廣邀朋友來使用，「使用前我們什麼都不講、也不教學，只看著他們怎麼用，並聽取建議。」謝碩峯說，為的就是了解MonChats的設計方向是否符合用戶的體驗。
甚至連另一半都被拉下水，張艦泉為了獲得更多的女性觀點，也請老婆一起加入。「一開始她很排斥，但是在我的堅持下也開始嘗試，也真的跟幾個人聊了起來。」張艦泉大笑，「但我心情很複雜，一方面因為產品真的成功了，另外一方面看到老婆一直跟陌生人聊天 …….。」
商業模式：如果有價值，就直球對決
擁有10位夥伴的MonChats團隊，始終要走上變現之路，但對於怎麼收錢，MonChats團隊一直有很大的糾結與爭論。
但最終MonChats團隊選擇直球對決，「如果我們提供的服務有價值、有打到用戶痛點，那就直接跟他們收費吧，」張艦泉說。現在MonChats的收入來源主要依靠IAP（In-App-Purchase，內購功能），讓購買用戶能獲得更多配對機會與解鎖照片的貨幣，以及能夠移除廣告的VIP功能等。不過就算不付錢，MonChats用戶還是能持續使用各種交友功能。
問到會不會怕用戶聊一聊就聊到LINE上，讓MonChats的用戶越來越少？張艦泉認為團隊在半年前也糾結過這個問題，但現在已經釋懷了，「因為這是必然的事情。」
MonChats所提供的是從陌生到認識的交友環境，如果熟到一定的程度，或是要約來吃飯，需要通訊軟體的協助，換LINE很合理。「但根據我們搜集到的用戶反饋，交換LINE很容易是破壞關係的開始，有點尷尬、半熟不熟很容易卡住，」張艦泉笑著說。
目前MonChats的日活躍用戶約2萬人、月活躍用戶10萬人，預計2019年能夠達成損益兩平。
嘗試多點市場，站穩腳步再加大力度
今年開始，MonChats也慢慢往「世界」之路前進，採取多點嘗試，有反應的市場再加大力度的方式。
目前先鎖定華人多的市場，如香港、馬來西亞、新加坡，也因應新加坡的雙語特性添加英文版本。而東北亞——韓國與日本也在MonChats的目標中，特別是日本市場，MonChats參加了Google為開發者設置的「Start on Android」，獲得Google團隊在日本在地化翻譯上的協助。
此外，MonChats也在UI/UX上獲得Google團隊詳細的建議，「不是只獲得一本guideline（指南），而是一張一張MonChats App的截圖給我們建議，」李砦綸說。
但最終有沒有辦法切入目標市場，仍要看MonChats的產品力放諸世界是否一樣有效。2018年年度最佳應用程式的頭銜只是個開始，MonChats是否能靠著「以女性為出發點」的初衷走向「世界級」，還有很多考驗。