香港烈酒夢想在北海道綻放｜釀酒的精髓不只於水質！

香港人對日本、對日本文化、對日本酒文化的熱愛，有時真的超乎大家想像。早前本地薑丹丘蒸留所（Tanchou Distillery）就將烈酒釀造推向全新境界，創辦人張寅傑（Kit Cheung）與張穎雋（Joseph Cheung）自二○一八年創立品牌以來，不僅在本地掀起熱潮，更將夢想延伸至日本北海道東川町，開啟一場跨越地域的釀酒冒險。在這個專題的尾聲，我們思潮又跟隨兩位創辦人回到日本土地上，這次不再是處身櫻花之海中品嘗當地清酒，而是看看這個過江龍港牌，如何以香港精神融合日本傳統工藝，打造屬於丹丘的烈酒傳奇。

Q：丹丘蒸留所如何從香港走向日本北海道東川町，開啟這段釀酒新篇章？
我們的旅程始於二○一八年推出首款產品「白蘭樹下」，當時便夢想建立自家酒廠。日本作為亞洲威士忌的發源地，擁有深厚的釀酒文化，東川町的獨特魅力更讓我們一見傾心。經過多年探索，我們發現當地大雪山融雪水質純淨，被譽為日本八大名水之一，極適合釀酒。東川町的自然資源與政府支持，讓我們的夢想逐步成真。

Q：選擇東川町的過程中，水質扮演了甚麼角色？
水質是釀酒的靈魂。東川町的地下水源自大雪山融雪，純淨無瑕，具有優異的釀造特性。這不僅確保酒液的品質，也為我們的威士忌與氈酒注入獨特的風土氣息。我們深信，好水是好酒的基石。

Q：與東川町政府以「公建民營」模式合作，如何助力丹丘蒸留所的夢想？
這段合作始於二○二○年，經過四年溝通，我們與東川町政府建立深厚信任。政府提供酒廠建設與設備的部分資金，讓我們能專注於品質與創新。酒廠占地一千八百三十四平方米，充分利用當地天然資源與氣候，預計二○二四年底完成首階段建設，首批氈酒將於二○二五年第二季面世。

Q：你們是如何融入當地社區，並促進文化交流？
作為外來創業者，我們以融入社區為己任。雖然沒有硬性要求，但我們希望透過丹丘的資源，搭建東川町與香港乃至大中華區的文化橋樑。無論是分享釀酒技藝或推廣香港精神，我們都致力為當地帶來正面影響，促進文化與產品的雙向交流。

Q：可否也分享丹丘蒸留所在日本設立新酒廠後的短期／長期計劃及目標？
隨着品牌的發展，多款經典氈酒和烈酒已於今年一月正式開始釀製，這將是傳統工藝與現代創新的完美結合。酒廠對市場的期望非常明確：由於氈酒的熟成時間較短，首批產品有望在今年第二季便能與大家見面；而威士忌則需要更長的醞釀過程，至少要經過三年的陳釀，首批丹丘威士忌最快可於四年後與大家相見。到了二○二八年，丹丘蒸留所將迎來一個重要的里程碑——首款單一麥芽威士忌的推出。

Q：當中又是如何挑選木桶來塑造威士忌的獨特風味？
木桶是威士忌的靈魂，我們精心挑選三款橡木桶以賦予酒液無與倫比的個性。前美國波本橡木桶（Ex-Bourbon Octave）尺寸較小，液體與木頭接觸面積大，能快速釋放香草與蜂蜜的甜美香氣，讓酒廠風格在短時間內顯現。赫雷斯前雪莉酒桶（Jerez Ex-Sherry Hogsheads）則帶來甜美堅果與多變雪莉風味，特別迎合亞洲市場口味。我們更親赴西班牙哈里斯，嚴選最優質的雪莉桶，體現對工藝的極致追求。

最後，日本水楢橡木豬頭桶（Mizunara Hogshead）以富山縣稀有水楢木製成，需八十至九十年成材，其多孔結構吸收水分，帶來檀香、椰子與香料的複雜香氣，賦予威士忌檀香與陳香的東方韻味，深邃而珍貴。這三者的結合，塑造出丹丘威士忌的多元風貌。

Q：丹丘蒸留所在釀造工藝上有何創新，與傳統有何不同？
我們融合先進技術與傳統工藝，創造獨特的雙階段發酵法。酒液先在溫控不銹鋼槽中發酵四十八小時，提升酵母活性，隨後轉入日本木製酒槽再發酵四十八小時，促進酯類生成，增添果香與層次感。這些木槽由日本匠人以竹與木材無釘組裝，天然材質在乳酸發酵中賦予迷人的花果香。這不僅保留日本釀酒傳統，更以現代精準技術確保品質，讓每一瓶威士忌都充滿生命力。

Q：未來展望中，私人原桶威士忌計劃有何特別之處？
我們的私人原桶企劃是一場為威士忌愛好者量身打造的冒險。參與者可從多款優質橡木桶中挑選，包括珍稀的日本水楢橡木豬頭桶等，每款木桶賦予威士忌截然不同的風味，確保每一瓶都是獨一無二的個性之作。這不僅是購買一桶酒，更是與我們共同書寫一瓶威士忌的誕生故事，讓參與者親身感受釀造的每一刻。私人原桶企劃的初衷是邀請對威士忌充滿熱情的朋友，真正「同舟共濟」，參與從選桶到熟成的完整旅程。成為 Private Cask 成員，不只是擁有獨特風味的威士忌，更是與我們並肩走過這段釀造冒險。我們希望這是一個共創的過程，讓每位參與者感受到威士忌背後的故事與心血，化為難忘的回憶。

在北海道東川町的雪山清泉間，丹丘蒸留所如一首未完的詩，由兩位香港創辦人以熱情與匠心譜寫。他們不僅釀造頂級威士忌與氈酒，更以酒為橋，串連香港的夢想與北海道的風土，為東川町注入經濟活力與文化共鳴。這場跨越地域的釀酒冒險，猶如春櫻與冬雪的交融，溫潤而雋永。丹丘蒸留所的故事，不僅是釀酒的傳奇，更是香港人與日本酒文化相遇的又一動人篇章，靜待每一杯酒在世界各地綻放，喚起人們對生活與文化的無盡遐想。