史上頭一遭！全球再生能源上半年超越燃煤 成首要電力來源
根據全球能源智庫Ember的最新資料，再生能源今年上半年超越燃煤，成為全球首要電力來源，是史上首見。不過國際組織也指出，化石燃料長踞發電能源之首已超過半世紀，且先進國家近來對燃煤等發電之依賴有增無減，恐怕難對最新的再生能源數字感到樂觀。
全球用電需求持續成長，而太陽能與風電的增幅強勁，足以100%滿足新增用電需求 ，並且讓燃煤與天然氣使用量小幅下降。
英國廣播公司（BBC）報導，Ember也指出，這樣的歷史性消息背後，其實呈現出一幅參差不齊的全球能源圖像。
開發中國家，特別是中國，領導推動潔淨能源。但包含美國與歐盟在內的富裕經濟體，對碳排放更高的化石燃料發電依賴反而增加。
國際能源總署（IEA）另一份報告也指出，這種分歧恐將加劇。IEA預測，受川普政府政策影響，美國再生能源的成長將遠低於先前預期。
IEA也指出，燃煤仍是2024年全球「單一最大」發電能源，且已維持超過50年的地位。
儘管中國仍在增加燃煤電廠，但同時間潔淨能源擴張速度也遙遙領先全球，新增的太陽能與風電裝置容量超過全球其他地區總和。這使得中國再生能源發電增量仍能超過用電需求的增量，並讓化石燃料發電量下降2%。
印度的用電需求成長較為緩慢，同時也大幅新增太陽能與風電裝置發電量，因而同樣減少燃煤與天然氣使用。
相較之下，美國與歐盟出現相反走勢。美國方面，用電需求成長快於潔淨能源發電，使得對化石燃料的依賴升高。
歐盟則因持續數個月的弱風況與水力發電不振，導致燃煤與天然氣發電回升。
IEA在另一份報告，將這個10年美國再生能源成長預測砍半；去年時預估，至2030年新增500GW（吉瓦），其中多為太陽能與風電，如今下修為250GW。
這份分析是迄今對川普政府能源政策影響所做最全面的評估之一，也凸顯美中在能源轉型上的巨大差異：中國潔淨科技出口激增，而美國則致力於鼓勵全球購買更多美國石油與天然氣。
儘管各地發展分歧，Ember仍稱此刻是「關鍵轉折點」。Ember資深分析師維亞特羅斯－莫提卡（Malgorzata Wiatros-Motyka）表示，這「標誌著潔淨電力開始能跟上需求成長」。
今年的增量中，太陽能貢獻最大，滿足了83%的新增用電需求。全球新增電力來源中，太陽能已連續3年居首。如今多數太陽能發電、約58%來自較低收入國家，其中許多國家近年呈現爆發式成長。
成本劇降是關鍵。自1975年以來，太陽能價格驟降99.9%。Ember指出，太陽能如今便宜到足以讓一國在短短一年內形成大型市場，特別是在電網供電昂貴且不穩定的地區。
以巴基斯坦為例，2024年進口的太陽能板可提供17GW的發電能力，比前一年倍增，約相當於該國現有總裝置發電量的三分之一。
非洲也正經歷太陽能爆發潮：截至6月的最近一年，太陽能板進口量年增60%。最大進口國以燃煤占比高的南非領先，其次是奈及利亞，後者以1.7GW的太陽能裝置容量超越埃及，位居第二，這大約足以滿足歐洲約180萬戶家庭的用電需求。
一些非洲小國的增速更為驚人：阿爾及利亞進口量成長33倍，尚比亞成長8倍，波札那成長7倍。
也因為成長過快，某些國家出現意料之外的挑戰。在阿富汗，太陽能抽水機的普及導致地下水位下降，威脅長期取水。學者曼斯菲爾德（David Mansfield）與衛星資料公司Alcis合作的研究警告，部分地區地下水可能在5到10年內枯竭，危及數百萬人的生計。
英國能源轉型委員會主席特納（Adair Turner）指出，全球「日照帶」與「風帶」國家面臨截然不同的能源挑戰。涵蓋亞洲、非洲與中南美洲多數地區的日照帶國家，白天冷氣用電量龐大，若採用太陽能並結合日益平價的電池，把白天電力儲存到夜間，幾乎可立即大幅降低能源成本。
但位於風帶的國家，例如英國，障礙更大。由於風電機成本遠未像太陽能板那樣下滑，過去10年僅下降約三分之一，加上利率上升也墊高融資成本，增加近年風場建置的整體價格。
此外，供需平衡也更困難。冬季可能出現連續數週的「風弱期」，需要電池以外的備援電源，讓系統建置與運轉成本更高。
無論在世界哪一個地區，Ember的其他新數據顯示，中國在潔淨科技產業的壓倒性優勢依舊不受撼動。中國清潔科技今年8月出口創下200億美元新高，主因電動車銷售成長26%與電池成長23%。電動車與電池合計的出口價值，如今已是太陽能板出口的兩倍以上。