拒絕過度照顧！跨海看日本長照「自立支援」 零約束找回尊嚴
日本長照機構推行「自立支援」與「零身體約束」理念，透過復能訓練協助高齡者維持自主生活能力，並以團隊決策取代個人判斷，降低照服員面對跌倒風險時的心理壓力。日本自2000年實施介護保險制度，年滿40歲以上民眾須繳交長照保險，使用服務時依失能程度分級給付，民眾僅需負擔1至3成自負額，與台灣仰賴長照基金的模式截然不同。
直擊日本長照機構 復能訓練 拒絕依賴
在大阪一間長照機構中，高齡者每週接受2至3天、每次20分鐘的復健訓練，由專業復健師指導高強度復能課程。這些長者多數是在醫院急性照護期結束後，前來短期入住進行復能。機構規劃1至3個月的課程，著眼於長者回家後需要使用的生活技能，包括洗澡方式、如廁方式及行動方式等。
八尾德洲苑理學療法士土井先生表示，一對一接觸的時間固然重要，但長者其餘的生活時間更加關鍵。他強調，除了復健時間之外，團隊也會與照護職員共同評估並制定計畫，讓長者在照護職員的陪伴下持續運動，維持日常生活中的活動能力。這套照護理念正是日本長照的核心精神「自立支援」，不以照顧者取代長者的生活，而是透過輔助與復能，讓他們利用現有功能找回自主生活的尊嚴。在機構中可見，即便坐在輪椅上，高齡者仍堅持自己推動，甚至嘗試自行如廁，照護觀念強調只要還能自己做，就不要依靠他人。
這份尊嚴更與「零身體約束」緊密扣合。除非經過嚴謹評估，否則在長照機構中看不到為了防止跌倒或擔心拔除管路而綑綁長者手腳的景象。土井先生指出，高齡者終究有跌倒的可能性，這個可能性不會變成零，正因為無法歸零，機構的做法不是去防止跌倒，而是思考就算跌倒也不會受傷的對策，例如在地板上鋪設軟墊，或讓長者穿戴護具。
2001年日本厚生勞動省推出「零身體約束手冊」，規範長照機構僅能在急迫性、不可取代性與暫時性三項條件成立下才能實施約束措施，並須詳細記錄理由與長者心理狀態，否則即屬違法。然而，這套制度的前提是機構必須給予照服員足夠的信任與支撐。以這間大阪機構為例，照服員與長者的比例為1比3，台灣一般護理之家則多在1比5，人力緊繃之下自然讓照服員在面對跌倒風險與法律責任上背負極大心理壓力。土井先生說明，如果讓職員自行判斷，他們往往為了安全起見會選擇約束患者，因此機構規定職員不能自行判斷，必須交由團隊討論後共同決定，這樣也能讓職員感到安心，並且與家屬共享資訊一起執行。
日本於2000年推介護保險 滿40歲需繳長照險
2024年日本高齡化已達29.3%，幾乎每3人就有1位是65歲以上高齡者。面對這樣的危機，日本政府早在2000年開始實施介護保險，年滿40歲以上民眾必須繳交長照保險，以醫療保險與介護保險相互搭配。使用長照服務時按照失能程度分級給付，失能狀況越嚴重，保險提供的每月給付額度越高，民眾依收入水準僅需負擔1至3成自負額。
相較之下，台灣是透過長照基金運作，來源包括菸捐、遺產稅等，並非社會保險，民眾免繳保費，但風險是財源不穩定，每年須重新編列預算。即便日本的介護保險也面臨世代負擔的考驗，但其經驗或許值得借鏡，思考如何透過政策穩定財源，並在照顧與尊嚴之間找出屬於台灣的平衡點。