台灣失智速度全球1.5倍！醫曝「這步數」降50%罹病風險
面對全球高齡化社會帶來的失智症挑戰，台灣失智症人口持續攀升，2024年患者已突破37萬人，預計2050年將增加至86萬人，失智速度更是全球的1.5倍。專家指出，每天散步約5000至7000步，不僅能促進心血管代謝，更能有效降低罹患失智症及心血管疾病的風險，而戶外散步比室內運動更能刺激感官與大腦活化。
在社區活動中心的教室裡，一群長輩跟著指導員的帶領，坐在椅子上進行肌力訓練。樂齡團課指導員阿鱗帶著學員們抬腿、維持姿勢，這些動作看似簡單，但長輩們做起來其實頗為吃力。然而，若不持續活動身體，機能就可能逐漸退化。 走出戶外散步！可延緩老化 刺激感官大腦 參與課程的曹大哥對此深有體會。他表示，十幾年前就養成每天走一萬步的習慣，365天從不間斷。他認為運動對身體很有幫助，如果不動的話就感覺不行了。他每天早上八點起床後，第一件事就是活動全身，特別是腳部，因為如果不活動的話，走路就走不動。曹大哥不僅參加里長辦的樂齡課程，還找了一對一的教練指導，當然不是像年輕人那種練肌肉、練身材的方式，課程都經過特別設計。
阿鱗說明，頭腦以下的動作都是由頭腦來帶動，這代表長輩們的反應力較慢，當意外發生時，他們的神經傳導無法那麼快速。在實際帶課過程中確實發現，帶這種手指操或是左右邊做不一樣的事情時，長輩們真的需要時間去學習。阿鱗進一步指出，平常自己在家稍微動一下，退化速度會比完全不動的人慢很多，但跟固定來據點運動的人相比，還是會發現退化速度其實還是有一點快。
每天花費約90分鐘的運動時間，真的能達到效果嗎？根據統計，平均每天走約3800步就能降低25%罹患失智症及心血管疾病的風險，若走到9800步，更可降低約50%的罹病風險。
散步能減緩失智症的進程，這對全球面臨高齡化社會問題的國家而言格外重要。統計顯示，全球有超過5500萬名失智者，而台灣失智症人口也越來越多。2024年患者突破37萬人，預計2050年將增加到86萬人，失智速度是全球的1.5倍。換算下來，65歲以上的長輩每100人就有8人罹患失智症，80歲以上比例更高，5人就有1人，且在統計上女性的盛行率高於男性。
現階段無法確切找出為何會罹患失智症，可能是遺傳或環境因素。日本83歲健康博士石田良惠分享對抗失智的方法，她獨居、一個人處理生活大小事，每天習慣散步15分鐘，保持積極正向的態度，並持續學習新事物，讓頭腦隨時保持清醒。 全球老化！台灣失智症速度快 延緩成課題 復健科診所醫師簡祐民解釋，走路可以讓心血管代謝比較快，這些增加的心血管功能可以讓腦脊髓液裡面的代謝廢物得以排出。他指出，腦脊髓液其實有一個很強的血腦屏障，所以很多藥物都沒辦法進去，很多東西也沒辦法出來。但單純的散步經研究證實有效，研究針對3000人進行調查，發現大概5000至7000步是最有幫助的。
對於不喜歡出門或習慣在健身房運動的人，戶外散步的效果是否相同？簡祐民表示，在外面照日曬可以增加維生素D，減少骨質疏鬆、老花等其他問題。戶外環境有更多的刺激，會產生其他的神經徵兆，人們會去思考、去感受，有更多的感覺和神經刺激。因此對於失智症的預防，戶外散步會比在家裡同一個環境、都沒有改變的情況更有刺激效果。
室內環境比較單一，如果又是獨自一人、沒有伴，雖然有在運動，但在街上散步時，可以觀察路人、建築物或公園裡的各種景象，各種聲音、香氣、街景都能活化感官與大腦。因此，想要預防失智症找上門，最好的方式就是起身出門去散步。