【食聞】為什麼台灣水果越來越美味？育種方式大解密

撰文＝食力廣編企劃

住在台灣最讓人感到幸福的，就是能享受種類豐富的在地農產，舉例來說，想吃芒果的時候，就有酸甜有勁的土芒果、碩大甜美的金煌、香氣濃郁的愛文，各種特色品種滿足每個人的喜好與需求。之所以能有各種不同特性的農產品優良品種可供選擇，全仰賴政府研究單位與種苗公司在育種上的辛勤研究。

常見的育種方式
在此，將一般常見的育種方式簡介如下：
一、引種：是將國外的優秀種源引進本地種植，例如鳳梨，最初是由美洲傳入歐洲再傳中國，清朝時才引進台灣種植。而後，為了滿足加工等需求，又大量從夏威夷、東南亞多處地區引進品種至台灣，再利用雜交等方式改良。

二、雜交：挑選具不同優良特性的品種，互相交配生成後代，再從中選出同時繼承多個優良特性的子代，雜交育種往往會需要育成大量後代，並需要等到收成才能確認結果，過程需時長且費工。

三、回交育種：讓擁有許多優點與一個缺點的品種A，和能彌補該缺點的品種B雜交生成後代，後代再持續重新與A品種交配，讓優良的基因能被遺傳的機率持續增加，最後，可取得擁有A品種全部優點，並改進原本缺點的新品種。通常雜交育種的過程中，會使用回交育種以建立純系品種。

四、誘導突變育種：慣用方法可分為「物理突變法」與「化學突變法」。物理突變法是利用放射線誘導農作物的基因突變，造成性狀表現不同，例如香蕉照放射線誘導突變後，產生較矮的植株，或是菊花經過放射線誘導突變後，生成更多顏色的品種。化學突變法則是使用化學物質誘導農作物基因突變，例如疊氮化鈉被用來促使水稻品種變異產生新品種； 秋水仙素則可以誘發植物染色體的多倍性，可能讓植株生長較快、較強壯，也能再以多倍體品種育成無法產生種子的三倍體後代，成為無籽水果。

基因編輯讓育種更快更精準
現有的育種方式讓我們的飲食更加精彩豐富，像我們平常常吃的高麗菜、大頭菜、青花菜、芥蘭菜，這些十字花科蔬菜的外型、味道與口感截然不同，但其實全是由同樣的蔬菜「甘藍」育種而來，讓人驚嘆育種可以達到的效果。這些育種方式創造了大量優秀品種，但需要花費長時間與大量的心力，且仍有許多限制，例如雜交只能就現有性狀進行選殖、誘導突變則無法預期結果等，不容易精準快速地達成育種目標。
幸好隨著生物科技進步，有更多新技術能用於育種上，大幅提升育種的速度與效率，近年常用的分子標誌輔助育種方法，可讓育種過程清楚且容易掌握，且不需要收成就能確認育種結果，節省大量培育的時間。但分子標誌輔助育種方法仍有些限制，當寄主抗病基因、病原菌致病基因的遺傳複雜性高時，容易效果不佳。近兩年的熱門話題基因編輯技術，亦能使用在農作物育種上，有快速、精準度高的特性，且安全性與傳統育種方法相當。在使用基因編輯技術時，需先了解影響作物性狀的基因位置，才能針對該基因進行編輯。

未來，透過創新的育種技術，台灣農作物的品種將會有更具突破性的進展，不只是創造更多特色品種，滿足農民與消費者的需求，也能用在對抗持續加劇的氣候變遷與快速傳播的病蟲害威脅，更能讓台灣的農作物品種，在國際上有更強的競爭力，創造更多台灣之光。

延伸閱讀：
▶ 【食聞】基因編輯怎麼管? 快看這些國家贏在起跑點！
▶ 「基因編輯」算基改嗎？美國農業部表示不會納管！
▶【食聞】農藥人人討厭為何還要使用？