茶人茶事／細說普洱7542七子級明星茶品之88青餅
藏茶頗豐的資深電視製作人周君日前來電，說他手上存有十多年前購入的7542青餅，年份應在80末90年代初，以竹篾完整包裝共10筒（每桶七片），如按市場的廣義解釋（1988年～1992年生產、純乾倉、厚草紙等），原則上應可算是目前市場炙手可熱的「88青餅」了，特別攜來讓我品賞。
話說1949年國民政府退守台灣，新中國在大陸成立，所有私營茶號從1950年起紛紛結束，普洱茶的產製正式進入計畫經濟國營茶廠的時代。1951年12月，「中茶牌」商標正式在北京完成註冊，1953年西雙版納「佛海茶廠」更名爲勐海茶廠。異幟後所生產的首批普洱圓茶就是目前已飆漲至天價的「印字級茶」，至1960年代末期為止，由紅印打頭陣，綠印則緊跟在後，再後為黃印。
不過印級圓茶從1970年就正式劃下句點，全面進入「七子餅茶」的時代，這是因為雲南茶葉公司所屬的各茶廠，包括勐海茶廠在內，原本從1952年3月1日起生産「中茶牌」圓茶，所使用的中茶公司商標，使用年限只到1972年2月28日為止。因此邁入1970年代後，雲南茶葉進出口公司正式改「圓」爲「餅」，外包茶票紙也從印級茶下方的「中茶牌圓茶」改為「雲南七子餅茶」，下方的「中國茶葉公司雲南省公司」則改為「中國土產畜產進出口公司雲南茶葉分公司」，這也是辨別「印級茶」與「七子級茶」的最大特徵。
七子級餅茶四碼編號代表的意義為何？以7542為例，前兩個數字代表從1975年開始生產此一批號或配方。第三個數字代表茶菁級數，通常茶菁從最細的芽尖至最粗的大葉分為1～10級，4即為第四級的茶菁。第四個數字則代表茶廠，如最末數字為2即為勐海茶廠，末數3代表下關茶廠；末數1則代表昆明茶廠等。
雲南省西雙版納「勐海茶廠」產製的七子級餅茶，從70年代國營時期到改制民營化的今天，儘管推出的茶品甚多，產品編號也多得令人眼花撩亂，但「常規性」產品始終以嘜號7542、7532、8582三者為主。目前市面上流通的七子餅茶，也以7542的數量最多、生産壽命最長，即便商標早已從「中茶」改為「大益」，至今幾乎每年都有生產，堪稱歷久不衰，但口味品質都不盡相同。不過早年出品且存放得當的茶品如今都已大肆翻紅，其中幾款經由茶商命名而爆紅的「明星茶品」：如70年代「大口中」的七三青餅、1992年正式命名的88青餅等，價格更是扶搖直上。
市面上炙手可熱的88青餅，最常聽到的說法是：香港茶藝樂園館主陳國義為紀念1988年的開業，而為當年勐海茶廠編號7542青餅所命名；不過陳國義後來受訪表示購自1992年的80末茶品，取名純以8在粵語發音中為發財的「發」，象徵發財之意，與1988年無關。而近年市場也多將1988年至1992年所有7542勐海青餅統稱為88青餅，前提是「乾倉貯存」。儘管近年陳國義將手上留存的88青餅外包茶票紙一律簽上斗大的名字並附上頭像貼紙，作為辨識的最高準則，卻也無損其他未簽名還在市場流通的88青餅價值。
而陳國義先前曾受訪指出「80末的7542才能稱88青餅」，卻又在2013年6月公開信中明確表示「我們認定的88青餅是指1988年到1992年勐海茶廠生產的7542」。因此88青餅的確切年份、內飛（『西雙版納傣族自治州勐海茶廠出品』字體變化、紙質與油墨差異等）、外包茶票紙材質為何，至今仍眾說紛紜、莫衷一是。
小心翼翼拆開周君帶來的7542普洱圓茶，不堪歲月折騰而有些鬆動的竹篾包裝，在燈光下仔細檢視包覆的茶票紙，一股綿密的老舊溫醇香氣撲鼻而來。拆開茶票紙後但見乾倉轉化的深栗紅色烏潤油亮，餅面略有茶芽，餅背則一眼就可以認出4級左右的稍細茶菁。以我銘刻詩句的新文人壺沖泡，在白色茶甌中蕩漾的茶湯，通透明亮的酒紅色格外迷人，而入口後帶著柔和幽雅的野樟香如絲綢般，纏綿舌底兩側迅速蔓延，喚醒口腔沈睡的胃蕾後，再徐緩滑入喉間，並如漣漪般層層回吐擴散乾倉陳普才有的老韻與滑潤。而繼續改以烹蒸爐盞瀹茶，更帶有飽滿的甜醇與回甘，果然好茶矣。
作為一個茶文化作家，儘管已出版《風起雲湧普洱茶》《普洱找茶》《普洱藏茶》《戲說六大茶類》等多本暢銷大書探討普洱茶，我卻始終堅持不賣茶、不為人鑑定普洱茶，更不敢跟兩岸三地號稱「普洱茶上帝」、「普洱茶教父」、「普洱茶判官」、「普洱茶第一人」等眾多偉大茶商相比。在品飲普洱陳茶愈來愈像考古，且兩岸對茶品真假與價值缺乏統一認定標準的今天，周君帶來的7542青餅，符合88青餅「1988年～1992年生產、純乾倉、厚草紙」的定義，無論是否陳國義欽定或茶商說了算的88青餅，但絕對是一款好茶：老韻彰顯、樟香迷人，若不中亦不遠矣。