心跳恢復了，為何還要降溫？醫揭低溫治療真正目的：保住大腦
台大醫學院院長吳明賢日前接受低溫治療的消息曝光後，不少人才第1次聽到這個名詞。心跳都恢復了，為什麼還要降溫？這項治療究竟在保護什麼？
一名心跳停止的病人被送進急診，好不容易搶回心跳，醫護團隊沒有因此鬆一口氣。下一步，是是立刻評估是否需要進行目標溫度管理，也就是一般俗稱的低溫治療。
很多人第1次聽到這個名詞，以為是把病人「冰醒」，或覺得體溫降得愈低愈好。但這項治療的目的，不是讓病人快點醒來，而是替大腦多爭取一點恢復的空間。
台北馬偕醫院重症醫學科主治醫師王薏婷說，對急重症醫師來說，恢復心跳只是搶救的起點，真正的考驗是保住大腦功能，讓病人不只活下來，還能回到原本的生活。
低溫治療不是愈冷愈好，而是精準控溫
低溫治療近20年逐漸成為急重症照護中的重要技術，台灣也在健保給付與設備普及後，愈來愈常被應用於心跳停止後照護。
王薏婷說，「低溫治療」讓人直覺以為溫度降愈低愈有效。但隨著大型臨床研究累積，醫師發現關鍵不在於多低，而是能不能把體溫穩定控制在適當範圍。
嘉義大林慈濟醫院急診部主任李宜恭也指出，過去研究多把目標設在32～34℃，但後來發現控制在32℃或36℃，病人的神經預後並沒有明顯差別。
所以現在國際指引強調的是「目標溫度管理」，重點不是追求低溫，而是避免發燒，腦部受傷後若持續發燒，反而會加重腦細胞損傷。
「體溫就像藥物劑量，每位病人的病情不同，目標溫度也不一樣，不是每個人都要降到32℃，更不是愈低愈好。」王薏婷說，如果降到30℃以下，副作用反而可能超過治療帶來的好處。
確定目標溫度後，醫療團隊會持續監控體溫，持溫時間從36～72小時不等，之後再緩慢讓體溫回升，避免急速復溫對大腦造成額外衝擊。
為什麼要降溫？替大腦擋下第2波傷害
事實上，一個人心跳停止時，全身血液循環中斷，大腦開始因缺氧受損。但李宜恭說，更大的危機不在心跳停止的那一刻，而是在血流恢復之後。
李宜恭解釋，當氧氣重新進入細胞時，可能產生大量自由基，引發「再灌流傷害」，讓原本已經受傷的細胞再度遭受攻擊，形成第2波傷害。
王薏婷補充，病人送到醫院時，大腦已經受過傷，壞死的腦細胞沒有辦法救回來。低溫治療能做的，是降低大腦代謝速度，減少後續傷害，儘量保護那些還有機會恢復的細胞。
她進一步說明，大腦是人體最耗能的器官之一，體溫每降低1℃，全身代謝大約下降5～6%，大腦需要的氧氣和能量也跟著減少。換句話說，降溫不是讓大腦停止運作，而是讓它在受傷的狀態下不需要全速運轉，多一點時間慢慢恢復。
能不能醒來，醫院內外都是關鍵
「他還會醒嗎？」幾乎是每位家屬最想得到答案的問題。王薏婷說，低溫治療確實有助於改善神經預後，但它不是保證病人甦醒的關鍵，單靠一項治療也沒辦法創造奇蹟。
李宜恭強調，恢復心跳是第1關，接下來還要維持血壓、找出病因、必要時做心導管打通血管，每一步都影響最後的結果。
他坦言，即使醫療技術不斷進步，心跳停止的病人能順利康復出院的比例仍然不高。每一分鐘都很珍貴，旁邊的人能不能及時進行心肺復甦術（CPR）、用上AED，往往比後續任何治療都更早決定病人的命運。
醒來後奇蹟的一句「我要吃湯圓！」
王薏婷印象最深的，是一位高齡奶奶，因流感併發重症，心跳停止，急救時間相當長。加上年紀大，醫療團隊當時並不樂觀，擔心即使救回心跳，大腦也已嚴重受傷。
急救完成後，團隊立即替她進行目標溫度管理，同時持續治療感染、穩定血壓。沒想到大約20多個小時後，奶奶醒了。拔除氣管內管後，她看著醫護人員，開口說的第1句話是：「我要吃湯圓。」
王薏婷說，這樣的案例不是每天都有，但臨床上也不算少見。每位病人的年齡、病情、急救時間都不一樣，結果很難一概而論。但只要能多保住一點腦功能，對醫護人員來說，就夠了。
從心跳停止患者到新生兒，低溫治療擴大應用
目前台灣健保給付的目標溫度管理，主要對象是心跳停止患者。但隨著研究累積，這項技術的應用範圍正在慢慢擴大。
在國外，低溫治療已逐漸用於部分腦中風、腦出血及腦外傷患者。台灣近年也開始朝這個方向發展，不過多數適應症仍未納入健保。若醫師評估適合，家屬可與醫療團隊討論是否有自費的必要。
除了成人，足月新生兒也是重要的適應症之一。李宜恭表示，若新生兒在生產過程中因缺氧導致腦部受傷，及早接受低溫治療，有助於降低神經損傷、改善未來發展。
因為隨著醫學技術發展，低溫治療設備愈來愈精準。現在的目標溫度管理不再靠冰毯或冰袋，而是透過專業控溫設備，甚至利用血管內導管直接控制核心體溫，讓治療更安全、更穩定。
對醫師來說，救回1顆心臟只是開始。他們真正想看到的，是病人醒來後，還能認得家人，還能自己吃湯圓。
（本文諮詢專家：台北馬偕紀念醫院重症醫學科主治醫師王薏婷、嘉義大林慈濟急診部主任李宜恭）
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