全球最小極小擬海螯蝦 抱卵個體僅1.2公分

記者湯朝村∕嘉義報導

嘉義大學生物資源學系副教授張素菁與台灣海洋大學教授陳天任發現目前全球已知體型最小的龍蝦新種，命名為「極小擬海螯蝦」，研究成果已發表於國際期刊《Journal of Crustacean Biology》，並獲得該期刊的專題報導。

該研究分析的標本係透過國際合作採集自大西洋加勒比海瓜地洛普島附近海域，這些個體最初被誤認為是已知物種「棘刺擬海螯蝦」的幼體。研究團隊觀察發現，部分個體已抱卵，顯示其體型雖然微小，實際上已達性成熟；透過細部形態比較與ＤＮＡ條碼分析後，一致支持這些標本為一獨立新種研究。

該類群與近似種不僅具有明顯遺傳差異，形態鑑別特徵亦包括腹部表面光滑、缺乏棘刺或刻紋，以及第三胸足基部具四至五枚向後延伸的齒，凸顯過去部分被視為「幼體」的標本，實際上可能隱藏尚未被辨識的物種。

一般龍蝦成熟個體的頭胸甲長通常為數公分、甚至數十公分以上；而本次發現的新種體型極小，抱卵個體的頭胸甲長不超過一點二公分，大幅刷新龍蝦的最小已知體型紀錄。

研究團隊指出，該物種棲息水深約四百至八百公尺，屬典型深海環境，即使是在過去已有採集紀錄的海域，仍可能潛藏大量尚未被正確認識的物種。

張素菁表示，研究亦同步更新擬海螯蝦屬的全球物種檢索表，為後續分類鑑定與生物多樣性研究奠定重要基礎。