星鏈星盾恐遭卡脖子 烏克蘭與歐洲敲警鐘
烏克蘭對抗俄羅斯攻擊至關重要的星鏈(Starlink)衛星網路系統、與戰場通訊星盾系統(Starshield)，最近成為影響烏克蘭與美國關係中的爭議焦點，在美國總統川普(Donald Trump)與烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelensky)關係日益緊張之際，這也為烏克蘭與歐洲敲響警鐘。
烏克蘭控美未預警又限星鏈
烏克蘭14日指控美國未能預警俄羅斯對首都基輔發動的飛彈攻擊，並指出星鏈衛星網路系統的變更妨礙烏軍作戰，形同協助俄羅斯。烏克蘭表示，美國科技富豪馬斯克(Elon Musk)旗下的太空探索科技公司(SpaceX)在未預警下，突然限制軍事級終端設備在高速移動時的運作，導致烏軍關鍵任務受阻，並波及專供軍事與情報用途的星盾服務。
對此，馬斯克回應，任何服務受阻都應由美國政府負責，而非SpaceX。他表示，雖然星鏈和星盾都由SpaceX設計，但低軌衛星網路星鏈是民用通訊服務，不得使用在進攻的軍事行動。而目前烏克蘭戰場通訊仰賴的星盾系統，則是SpaceX旗下的業務部門，負責為五角大廈開發軍用與情報用途的衛星系統，由美國政府掌控。所有相關的網速或使用限制都由美軍和川普總統決定。
基輔連續2晚遭到俄軍彈道飛彈襲擊，但因未能收到盟友預警，空襲警報甚至來不及響起。烏克蘭國防官員指出，部分網路終端的速度放慢可能是華盛頓所為，「顯然地，他們(美國)因為某些原因正在幫助俄羅斯」。烏克蘭總統澤倫斯基的顧問也公開表示，俄羅斯的這些攻擊與星鏈受限，不只是巧合而已，在在顯示出美烏關係的轉變。
時機敏感 美烏關係緊張受關注
川普正面臨11月期中選舉的關鍵考驗，攸關共和黨對國會參眾兩院的控制，而燃料價格則是選民關切的核心議題。他將油價上漲歸咎於烏克蘭對俄羅斯煉油廠的攻擊、而非美國與以色列發動的伊朗戰爭。基輔的一位高層官員證實，美方近來曾威脅要停止提供有關俄羅斯飛彈發射的情報。
即使川普13日表示美國仍與基輔分享情報，而且造成烏軍任務受阻的原因也尚未明朗，但川普先前宣布達成協議暫時解除對俄羅斯柴油制裁、要求烏克蘭停止攻擊俄國煉油廠、甚至呼籲烏克蘭撤換澤倫斯基選出新總統，已導致烏克蘭與這位美國領導人的關係再度緊張。
然而，基輔不得不面對一個殘酷的現實，那就是儘管力挺烏克蘭與澤倫斯基，但歐洲盟友無法在星鏈與星盾的問題上提供任何現成的替代方案。這也突顯出烏克蘭與歐洲高度依賴美國系統，不只是由SpaceX透過星鏈提供的低軌道衛星通訊，還包括為預警系統提供資料的美軍「天基紅外線系統」(Space-Based Infrared System)。
難找星鏈簡單替代方案
這套預警偵測系統仰賴在多個軌道的衛星，追蹤彈道飛彈的發射與路徑，最初是用來防範長程飛彈，但也能偵測到用於較低空的防空系統發射。英國智庫「皇家國際事務研究所」(Chatham House)專家迪沃爾(Marc DeVore)表示，「這種能力相當獨特……基本上，它能偵測飛彈發射時產生的熱能」。「而歐洲沒有任何同等級的系統」。
在星鏈方面，儘管歐洲政府和企業致力於研究長期解決方案，但事實是歐洲目前沒有現成的替代方案，能讓烏克蘭軍方安裝在無人機上。在烏克蘭面臨星盾使用困難的消息傳出後，擁有低軌衛星服務OneWeb的歐洲通信衛星公司(Eutelsat)股價14日大漲，因為投資人看好隨著華盛頓與基輔緊張加劇，歐洲業者可望從中受益。
然而，獨立衛星顧問馮德羅普(Christian Freiherr von der Ropp)表示，OneWeb網路並不適合戰時使用。它目前的衛星星座仍採用10年前的過時架構和技術，容量與效能的限制，加上用戶終端設備的成本、重量與體積，都限制了這套系統在前線的適用性。此外，一旦切換其他網路系統將必須更換數千台終端設備，因為星鏈和星盾的終端技術無法直接連接OneWeb網路。
隨著川普威脅退出北約(NATO)，歐洲近年來對於過度依賴美國國防科技的憂心與日俱增，特別是在歐洲認為俄羅斯構成數十年來最嚴重的威脅之際。歐盟防衛事務執委庫比柳斯(Andrius Kubilius)表示，歐洲「相當依賴美國的太空能力」，要解決這種情況就必須發展歐洲自己的能力。
歐洲盼自主 避免依賴外國系統
在9月的巴黎國際太空峰會(Sommet international sur l'espace)中，歐洲多國重申支持法國與歐盟推動的Iris²衛星群計畫來提供安全通訊服務，使歐洲免於依賴星鏈等外國系統。然而即使一切順利，要正式投入運作仍需數年時間，而且歐盟內部對這項計畫的前景抱持疑慮，德國希望擁有自己的軍事通訊衛星群，義大利也有意使用星鏈系統，這都可能削弱歐盟整體組織能力。
儘管如此，這對烏克蘭與歐洲仍無疑是一記當頭棒喝。烏克蘭國防科技新創公司「邦塔爾航太」(Buntar Aerospace)共同創辦人薩斯(Bohdan Sas)就說，星盾服務的問題讓烏克蘭境內與海外的幾乎所有終端用戶明白，不能只依賴一種可能隨時被關閉的解決方案。「你需要具備某種自主能力，才不會受制於別人今天的心情」。
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