王爺公上太空！中央大學攜手屏東迎王祭典 發射立方衛星展現跨域創新
〔記者李容萍／桃園報導〕明年、2027年屏東迎王正科年前，由國立中央大學領軍、教育部「數位人文跨域人才智慧領航計畫」推動「王爺公上太空」任務，將於台灣時間7月7日下午3時10分，在美國加州范登堡太空軍基地搭乘SpaceX Falcon 9火箭發射升空。王船餘木將隨中央大學SCION-X(鯨鯊號)12U立方衛星及與印度Hex20合作的Koyo 3U立方衛星進入近地軌道，象徵東港迎王文化從傳統「遊天河」延伸至太空。
中央大學太空科學與工程學系主任張起維表示，兩顆衛星將執行高層大氣、電離層研究、高光譜遙測、光纖陀螺儀驗證，以及業餘無線電中繼等多項科學任務；此次搭載王船餘木，不僅是太空科技計畫，更結合民俗文化、產業與科技，展現跨域創新成果。
中央大學校長蕭述三指出，此次任務由教育部、屏東縣政府、中央大學、屏東大學及東港東隆宮等單位共同合作，透過跨校與跨領域整合，展現台灣在太空科技、文化轉譯、地方創生及教育創新的實力。
東港迎王平安祭典為台灣重要民俗，每3年舉行一次正科迎王，象徵代天巡狩、驅瘟祈福。此次王船餘木升空，象徵王爺公由守護海洋延伸至守護地球，也讓屏東以「太空門戶」之姿，向世界傳遞和平與祝福。
蕭述三表示，大學教育不只是傳授專業知識，更要培養學生跨領域整合、溝通協作、創意思考與解決問題的能力，中央大學深耕太空科學逾60年，建立完整科研與人才培育體系，希望透過「天河守望」計畫，將科技、人文、文化與教育結合，培養學生跨域整合與創新能力。
「當火箭升空的那一刻，飛向宇宙的不只是衛星，也承載著台灣土地的祝福、文化記憶，以及全民共同守望未來的願望」。張起維指出，團隊已完成衛星重量、重心配置及任務安全等測試，確保飛行安全。發射當天也將推出直播節目「天河守望」，邀請太空科學、文化教育及科普團隊共同解說任務內容，帶領民眾見證衛星升空，感受台灣科技發展與在地信仰文化交會的重要時刻。