星雲大師「坐缸圓寂」成肉身佛？弟子親解是「坐塔荼毘」…7天後真身火化，為何會說沒舍利子？
作者 : 胡肇芳 整理
圖片 : 佛光山網站
佛光山開山宗長、國際佛光會創辦人星雲大師2/5圓寂，享耆壽97歲。移靈畫面曝光，一度被誤為要以「坐缸」處理法身，不過星雲弟子妙熙法師親自撰文澄清，大師法體真身坐入塔中，7日後荼毘火化，稱為「坐塔荼毘」，皆遵從佛制和佛教儀軌進行，並非外界所傳「坐缸圓寂」。
根據佛光山訃聞公告指出，星雲大師後事，謹遵祖規一切從簡，不設治喪委員會，不個別發訃聞，不做繫念佛事，於2月13日上午9時於佛光山雲居樓，舉行圓寂讚頌典禮。據了解，總統蔡英文、行政院長陳建仁也會到場參加，結束後發引至台南市大仙寺「荼毘」，永久安葬於佛光山萬壽園。
而佛光山妙熙法師也親自撰文釋疑，星雲大師法體真身的坐龕，質樸莊嚴，未曾見聞，其實是考據佛經典故後，所進行設計的涅槃塔。大師法體真身坐入塔中，七日後荼毘火化，為「坐塔荼毘」，並非外界所傳坐缸圓寂，數年後開缸成為肉身菩薩的模式。
為何大師是坐化？
外界也好奇，為何星雲大師是坐化？妙熙法師指出，所謂「坐化」，是指修行成就之人，於臨終之時，端坐至命終，又稱「坐逝」。「坐化」不同於凡俗，有兩個原因：一是臨終時的姿勢是坐著，而一般人則是躺著；二是表示善終，臨終時沒有痛苦。佛教稱為「恬然」、「怡然」，坐化後之遺體一般予以火化。
為何大師要在7日後荼毘？妙熙法師表示，梵語「荼毘」就是火化、火葬的意思。據《大般涅槃經》記載，佛陀在涅槃之時，本來1天內就要火化，後來延至7日才火化。大師選擇7日後火化，也是有所依據。
坐缸與坐塔又有何不同？
妙熙法師指出，「坐缸」，是佛教的複合詞，即「坐化」與「缸葬」的合稱。所謂「缸葬」，又稱「甕棺葬」，是指將往生者放入陶製容器中安葬。此文化可追溯到距今約5000至7000年的仰韶文化時期，因該時期的彩陶工藝十分發達。
「缸葬」文化早在佛教傳入中國之前，就已經流行在黃河流域。佛教將「坐化」與「缸葬」結合起來，最早出現於明代。這次星雲大師並非坐缸，而是坐塔，並且在7日後進行真身火化。
星雲大師所坐的是什麼塔？
而星雲大師法體真身的坐龕，質樸莊嚴，這是什麼塔？妙熙法師解釋，大師坐龕設計為「涅槃塔」，此設計源自印度北方的拘尸那揭羅城中的涅槃塔。而拘尸那揭羅古城是佛陀最後說法、入滅，以及八王分舍利的地方，城中現存建築包括涅槃寺、涅槃塔、蘭巴爾塔及多座佛塔遺蹟。
涅槃寺在1867年由英國考古學家卡萊爾發現並發掘。1876年和1956年進行大規模修復，是一座白色橫筒狀建築，四周開有圓形小窗，內供奉的五世紀臥佛像。
涅槃塔位於涅槃寺後面，傳說該塔是佛陀涅槃的處所，存有佛陀舍利。原塔應為玄奘大師記載的阿育王塔，後來遭到毀損。19世紀被發掘，1927年緬甸佛教徒出資重建。「涅槃塔」塔高2.74公尺，為米白色覆鉢式塔，表面光滑，無雕刻。
為何大師說自己沒有舍利子？
星雲大師生就說自己沒有舍利子，對此，妙熙法師說，舍利是梵語，在印度火葬後的骨灰都稱為舍利，最早指釋迦牟尼佛自行火化後遺留下的靈骨，後來也指高僧圓寂火化留下的遺骨，有的呈現結晶體，且形色各異。
大師說，佛陀不標奇立異，一生示教利喜，要讓人明心見性，在生活中給予人間社會服務與關懷，不一定要人崇拜舍利。所以佛陀自己都說：「若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來」。
因此大師認為，「我們不必太過強調舍利子的信仰，假如我們能在佛陀的舍利之外，懂得佛法的智慧、佛法的功用，了解佛法能讓我們安身立命，這許多的密行，比舍利子更為重要。」
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