你不是社交恐懼，只是更愛獨處！三個方法讓你放下焦慮，做最舒服的自己！
又到了年底聚餐還有各種工作夾雜在一起的時候，幾乎沒有任何一天可以喘息，你可能加班到七八點，還要趕著去聚餐，好像在歲末年初的時候，我們特別需要一種提醒：在你的生命裡，留下了那些人？
面對大大小小的聚餐，你最害怕什麼呢？
怕吃胖：每天晚上都大魚大肉，再加上今年過年比較早，年後需要花很多時間來減肥。
怕花錢：年終獎金還沒領，聚餐就燒掉了大把鈔票，可不可以在家視訊吃泡麵就好？
怕尷尬：前面都不可怕，這個最可怕。有的朋友已經好多年沒見了，見面也不知道要說什麼，尤其是同學聚會，互相交代現在的工作，會有一種比不上別人的感覺。
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我想特別談一談第三點，很多人會幫自己貼上「社交恐懼」的標籤，的確有些時候在社交上面已經到了影響自己生活的狀態，是可以尋求專業人員協助。
但有沒有一種可能是，其實你不喜歡社交，並不是一種病，就只是你不喜歡而已？
又或者說，相較於和一群人講一些言不及義的垃圾話；相較於大家在互相秀出自己的照片、小孩和包包包的塑料姐妹花，你更享受和自己約會的時刻？
社交恐懼（social phobia）在心理學上分成兩個部分 [1]：
1.「害怕表現」（Fear of performance）
例如，在公共場所吃東西、和大眾做簡報、在辦公室工作、進入一個「裡面已經坐了人」的房間等等。基本上就是害怕「在會被看見的場合，執行一件事情。」——儘管這件事情和人際互動無關。
2.「害怕互動」（Fear of social interaction）
例如，在人群中表達不同看法、拒絕推銷、去參加派對、和陌生人對話等等。基本上就是害怕「跟人講話或是互動」，尤其是對不太熟的人。
但不論是前面的哪一個，都有一個很關鍵的元素在於「逃避和恐懼」（avoidance and fear）。
換句話說，如果你不是逃避這些活動，而是「壓根就不想參加」，或者是相較於把時間花費在這個聚會上，你更想要跟自己相處，那麼你並不一定是社交恐懼，你只是喜歡和自己在一起而已。
（同場加映：人際關係整理學：改善社交焦慮的小步驟，梳理人際，生命從此不打結）
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那麼，如果你有點想參加，但是又充滿恐懼，那是為什麼呢？讓我們先來看看今天的故事—— 胡桃鉗。
在好久好久以前，有一個聖誕夜的晚上，小女孩Claire的叔叔送給她一個胡桃鉗娃娃。
沒想到，娃娃卻不小心被老鼠給咬壞了！她很傷心，花了很多時間照顧娃娃，後來才發現，娃娃竟然是糖果王國的王子，因為老鼠皇后的詛咒。
才變成一隻胡桃鉗娃娃。胡桃鉗娃娃因為長得跟其他的娃娃不一樣，有一排長長的牙齒外露，從來沒有被別的主人疼愛過，卻得到Claire的百般呵護照顧。
後來，魔法解除，王子邀請她到他的國度裡面去遨遊，甚至最後打敗了老鼠皇后⋯⋯只是一切歷險都結束之後，才發現是一場夢。
表面上看起來是一個少女的幻想，但實際上，這也是一個「和那個討厭的自己」在一起的故事。
如果你對於聖誕節的聚會有所恐懼，或許你害怕的並不是和大家見面，而是在一群人面前「他們會怎麼樣看待你」的擔心。
換言之，那些在人群當中的恐懼，其中一種可能是，你很害怕自己「不夠好」到可以跟大家聚在一起——就像是那個胡桃鉗娃娃，壓根不相信有人會愛他一樣。
或許，他就連出現在聖誕節的餐會上被當成禮物，都覺得自己很突兀。
而所有的不夠好，都是來自於「社會比較」（social comparison）。
比方說，朋友的工作、薪水、感情各方面都跑得比你快，你有一種落後的感覺；又比方說，看到其他人過得光鮮亮麗的生活，會覺得自己這幾年都不知道在幹嘛；還有，如果你的朋友當中有那種很喜歡酸別人的人，每一次聚會，都會是一場夢魘！
（延伸閱讀：為什麼你想選擇「社交隱形」？比起孤獨，社恐人更害怕負面評價）
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那麼，這個週末的聚會，又是聖誕節又是跨年，該怎麼辦呢？
提供三個方法給大家參考：
1. 如果你決定不去
不管你用什麼理由，提早說總比最後一刻才說更好（將心比心，不要造成主揪的困擾）。提前拒絕，也可以減少內心煎熬的時間。
2. 如果你決定要去
可以提前到聚會現場附近，稍微安頓一下自己的情緒、感受一下現場的氣氛，讓自己進入「聚會狀態」，拉長開機時間，減少焦慮的程度。
聚會結束之後，記得預留獨處時間給自己充電。
3. 如果你無法決定自己要不要去
你可以想想這三個小時，做哪一種選擇，你會比較自在？
你已經一整年都在當別人的奴才了，在歲末這一刻，不妨試著當自己的主人。
你可能會覺得，要做覺得好困難，很害怕得罪別人，不如去一下下就好？
有時候「去一下下」反而會讓自己裡外不是人。無法享受一個人的時間，又無法好好跟大家聊天。腳踏兩條船常常會翻船。
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文末，大家可以回歸一個核心課題是：為什麼要聚會？
或許過去有些人、有些事、有些很美好的回憶無法再重現，但是大家的相聚也可以讓彼此想起那些美好的日子，也更新這些在你生命當中曾經很重要的人，現在過得是什麼樣的人生。
如果你對於上面這段話有興趣，也想要維繫大家之間的感情，那麼你可以用「愛」當作出發點，梳妝打扮，出去見面。
不要只想著：「我該說什麼、做什麼、才不會冷場？」；而是問問自己：「這場聚會，我想要『感受』到什麼？」
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最後想跟大家分享一句我最近聽到的話：「當愛存在的地方，恐懼就不在了。」
當你花很多時間在擔心別人怎麼看你的時候，你就很難好好去感受這些人對你的愛；相反地，試著讓那些回憶、互動在你們之間醞釀開來，那些你所擔心的事，都會慢慢消失。
你本來就是糖果國的王子，恐懼是你的詛咒，愛是化解詛咒的魔法。出發前，給自己一個深深的擁抱，跟自己說：「你很棒，你值得被愛。」
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