人工海洋鹼化可以拯救大堡礁嗎？研究：抵銷 10 年海水酸化

全球二氧化碳濃度因人為活動而增加，也因為溫室氣體攀升，造成全球暖化並改變環境生態，其中就包括海洋酸化（Ocean acidification），威脅到世界上的珊瑚生態，最近澳洲科學家則提出一項應變措施來降低衝擊：在航道釋放鹼化劑，來中和海洋的 pH 值，或許能讓大堡礁的海洋酸化緩解 10 年。

人類排放的大量二氧化碳，有約 30%~40% 會溶解於海洋、河流和湖泊，部分溶解的二氧化碳會和水生成碳酸，導致海水的鹼性減弱、變得更酸，而珊瑚對水溫與水質極為敏感，其骨骼也是由碳酸鈣組成，海水中的碳酸愈多，更容易讓珊瑚骨骼破碎、生長與復原速度下降，最終衝擊各種魚類與海洋生物的重要棲息地，重創漁業與觀光。

澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）考量到珊瑚礁生態系愈來愈不健康，目前正在考慮大範圍的「危機處置」可行性，目標是減少環境壓力並增加珊瑚生態系統的恢復能力，例如人工海洋鹼化（Artificial Ocean Alkalinization）。

CSIRO 海洋與大氣研究團隊表示，過去人工海洋鹼化模型研究多集中在鹼化並去除二氧化碳，少有研究探討鹼化作用對區域海洋酸化的影響。因此團隊透過開發 4 公里高解析度流體力學-生物地質化學模型（coupled hydrodynamic-biogeochemical model），模擬一艘運載船在大堡礁長達 2,000 公里沿線釋放 30,000 噸鹼化劑的影響。

（Source：IOP Publishing ）

研究發現，人工海洋鹼化可以互抵、或是改善 250 座珊瑚礁受酸化衝擊，保護期約 10 年，並在海洋中封存 35,000 萬噸二氧化碳，佔目前全球二氧化碳排放量的 0.0001%。

這項研究提供一個有趣的緊急應變措施，雖然這只是模型，尚未考量到現實面的成本與其他環境影響，也不能用來緩解長期的氣候變化及海洋衝擊，更不是永久的解決方案，但至少有新的保護珊瑚方式，為他們爭取一些時間。

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（首圖為大堡礁，來源：Toby Hudson / CC BY-SA）