【專訪】台灣用戶占比36%成最大市場，爆紅社交App Retro創辦人：別用人口看市場大小
2016年，當Nathan Sharp與Ryan Olson在Facebook（現Meta）內部攜手推動Instagram Stories（限時動態）上線時，他們還沒有預想到，這個功能會成為吞噬現代人注意力的巨獸。
「主流社群媒體早已全面走向娛樂化，演變成專屬網紅與廣告的展演舞台，」Retro共同創辦人暨技術長Ryan Olson（首圖右）笑著說，「現在你在IG上分享真實的家庭生活，感覺就像在Netflix上播放家庭錄影帶一樣奇怪。」
為了找回「純粹的朋友社交」，Ryan Olson和Nathan Sharp（現任Retro共同創辦人暨執行長，首圖左）在2022年離開Meta，創立了主打無濾鏡、無演算法推薦、無廣告的社交App「Retro」。
Retro的用法相當簡單：只要選擇當週你覺得值得留念的生活照片，朋友就會在動態牆看到你的照片，你也會看到好友每週的回憶。
這款由不到10人產品團隊打造的應用程式，如今在全球已累積約120萬名使用者，而且遠在太平洋另一端的台灣，還是Retro最熱情、參與度最高的市場——台灣有超過43.5萬名用戶、每天上傳近100萬張照片。
為何台灣成為Retro最活躍市場？創辦人：不該只用人口數衡量
一個人口僅有2,300萬，甚至時不時也被國內人說「本土市場不夠大」的台灣，卻是目前Retro最大也最活躍的陣地，似乎有些違和，Nathan Sharp卻不這麼認為。
「單純拿2,000萬人口與3億人口的國家做比較，其實是有些違反直覺的。」Nathan Sharp表示，以「社群」最為核心的B2C產品，不應該受到人口數量的規模限制，「重點不在於市場是大是小，而在於人們是否願意邀請朋友，並建立起一個『高密度』的交友網絡。」
Nathan Sharp強調，Retro的擴張模式並非一次性買廣告觸及千萬人，而是從「一個朋友圈蔓延到下一個朋友圈」。只要這個市場的使用者高度重視朋友，且樂於擁抱新事物，這裡就是一片沃土，台灣就具有這樣的潛力。
2024年11月，Retro在台灣的討論度突然在Threads上飆升，出現一波下載潮。但當時最讓團隊震撼的，是台灣用戶展現出了遠高於全球其他市場的「留存率」。
Nathan Sharp猜測，台灣是個高度使用Instagram跟Line的市場，前者容易有發文的壓力，後者則是存在「即時回應」的需求，或許是台灣市場爆發的原因。他還透露，Retro剛剛上線的新功能「拼貼回顧（Sticker Collage Recaps）」，其實就是台灣市場帶來的啟發。
觀察到台灣年輕世代極度熱愛客製化，例如在App Store掀起更換Retro桌面圖示的風潮，團隊在2026年3月順勢推出了符合Z世代美學的全新功能「拼貼回顧」。這項功能直接建立在台灣市場的數據與回饋之上，顯示出高密度活躍用戶反向驅動矽谷總部的產品走向。
如果不靠廣告，Retro如何解決獲利問題？
不過，Retro也還是得面對社群App最大的挑戰：如何獲利？尤其是在Retro強調絕對沒有廣告的這個前提下，更顯困難。
「這是每個人都會問的問題。」Nathan Sharp笑了笑，但是笑得胸有成竹。
他解釋，當代社群媒體（當然包含Ryan Olson和Nathan Sharp待過的Meta）運作的核心邏輯是「注意力」，想方設法也要讓人離不開這個App，所以長出來的商業模式自然會是廣告，「但是Retro？不，我們要你更新完近況、看完朋友動態，就可以把手機放下，回去感受真實生活了。」
既然核心商業邏輯不依賴注意力，Retro選擇的方式是訂閱制（Premium）服務。此外，他們也設計了巧妙的成長機制：只要邀請5位朋友加入，就能免費獲得一年的進階服務。「這是我們設計『病毒式成長』的方式。」Ryan Olson略帶自嘲地笑著補充。
以社群App來說，訂閱制聽起來並不是很可靠的盈利模式，不過Nathan Sharp認為YouTube、Spotify都成功吸引使用者訂閱，而且台灣是一個消費者非常習慣為App或遊戲付費訂閱的成熟市場，「只要產品足夠好，也能透過實質的產品價值獲得使用者的付費支持，這是我們的想法。」
沒有壓力的產品，就是好產品
那什麼是好的社交產品？
「沒有壓力，」Nathan Sharp簡潔扼要地回答，「我們不希望使用者感受到壓力。」
兩人回憶，當初觀察到Instagram的動態牆（Feed）有幾個讓人備感壓力的設計，例如公開的按讚數，而且貼文會永久保留在個人檔案上，這讓使用者必須反覆斟酌這些照片是否能完美代表自己的身分與形象。
而社群App Snapchat的出現給了他們靈感。「Snapchat開創（pioneered）了這種限時動態的格式，」Nathan Sharp說，這個格式完美地解決了當時IG面臨的幾乎所有痛點，「所以，對，我們『借鑑』了他們的設計。」
就算是曾經紅極一時、同為主打真實社交的BeReal，也面臨了成長停滯的困境。Ryan Olson認為，BeReal每天隨機跳出通知、強迫發當下照片的機制也讓人感到壓力，因為大多數人並不會每天都有特別想記錄的回憶，強迫每日發文反而違背了真實的生活節奏。
Retro決定將發文節奏從「每日」改為「每週」，比較符合一般人並非每天都有精彩照片的真實生活節奏（儘管部分市場如台灣，使用頻率遠高於產品原先設計），而且借鑑了早期社群產品Path的「鄧巴數（Dunbar's number）」概念，將好友上限刻意控制在250人，確保社群的私密與安全感，「當你的觀眾人數較少、且都是真正親密的朋友時，你反而會分享得更多。」Nathan Sharp說。
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這些微小的設計，讓Retro擁有高達50％的日活躍用戶會實際發文，遠遠超過統計網站《Social Insider》所說的業界平均10％。
不到10人的核心團隊，如何策劃下一步？
隨著台灣躍升為主力市場，Retro將目光投向在地化深耕。
在維持不到10人的核心產品開發團隊之餘，他們目前已在台灣另外組建了一支3人的在地行銷營運團隊，除了繼續尋找行銷與推廣的夥伴，還有另一個重要目標：尋找在地的印刷合作夥伴。
「我們有一個『實體明信片』功能，使用者只要輸入朋友的帳號名，就能印出照片寄給對方，」Nathan Sharp說，這是為了找回「把照片拿在手裡」以及「在實體信箱收到朋友信件」的復古與驚喜，「但目前這些明信片全數從美國德州印製，寄到台灣需耗時長達4週，我們想要解決這個問題。」
隨後，Nathan Sharp從背包裡抽出了3張自己收到明信片，眼神裡滿是自豪。或許這個服務只有Retro做得出來，畢竟Retro的意思，就是「懷舊」。
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