孰真孰假？物理學家論證，人類不可能生活在虛擬系統中

電影《駭客任務》是否為真？21 世紀人類其實生活在一個不明母體創造的虛擬系統中？就連特斯拉汽車執行長伊隆·馬斯克（Elon Musk）也都這樣認為。不過，來自牛津大學和希伯來大學的兩位物理學家計算出，人類不可能生活在虛擬情境中，宇宙沒有足夠空間可運行如此大規模的模擬。雖然，科幻迷或哲學家不見得同意物理學家的推論，畢竟強大的母體絕對有能力讓人類以為這些「計算結果」是真的。

在好萊塢經典電影《駭客任務》中，一直以為自己過著日常生活的主角尼歐某天才知曉，原來自己生活在電腦程式創造的虛擬世界，人類被當作營養源飼養著，而電腦母體透過內建的各種程式和人體大腦神經聯結，使人有視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺、心理等感受，就連「死亡」都彷彿是真的。

（Source：BDonline 影片截圖）

牛津大學哲學家尼克·博斯托姆（Nick Bostrom）2003 年時提出一篇論文，背後思想便是人類非常可能生活在電腦模擬中。21 世紀的人類善於利用電腦進行計算模擬，那麼絕對擁有比我們還要先進計算能力的未來人類、或是宇宙一方的智慧物種勢必會做相同的事，他們也許已經強大到可以模擬祖先──也就是說，我們這些「祖先」其實只是未來子孫造出來的虛擬人物。從統計學角度來看，21 世紀的人類生活在虛擬宇宙的機率還真不小，人造宇宙的數量事實上遠遠超過一個真實宇宙。

自從他發表作品之後，不少科學家紛紛跳出來支持這種理論，同樣贊同模擬理論的還有著名天體物理學家尼爾·德格拉斯·泰森（Neil de Grasse Tyson），他指出，21 世紀人類是真是假，大概各占 50% 賠率。而 Elon Musk 沒那麼樂觀，他提出自己都覺得瘋狂的結論：我們生活在真實世界的機率只有十億分之一。10 月 5 日他在個人推特表示，模擬系統的奇點即將到來，他很期待一睹那個新世界的真面目。

哲學的對面，物理學家嘗試驗證模擬宇宙的可能性。來自牛津大學和希伯來大學的學者 Zohar Ringel、Dmitry Kovrizhi 在美國科學促進會的《科學進步》期刊發表論文，他們用數據表明「想模擬出這個世界基本上是不可能的事」。

科學家首先嘗試使用蒙地卡羅方法來模擬涉及磁場的量子霍爾效應，有關時空異常的神祕物理現象，在物理學中，蒙地卡羅方法通常用於模擬具多個變量和維度的系統。隨後他們卻發現，模擬的複雜性將隨著模擬粒子數量增加而呈現指數增長，每添加 1 個粒子，計算儲存能力就必須加倍，導致這種模擬很快就變成不可能的任務。簡單地說，想要模擬出 21 世紀，背後需要的運算能力強大到幾乎不可能存在，在目前的已知宇宙，根本沒有那麼大的空間可儲存模擬的原子訊息。

當然，人類到底是真實還是虛擬的辯論不會就此打住，因為我們無法解釋人類離未知的先進領域到底有多不可及，也許在其他地方，人類的物理知識可被打破。不論你相信自己是真的還假的，時間到了終究眼睛一閉了事。

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（首圖來源：pixabay）