日本無人機新創與沙美石油簽合作備忘錄，以無人機視察油氣設施
受俄烏戰爭影響，無人機軍事應用成為顯學，不過在此之前，無人機的娛樂以外主要產業應用方向，其實是基礎建設視察等等想法，如今這樣的商業模式也逐漸落實，日本無人機新創地球無人機（Terra Drone）與沙烏地阿拉伯沙美石油加強合作視察油氣設施。
地球無人機成立於 2016 年，發展無人機在交通管理、農業、地形調查，以及基礎設施視察方面的應用，至今員工數超過 600 人，並已經拓展至荷蘭、比利時、印尼、馬來西亞、沙烏地阿拉伯，在歐美主要是經營交通方面應用，印尼與馬來西亞則是棕櫚種植相關農業應用為主。
沙烏地阿拉伯則發展油氣設施視察。地球無人機與沙美石油簽署合作備忘錄，將測試視察沙美石油於沙國的油氣設施，預計 2025 年稍晚開始，延續至 2026 年。測試完成後，預計 2027 年實際開始視察作業，若最終能取得沙美石油合約，將會是地球無人機所取得最大的一筆油氣設施視察業務。地球無人機 2023 年設立沙烏地阿拉伯分部，資金就來自於沙美石油的創投部門承諾創投（Wa′ed Ventures），出資 1,400 萬美元。先前地球無人機在中東就有油氣視察業務，只是先前尚未接到沙美石油的生意。
目前沙美石油還是以人力視察油氣設施，得在設施架上鷹架，花上兩三週時間讓視察員爬上鷹架來檢查設施，不僅耗時，也有潛在工安危險，改用無人機視察後，應能大幅提升視察效率，不再需要搭建鷹架，節省許多搭建成本，且人員只需在安全地面操作無人機，從根本上排除工安事故。
地球無人機 2024 年 11 月列入東京證券交易所成長市場 250 指數，不過尚未轉虧為盈，地球無人機看準油氣視察的龐大市場，目標五年內發展至數十億日圓規模的相關營收。
（首圖來源：Terra Drone）