清潔口腔不只防牙周病，日本研究發現還可降低心臟病發機率
東京醫科齒科大學近日發表研究，指出經常引起牙周病的一種細菌，與心臟組織再生重組有高度相關。
這篇發表在《國際口腔醫學期刊》（International Journal of Oral Science）的研究指出，罹患牙周病的患者口腔中常見的一種細菌「牙齦卟啉單胞菌」（Porphyromonas Gingivalis），除了造成牙齦和牙齒病變之外，也會對心臟造成影響。
研究主導人之一的渡邊（Yuka Shiheido Watanabe）教授指出，過往的心肌梗塞研究中，曾經在患者心血管的栓塞中發現牙齦卟啉單胞菌，但這種細菌究竟通過什麼樣的途徑對心血管造成影響則未得而知。
經過團隊研究發現，牙齦卟啉單胞菌會影響自噬體（Autophagosome）和溶酶體（Lysosome）的正常生成，並影響心肌細胞更新造成心血管出現問題。
為了近一步了解牙齦卟啉單胞菌的詳細影響，研究團隊將這種細菌主要分泌的一種蛋白酶「薑黃素」（Gingipain）移除，並將原始牙齦卟啉單胞菌一起移植到實驗鼠身上進行觀測。
實驗結果發現，感染了失去薑黃素的牙齦卟啉單胞菌實驗鼠，存活率遠高於感染源始箘的老鼠，因此薑黃素就是其中的關鍵。
團隊表示，薑黃素會影響心肌組織累積過量的自噬體，使心血管細胞出現異常，導致血管細胞更新減緩，讓血栓形成機率提高，進而提高心肌梗塞發生率。
而牙齦卟啉單胞菌在罹患牙周病時最容易滋生，因此若能夠每天有效率的清潔口腔，降低牙周病產生，就能降低身體感染牙齦卟啉單胞菌機率，也能變相降低心肌梗塞發生機率。
（首圖來源：Pixabay）