《夜市》是許多台灣讀者認識恒川光太郎的起點，宛若黑夜中閃爍不定的螢火蟲般，纖細而富有「異界感」、在淡淡哀愁中卻帶著某種平靜感的故事正是他的拿手絕活。
本次的新作《無貌之神》延續著這樣的基調，然而另一方面，恒川的「異界」邊界，無疑也在急速地擴大中。本書所收錄的六個短篇〈無貌之神〉、〈青天狗之亂〉、〈和死神旅行的女孩〉、〈十二月的惡魔〉、〈集合住宅廢墟的風人〉、〈凱姆爾與拉媞麗〉，除了在《夜市》、《金色大人》中即存有的日本風傳說改寫與續衍外，更增添了克蘇魯風、印度神話風乃至於近未來想像的不同風格。
〈無貌之神〉、〈青天狗之亂〉、〈和死神旅行的女孩〉中，引人矚目的除了恒川光太郎一貫纖細而特異的筆調外，或者是他對「歷史」那微弱但確實存在的關注吧。在〈無貌之神〉中，主角楠為了躲避東京大空襲而來到這個聚落，他陸續遇到了已對戰爭無感的失戀女孩玲音，以及因防空洞探險而來到此地的男孩蒲生。楠與蒲生針對「規則」是否能被改變，展開了激烈的論辯。
〈青天狗之亂〉則將時間點設置在江戶時代至明治維新的節點，藉由「青天狗」的傳說，細緻地鋪陳了江戶時代罪與罰的不均，從而相當巧妙地在建立青天狗傳說的同時，相當程度也解構了傳說誕生的背景。本書第三篇〈和死神旅行的女孩〉，則由被神秘男子「時影」逼迫殺人的阿藤切入，將歷史幻想中最受歡迎的「如果某人不曾存在於這個世界」演繹出一番令人驚心動魄的血色風景。
在歷史之外，貫穿全書的主題之一，或許是亙古以來都無解的「罪與罰」。在〈無貌之神〉中，罪與罰是一體的兩面，是行差踏錯後再也難以挽回的世界的法則。在〈青天狗之亂〉與〈十二月的惡魔〉中，則是時代與制度的變遷。在〈和死神旅行的女孩〉與〈集合住宅廢墟的風人〉中，則轉變為「為了護生，可否殺生？」的永恆叩問──有意思的是，儘管許多人可能都認為引發戰爭者心懷惡意，但在他們的自我認知中，這或許也是「為了更多人好」而「不得不」的抉擇。在帶著印度神話風格的終篇〈凱姆爾與拉媞麗〉中，這個主題則潛藏於身為異類與旁觀者的拉媞麗、同樣身為異類，又是受害者的凱姆爾，在面對血親之罪與仇人之族時的抉擇。
除開「罪與罰」的糾葛，「死亡」也是這六篇小說所共有的主題。儘管如此，得益於恒川光太郎細緻的筆調，這些對死亡的討論或許血腥，但卻一點也不顯猙獰，反倒顯現出多重而繁複的面貌，提醒著我們，儘管行為是同一個行為，但出於許多不同的外在與內在因素，我們對這些行為的觀感與評價因而總是難以相同。每個人的故事，因而其實都自成一個「異世」──但這並不表示我們對這些「異世」就無法置喙了。在多重異世之中仍存在著的、能引發我們共鳴的，那正是《無貌之神》所想要傳達給讀者的、黑暗中的微光吧。●
無貌之神
無貌の神
作者：恒川光太郎
譯者：王華懋
出版：獨步文化
定價：360元
【內容簡介➤】
作者簡介：恒川光太郎
一九七三年東京都出身。二○○五年以《夜市》榮獲日本恐怖小說獎出道，同年入圍直木獎，又以《神隱的雷季》、《草祭》、《金色の獣、彼方に向かう》三度入圍山本周五郎獎，《秋之牢獄》、《金色大人》入圍吉川英治文學新人獎，二○一四年以《金色大人》榮獲日本推理作家協會獎。
著作多冊，素以兼具日本民俗、童話、神明及妖怪文化、殘酷與慈悲交織的「恒川世界」著稱，不可思議的幻想風格在日本小說世界難出其右。《無貌之神》融合鄉野奇譚、奇幻、懸疑推理、時代小說要素，是繼《夜市》後的短篇集代表作。
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路那（重大歷史懸疑案件調查辦公室副主任）
2024-12-12 11:00 恒川光太郎, 無貌之神, 恐怖小說
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