（續前文）楠西區位於台南市東，北鄰嘉義縣，台三線貫穿全區，是曾文水庫門戶，由於地處阿里山山脈的尾稜地帶四面環山，是一個美麗的山城。楠西人多以果樹為業，有「百果之鄉」美名，盛產楊桃、梅子、棗子、芒果、龍眼、芭樂。
然而地震重創楠西，除街區毀損，農戶們損失難以估計。《上下游》記者實地走訪山區，農戶一邊清理房屋，也設法維持工作。農民表示，楠西人幾乎都靠果樹生活，若外界願意支持楠西重建，請支持楠西的水果產業，讓農民能自食其力，勇敢站起來。
芒果季雨季接踵而來，果農產業急需政策協助
臉書社團「楠西在地人」版主呂英瑛表示，現在是楊桃、棗子的產季末，隨之而來楠西最忙的芒果季節，不過因重建進度緩慢，許多居民因房屋無法居住，卻又無處可去，被迫暫居於倉庫、農作物包裝場，甚至仍靠著搭帳篷生活。
隨著芒果產季將至，這些空間原本應用於果實篩選、包裝與運輸，但目前因安置需求被占用，使得農業作業受阻。更嚴重的是，部分農民考量災後的生產環境不穩定，加上資金短缺，決定放棄耕作，更加打擊當地經濟，影響地方復甦。
人飢己飢，熱血青農投入救災
密枝里位於楠西最北端，也是芒果面積最大的地區之一。現年 34 歲的青農江俊毅原本是一名汽車修護技師，因父親車禍事故後喪失務農能力，母親一人無法照顧果園，他只好回鄉幫忙，沒想到農事越做越有成就感，他便辭去工作，全心投入果園經營。
震災發生後，阿毅注意到山區居民住得很分散，常常一個山頭只有一、兩戶，更有很多長輩不知道向外求助。只靠里長一個人奔走調查受災情況，顧不上所有人。由於阿毅在街區大廟北極殿擔任志工，看到物資湧入卻無法分配到山區，他在徵求廟方人員同意後，跟著叔叔陳博恭協助分派物資到山區。
他記憶深刻，當時寒流來襲，許多山區住家損毀，老人家躲在簡陋的屋簷避難，連瓦斯都沒得用，只能簡單的燒柴煮食。看到他開四輪傳動小貨車將保暖毯、衣物襪子跟麵條罐頭送到家裡，孤獨待援的老人家眼眶淚汪汪地道謝，連他也忍不住溼了眼眶。
他帶著記者來到密枝里最北端的雙溪地區、一處 30 戶的「新社區」聚落，這裡是曾文水庫興建時淹沒區的移民村。地震後有八成房屋都被判定為危險住宅無法居住，類似這樣聚落，若無安置重建計畫，聚落將會消失。
青農：震災衝擊果農產業，盼政府扶助楠西度過難關
這一次震災，江俊毅認為影響不只是房屋倒塌、水塔水管破裂，整個產業面的損害才要開始逐步擴大。
山區果農需要季節性密集勞動力，但因為是短期缺工，不容易吸引長期性的移工進駐，果農之間只好靠著「相放伴」，彼此換工幫忙。地震之後，不少高齡的果農因為房子震垮，有人出外投靠親友，留下來的人也必須重建家園，能夠換工的勞動力會更少，接下來的芒果季會出現嚴重的缺工潮。
由於高齡果農可能暫時外出投靠子女，也可能被迫提早放棄果園，不管是果農選擇退場或縮小面積，都會加速果園廢耕。山區原本猴害就非常嚴重，廢耕的園子越多，猴害的範圍會更加擴大侵入現在還在經營的區域，形成惡性循環，加速務農的困難度。
最後則是產業鏈的萎縮，楠西鄉熱帶果樹事業多元發展，果農多半都會有兩、三種熟練的果樹物種，保留許多技術與資材服務鏈，但這些服務鏈都需要一定規模支持。地震之後，如果某一種果樹產業規模縮減，可能就會瀕臨消失，連帶著百果之鄉的優勢也會慢慢失去。
阿毅的說法並非危言聳聽，實際上楠西正是台灣最後一個大面積的楊桃出口生產區，這次震災也在傷害楊桃產業。
最後的楊桃村，台灣最後一個大面積產區
楊桃貿易商江華特說明，過去楊桃是果樹大宗，面積曾經多達 6 千多公頃，隨著國人消費習慣改變，楊桃產量節節敗退，到 2014 年面積跌破 1 千公頃，2023 年更只剩下 378 公頃，其中楠西佔 138 公頃。
楠西是台灣最重要的楊桃產地，雖然如今楊桃產業式微，卻仍然有一條「楊桃路」，也是楠西街區通往梅嶺的 188 縣道，道路兩旁仍遍布楊桃園，是台灣最後一個楊桃集中的產區。
江華特感嘆，十多年前媒體報導楊桃鉀離子過高、易傷腎，讓許多人不敢再吃楊桃，實際上只有腎臟功能不好的人才該避免食用。現在楊桃除了慘澹的內銷市場，還有一點香港訂單，出口主要靠美國、加拿大的貨櫃支持。在這些國家，楊桃就像是熱帶風情的裝飾品，在超市仍有一定消費者支持。
江華特表示，楊桃需要大量人力，原本就缺工的楊桃產業、這次再遭到地震重創，他擔憂台灣楊桃在北美市場占有率，會更進一步的減少。
楊桃農大罵：「家垮了，哪裡還有心情摘楊桃！」
記者來到灣丘里，果農潘明娟正拿著電話含著淚水跟朋友訴苦：「不摘啦、不摘啦，家裡都震垮了，哪裡有心情繼續工作。」出口的盤商還在叫貨，但是她一方面操煩家裡震垮了，另一方面又找不到工，只好懊惱地破口大罵，叫盤商自己帶人來摘楊桃，茫然的心情由此可見。
她說震災震垮了房子，沒辦法繼續住人，她跟先生只好把棉被床鋪家當搬到工寮來暫時棲身，偏偏楊桃還得出貨，工寮變成臨時屋，她只能到楊桃樹下鋪幾塊塑膠墊當成包裝場，繼續出貨。
潘明娟表示，楊桃要出貨，平常找幾個工，在大家合作下很快就能出貨，但現在大家都是受災戶，找不到工人。先生要回家處理震壞的房子，她一個人守著楊桃園出貨，想起受損的房子跟接下來的雨季和芒果產期，忍不住要掉下眼淚。
果園的地面上留著地震搖下來的大果子，慢慢腐爛；而樹上的果子也因為缺工，幾乎要過熟。就像潘明娟的心情，「家裡跟果園只能先保一頭，顧不得那麼多了。」
果農的退休宣言：只靠果園沒辦法養家，農閒之餘四處打工浪跡天涯
果農羅昆能種植兩甲地芒果，災後他家裡倒了一面牆，只好在倉庫以車為床。可能是因為長期勞動，身體仍十分精壯，看不出來已 75 歲。羅昆能表示，近年氣候異常，芒果越來越難種，地震讓他有感而發：「今年種完這一年，明年一定要退休了。」
羅昆能形容，楠西果農的一生都在果園跟工地來來回回，「光靠種芒果沒辦法養家，農閒時還得四處打工，因為如果那年水果歉收，不僅本錢沒辦法回收，還倒欠一屁股。」在地果農們習慣先跟農藥行賒帳，等水果收成再來結帳，久而久之形成一種融通方式。
「楠西在地人」版主呂英瑛指出，楠西以農業為主，地震對當地農業生計造成嚴重打擊，因農業需要穩定的資本投入，如購買種苗、肥料、設備維護、人工成本，農資材費用等，但地震後，許多農戶不得不將有限的資金優先用於房屋修繕與生活重建，導致農業投資嚴重不足。
呂英瑛擔憂，資金短缺讓許多農民選擇縮減種植規模，甚至放棄耕作，進一步加深農村經濟困境。長遠來說，若產業無以為繼，地方將陷入人口加速外流的惡性循環。
農民：請支持楠西水果，讓農民勇敢站起來
阿發與阿雪夫妻的房子在震災中裂損，所幸被判定結構還算安全、尚能居住，上午慈濟志工到家裡修補震壞裂開的牆壁；但他們還得趕到山上去採果，裝箱出貨。
阿發說，災難發生一個月來，大家都很難過，但是更重要的是水果不會等人，幾乎所有楠西人都靠果樹生活。成熟期就是要摘、要繼續出貨，產業繼續運行，生計才能維持。如果外界希望支持楠西重建，最好的方法就是支持楠西的水果產業，讓楠西人能夠在產業中自食其力，勇敢站起來。