每到夏日，英國倫敦的肯辛頓花園總是熱鬧非凡，因備受建築藝術界關注的年度盛事「蛇形藝廊夏季展館」即將展開。位於肯辛頓花園蛇形湖畔的蛇形藝廊（Serpentine Pavilion），自2000年的夏季開始，便會邀請享譽國際卻還未在英國有建築創作作品的設計團隊，在藝廊前打造一座為期三個月的臨時建築展館。2022年邀請到芝加哥藝術家西阿斯特·蓋茨（Theaster Gates）作為此計劃的第21位設計師，更是開展以來首次由非建築背景的藝術家操刀設計。
西阿斯特·蓋茨是美國知名的社會實踐裝置藝術家、芝加哥大學視覺藝術系的教授，也是2021年弗雷德里克·基斯勒建築與藝術獎的獲獎者的第20位獲獎者。他的創作涉及空間理論、土地開發、雕塑和表演等；他利用自身對於城市規劃和保護的教育背景，重拾被大眾遺忘的空間。2010年，西阿斯特·蓋茨更創建了重建基金會（Rebuild Foundation），一個致力於藝術、文化發展和社區轉型的非營利平台，透過免費的藝術活動和芝加哥南區的創新文化設施來支持藝術家並推動社區間的連結。
西阿斯特·蓋茨表示，此次的設計是從多位藝術家早期實踐的建築作品中汲取靈感，建築結構以英國倫敦特倫特河畔斯托克（Stoke-on-Trent）的燒陶瓶窯、美國西部的蜂巢窯、聖彼得和羅馬的tempiettos小教堂以及非洲傳統建築的喀麥隆泥屋和烏干達坎帕拉的卡蘇比王陵等具有紀念意義的空間為參考；他將透過展館設計，向英國的傳統工藝和製造技術致敬。
為了符合Serpentine Pavilion可持續發展的理念，最大限度地減少碳足跡和對環境的影響，展館由重量輕且可拆卸的木材建造而成，整體的圓形造型呼應了匈牙利圓形教堂的神聖形式，以及非洲僑民的環形呼喊、巫術圈和羅德卡波耶拉等精神信仰儀式；建築中央的洞口提供了單一光源，將透過光的反射和交流，創造出一個類似聖所的環境。
西阿斯特·蓋茨將此展館命名為「黑色教堂 Black Chapel」，他表示，這個名字反映了他藝術實踐中無法被看見的部分；它展現出神聖的音樂和藝術在他的實踐中所引起的作用。他希望黑色教堂能成為人們沉思和聚會的場所，他將聲音和音樂的力量視為一種治愈機制和情感力量，讓人們得以進入一個深度反思、參與的空間，並得到寧靜與釋放。
西阿斯特·蓋茨表示，因被懸掛藝術家馬克·羅斯科 (Mark Rothko) 14幅黑色畫作的休斯敦羅斯科禮拜堂（Rothko Chapel）的超凡環境所吸引，特別為黑色教堂 Black Chapel創作了一系列新的焦油作品。而這些作品是他對身為屋頂工的父親所獻上的敬意，西阿斯特·蓋茨提及：「隨著父親近期離世，這座亭子就像一座紀念碑，不僅是為了紀念他與我分享的遺產，也是為了紀念他的職業成為我的職業的一種方式。」將7塊焦油畫板懸掛在亭子的內部，創造出一個能反映藝術家情感的空間。而一座從聖勞倫斯（St. Laurence）打撈出來的工作銅鐘矗立在展館入口旁邊；這座歷史悠久的鐘聲強調消除城市社區中的聚會和精神交流空間，將在整個夏季活動中作為集會活動和沉思的號召標誌。
展館將自2022年6月10日開放至10月16日，隨著展亭的開幕，也將開啟一連串的節目與表演活動，從講壇、實驗性音樂表演、工作坊到日本茶道，透過跨領域的藝術合作，帶給大眾不一樣的夏季饗宴。
資料及圖片提供」Serpentine Pavilion
圖片版權」Theaster Gates Studio
攝影」Iwan Baan
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