【台灣老店】百草熬新生 德安青草店
有百年歷史的德安青草店本店位在萬華龍山寺旁的青草巷內，日治時期由林阿連創立，之後交棒女婿簡萬來，今已由第三代簡宜賢接班。醫療體系不發達年代，德安青草店是許多萬華人解決疑難雜症的地方，營業期間門口滿是排隊人潮，皮膚病、皮蛇，還有性工作者要墮胎。
時代改變，青草不再被視為正統醫療行為，生意直落。簡宜賢調整方向，走出巷內，到大路邊開闢第二戰場，研發養生飲品包、茶包等，吸引年輕客群，讓老店也有了新風貌。
北市近郊，簡宜賢來回在比人高的菅芒叢前探尋，拿著柴刀或撥或劈，近10分鐘後終於轉身招手，指示已找到那神祕的入口。穿過芒草牆，姑婆芋夾道，地勢忽高忽低，腳下泥地也因樹木根幹盤曲交錯突起，一不小心就會被絆倒。
百年歷史 擺地攤起家
簡宜賢是萬華德安青草店老闆，採草經驗豐富，行進速度快到讓人差點跟不上，他碎唸著：「都沒有什麼值得摘的草。」繞了幾圈，轉進一條草比人高的小徑，瞬間只聞其聲，「這裡可能有蛇，你們自己小心，踩到被咬我也沒辦法。」幾句話讓人進退二難，幸好一聲響雷讓我們有了藉口收兵。簡宜賢不甘心空手而歸，手起刀落，帶葉桑枝落地，「都出門了，還是要帶點東西回去。」
帶回店裡的青草得先清洗，除了清潔也要保溼，跟洗菜一樣不能用力，避免爛掉，洗完、陰乾再冷藏。現在店面擺的青草多是人工栽培或由專門採草的老師傅送來，「比較少出去了啦！耗時、耗力，我們還要顧店，這不符成本。」不諱言「天然ㄟ卡好」，「土生土長、吸收日月精華，野生的效果還是比較好。」只是每個季節植物都不同，人工培植方能有穩定貨源。
德安青草店歷史逾百年，創立人是簡宜賢的阿公林阿連，本店門口上方的老舊匾額，除了店名，還有個大大的「林」字，落款「丁亥年（1947年）孟夏」。「古早他去野外採青草然後在龍山寺旁邊擺地攤，口碑做起來才開店。」1978年出生的簡宜賢是第三代，國小開始在店裡幫忙，約莫8年前從人稱「阿來師」的父親簡萬來手中接下擔子。
親自採草 再婚娶賢妻
算一算資歷已有三十多年，他平日都穿率性短T、短褲、拖鞋，髮型也頗新潮，外表與老店的歷史感有些違和，莫怪客人上門，第一時間常常找的是一旁看起來較資深的員工。
「我們想幫媳婦抓保養子宮、比較快懷孕的青草，人家介紹來這裡。」這天一對老夫妻上門，手中一張便條紙寫著「白肉豆根、鴨母草、鴨市紅、紅骨含殼草」，只見簡宜賢詳細說明各種青草功效、建議搭配方式，專業度讓顧客大讚，「雖然年輕，但很厲害。」
「我爸現在不會來店裡，89歲啦！身體不好。」父親13歲從樹林到萬華當學徒，「以前新店、景美、淡水、八里都是山區，南機場那邊是墳墓，都可以採藥。」凌晨3、4點起床，揹著菜籃子，騎腳踏車或徒步出門，「有時太累直接睡墓仔埔。」認真到讓師傅林阿連把唯一的養女許配給他，要讓女婿傳承事業。
或許經營草藥店辛苦，還得長時間守在店裡，幾年後簡萬來的第一任妻子離家出走，讓他一度陷入低潮，40歲透過介紹與第二任妻子簡莊靜江結婚。簡宜賢回憶：「我爸有技術但不說話也不笑，我媽學習能力好，又會做生意，搭配一起生意就上來了。」70年代西醫昂貴，窮人大多靠草藥治病，「80、90年代最興盛，店門一開，外面都是排隊人潮。」門庭若市是因為專治疑難雜症，「以前生活環境差，會生粒仔（毛囊細菌感染）、皮蛇，都是在看這些。」
三代接班 認分學百草
龍蛇混雜的艋舺，上門的客人多元，一些女客問題私密，就找老闆娘，「老公愛開查某（嫖妓）、娶細姨，老婆要來找讓男人不舉的藥，我媽不想害人，都抓一些固腎壯陽的，頂多就說吃沒效。也有趁食查某（性工作者）要醫性病、墮胎，父母是跟我們講不要配給人家，這是造孽。」
不願幫忙拿掉孩子，或許跟母親因忙碌流產二次有關，「每天爬上爬下、要搬要砍，那個年代沒有什麼安胎，有飯吃就要開心。」4、5年後好不容易生下哥哥和自己，又忙到沒辦法顧，「都丟給阿姨，一個地方住1、2年就換環境。」
看著父母勞苦一輩子，簡宜賢怎麼會願意接班？他的回答很乾脆：「不愛讀書。哥哥考試都第1名，我讀私立高職，我媽對他有很高的期望，不讓他幫忙。」也會吃醋、傷心，但他很認分，「人要有自知之明，不會讀書就是不會讀書。他們希望我留在家幫忙，覺得這個賺的不會比讀書的人還少。」加上父親當時已是耳順之年，幾番掙扎後，他放棄出外工作。
高職畢業正式進入店裡，從理貨、備貨開始，「每天碰、看，久了就會認識。」種類、名稱都記住後，開始學草藥功效、什麼症狀怎麼配，「被爸爸唸到都不敢問，二次不會他口氣就會不好。」簡宜賢的妻子陳香君現在也在店裡幫忙，嫁入門才半路出家，感嘆東西學不完，對丈夫深感佩服，「我老公連煮過的、碎碎的草藥也能辨識。」
業績慘澹 轉型闢生機
只是功力深厚也難敵市場劇變，搶食大餅的店家林立，加上全民健保、年輕人對草藥信任度低，青草巷生意愈發難做，營收比最好的時候掉了快8成，只能圖個三餐溫飽。
約莫10年前，簡宜賢想要找生機，開了養身藥膳鍋，「我不覺得說父母留下一間店，就安穩守住、不要動，會想要有自己的成就。當時父母沒反對，因為狀況真的不好。」沒想到地段不佳、生意平平，最後認賠300萬元殺出，「我媽會唸，房子租別人還有租金，租給我，她沒錢收，我還損失一大筆。」笑著聊自己的黑歷史，這段經歷沒嚇到他，「中草藥雖然傳統、麻煩，但最不危害人身體。」看見這些年養生風氣盛行，簡宜賢立下目標，適合的時間點想再來一次。
而老店的轉型是從2年前開始。那時西昌街一間店面要出租，簡宜賢決定踏出青草巷，設立另一個據點，「裡面已經變成死水啦！生意競爭，我們位置在中間，客人在巷子前、後端就被搶走，說實在的，別人有飯吃，我們連粥都沒得喝。」
第2個店面名為草本茶水舖，招牌顯眼，與巷子裡截然不同。本店以新鮮與曬乾的青草為主，「單賣草藥大家削價競爭，利潤差，靠這個生存會倒店。」茶水舖前頭販售茶飲，如青草茶、洛神花茶等，甜度用甜度計控制，口味也有巧思，例如青草茶加入薄荷、冬瓜茶加入香蘭，夏天喝來更清新消暑。
賣養生飲 經營多元化
店內則有簡宜賢研發的鐵人活力飲等養生飲品包，還有包裝漂亮，可當伴手禮的茶包，「現代人忙，不可能買藥材煮個幾小時，最好給他成品，直接加熱喝，或跟雞肉一起煮就變雞湯。現在客群從20歲到80歲都有。」生意回到高峰期的6、7成。
簡宜賢也切入網購，放手給20歲的兒子簡劭益管理，「我告訴他要有想法，要思考怎麼讓店多元化經營。」手把手從頭教起，也要求他發想更多可能。不只守舊，也得創新，畢竟就是因為走出窄巷，簡宜賢才讓百年青草老店有了新生命。
德安青草店
地址：台北市萬華區西昌街224巷11號
草本茶水舖
地址：台北市萬華區西昌街220號
顧客意見：外國人也愛苦茶
墨西哥籍的朋友因為容易上火、嘴巴破皮，之前在國外讀書，我提到台灣有很好喝的茶可以買，有一次帶她來，先在現場買一杯苦茶，很衝擊性的苦，但她非常喜歡那個味道，也真的退火。這次來第3次了，買沖泡式苦茶，之後也會定期來補貨。
Ken，29歲，研究生