【有片】SpaceX首度發射次世代間諜衛星　助美情報社群打造太空情報網

億萬富豪馬斯克旗下的「太空探索」（SpaceX）公司，22日進行代號「NROL-146」、次世代間諜衛星的首波發射作業，協助美國打造新一代太空情報網，並且提升其太空資產的韌性。

軍事新聞網站Defense One指出，SpaceX於美東時間22日凌晨4時（台灣時間22日下午4時），在位於加州的范登堡（Vandenberg）太空軍基地，成功發射「獵鷹九號」（Falcon 9 ）重型火箭，將數量不明、由SpaceX與軍工大廠諾斯洛普格魯曼（Northrop Grumman，簡稱諾格）聯手，為美國「國家偵察局」（National Reconnaissance Office，NRO）打造的首批次世代間諜衛星送入軌道。

報導引述NRO聲明表示，代號「NROL-146」的任務，是該機構新式架構衛星系統，在經過嚴謹且完整的成本估算與效能驗證後，首度展開在太空的部署計畫，該系統具備更為強大的情報蒐集以及資訊傳輸能力，將成為美國新一代衛星情蒐主力架構，但包括NRO以及負責執行發射任務的SpaceX都並未提及此次發射衛星的數量。

但在此之前，路透曾經揭露SpaceX與諾格聯手研製新一代間諜衛星的資訊，指出該計畫主要在提升美國政府在近地軌道針對軍事、情報目標進行跟監與追蹤的能力，並且由衛星取代無人機與高空偵察機，負責取得目標物的高解析度影像，該報導也指出，NRO在2021年時與SpaceX簽署了價值約18億美元（約579.42億元新台幣）的合約，推動高機密計畫，未來將以數百枚衛星組成新一代的美國太空情蒐網路。

NRO所公布的資訊顯示，該機構正計畫將部署於太空的衛星數量增加4倍，以因應包括五角大廈與其他美國情報社群任務所需，且部署任務將在未來十年之內陸續推動，報導指出，NRO計畫在今年之內進行6次新架構衛星的發射任務，NRO第一副局長梅因克（Troy Meink）表示，次世代間諜衛星能夠縮短與地面之間通信的延遲，並且分散資訊傳輸的渠道，有效提升面臨威脅的韌性。