你永遠看不到的偉大恐怖片（三）：《佛萊迪大戰傑森 2：艾許戰群魔》(上)
2003 年，新線影業的《佛萊迪大戰傑森之開膛破肚》(Freddy V.S. Jason) 經過一波三折的製作過程後，終於在戲院與影迷相會。新線原本對這個天馬行空的跨界作品持保留態度，但它趣味橫生的劇本，不但成功地串連《十三號星期五》(Friday the 13th) 與《半夜鬼上床》(A Nightmare on Elm Street) 的懷舊影迷，也締造亮麗的票房，使當時的新線總裁兼營運長托比艾默瑞奇（Toby Emmerich，現為華納總裁）對此產生濃厚的興趣。
《佛萊迪大戰傑森之開膛破肚》。
在托比的支持下，《佛萊迪大戰傑森之開膛破肚》的製片 Stokely Chaffin 與 Jeff Katz 開始籌備續集。他們向托比解釋如何以「共同宇宙」的行銷模式，在續集加入新的經典恐怖片角色，逐步擴大故事的世界觀。 Stokely 與 Jeff 毫不掩飾對恐怖片的熱愛，他們的意見與其說是給主管的提案，倒不如說是兩人朝思暮想的夢幻企劃。
但他們不是一味蠻幹的瘋狂影迷。兩人希望《佛萊迪大戰傑森之開膛破肚》是部承先啟後的作品，並以此為出發點，發掘出更多被人遺忘的老恐怖片，因此對續集的路線格外慎重。讓新角色合理的出場是一回事，如何讓三方合理的分出勝負，才是令兩人傷透腦筋的關鍵。
《佛萊迪大戰傑森》之後，該如何發展？
一開始，兩人的首選是《養鬼吃人》(Hellraiser) 系列的地獄修道者 (Cenobite)，《佛萊迪大戰傑森之開膛破肚》曾打算讓召喚修道者的魔術方塊在結尾現身，但版權問題讓新線否決了提案。不過 Stokely 與 Jeff 仍找到了合適的新角色，並請來《鬼玩人》(The Evil Dead) 系列與《蜘蛛人》的導演山姆雷米 (Sam Raimi) 操刀。眼看一切即將水到渠成，外界對《佛萊迪大戰傑森 2》充滿期待。
改編自山姆雷米 1981 年《鬼玩人》的電影，2013 年的《屍變》，英文片名皆相同。
但《佛萊迪大戰傑森 2》始終只聞樓梯響，不見人下來。儘管有風聲透露 2004 年底的上映日期，然而沒過多久，山姆雷米突然態度匹變，並與新線漸行漸遠。最後，即使新線從未口頭證實，續集的停滯與凋零，大家早已心裡有數。
以飾演「鬼王」佛萊迪聞名的演員勞勃英格朗 (Robert Englund)，談到夭折的續集時，口吻仍帶有一絲惋惜。
「早在《死侍》與《星際異攻隊》之前，我們就已熟悉這種黑色喜劇的混搭風格。」
他說：
「如果當時《佛萊迪大戰傑森之開膛破肚》能繼續走下去，那麼今天引領這股風潮的可能就是我們。」
佛萊迪。
《鬼玩人》正派英雄挑戰兩大殺人魔
不過，比起續集難產的原因，大家更有興趣的是，續集究竟打算讓佛萊迪與傑森面對哪位對手？多年後，一份從新線內部洩漏的六頁備忘錄，終於讓《佛萊迪大戰傑森 2》不為人知的歷史重現天日，Stokely 與 Jeff 給了影迷一個意外的答案：這位原本加入續集陣容，並將親手終結佛萊迪的新角色，竟是《鬼玩人》系列的主角艾許威廉斯 (Ash Williams)。
布魯斯坎貝爾 (Bruce Campbell) 在《鬼玩人》系列中飾演艾許威廉斯。
Stokely 與 Jeff 在備忘錄裡說明艾許加入後的好處，以及他不會與佛萊迪及傑森相互抵觸的原因。兩人仔細地研究三部系列後，發現不少可以見縫插針的有趣伏筆。例如《星期五末日》(Jason Goes to Hell: The Final Friday) 的傑森故居中，就擺著《鬼玩人》的「死亡之書」。
《星期五末日》。
再者，《半夜鬼上床》的女主角南西曾在片中觀賞第一集《屍變》。此外，艾許在山姆雷米版《鬼玩人》(Evil Dead 2) 打造電鋸義肢時，畫面場景更掛著佛萊迪的鋼爪手套。雖然這些安排多半是劇組的惡作劇，但將艾許的冒險故事視為《佛萊迪大戰傑森》失落的拼圖，在邏輯上是說得通的。
恐怖電影《鬼玩人》中曾出現佛萊迪的手套。
佛萊迪曾提議讓艾許消滅他？！
從現實層面來看，兩人認為飾演艾許的布魯斯坎貝爾，是個經濟實惠的好選擇。
「坎貝爾的高人氣有強烈的號召力。」
備忘錄寫著：
「他主演的《打鬼王》(Bubba Ho-tep, 2002) 幾乎沒有宣傳成本，但票房仍然不惡。此外，《佛萊迪大戰傑森》原本就有濃厚的喜劇色彩，這與坎貝爾的喜感一拍即合。」
備忘錄中另一個讓人驚訝的內幕，則是英格朗竟曾主動提出讓艾許消滅佛萊迪的建議。年事已高的英格朗已無法適應複雜耗時的特效化妝，他認為，與其讓個青少年打倒佛萊迪，還不如安排一場恐怖片的明星戰，作為他最好的畢業禮物。
勞勃英格朗。
看見苦心規劃的案子一蹶不振，無論從工作或興趣來看，這對 Stokely 與 Jeff 都造成不小的打擊。但一時的挫折並未讓 Jeff Katz 放棄夢想，這位熱情的恐怖片迷，秉持「別人推不動，我來自己拉」的雄心壯志，在《佛萊迪大戰傑森2》暫停製作的一年後，他成功地將這個企劃案在另一個媒體上復活：漫畫……（下集待續）
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