我喜愛觀察都市的繁華和寂寥,狂歡和憂愁,尤其是傍晚時分的各個城市,車站附近的人來人往,不管是坐在路邊的咖啡店,酒吧還是餐廳,看著隔著玻璃後的世界不管喜怒哀樂,都有一種迷人又真實的情感。
好久沒有踏進 Midland Grand Hotel 的酒吧和餐廳了,連名字換了都不知道。我總是以「聖潘卡斯旅館」這樣喚它(沒錯,就是連著歐洲之星車站的聖潘卡斯)。最早旅館於1873年開業,在鐵路旅行的「黃金時代」為旅客提供了奢華的住宿。後來因世界大戰和經營成本過高而歇業。在接下來的75年中,瑰麗的哥德式華麗逐漸坍塌,還一度面臨著被拆除的威脅,最終在2011年以酒店的形式重新開業。和古老的黑白照片對比起來,餐廳的風華絲毫不減當年,獨特的圓弧形空間有著挑高又精雕細琢天花板,大片窗外望出去就是國王十字車站,熙攘的城市風景在眼前不停流動。
沈浸於維多利亞情懷中,點上19世紀流行的肝凍糕(Liver Parfait)和很具英法沿海風情的蟹肉吐司作為前菜。肝凍糕有馬達拉酒和松露入味,糕體輕盈氣體,入口類似舒芙蕾的口感,搭配剛烤好的布里歐麵包香氣滿盈。蟹肉吐司則是近年來吃到最好吃的一款,螃蟹鮮美,搭配小韭蔥和各式貝類熬煮的醬汁,嚐得到一點點生薑和檸檬草,令人回味無窮。
主菜不想大魚大肉,選擇白洋蔥義大利燉飯,搭配烤牛肝菌和黑松露。燉飯顆顆細緻,醬汁綿密,入口的口感乖巧又細緻,一旁的牛肝菌與黑松露則綻放鮮美的味覺合奏。是一道無可挑剔的暖心食物。入冬的夜晚過飽無益,因此甜點再次厭棄大鳴大放的朗姆巴巴和熱烤阿拉斯加,選擇再樸實不過的法式家常烤布丁 Crème Caramel,淡雅的香草與焦糖為晚餐劃下帶著微笑的句點。
飯後若不急著回家,起身溜去餐廳後的 Gothic Bar,讓200多年的存留下來古老建築將你擁抱。為那些逝去的、存留的、蛻變的倫敦時刻,乾杯。
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