教宗方濟各辭世 證嚴法師緬懷：慈悲智慧如燈塔長照人間
天主教教宗方濟於21日安詳辭世，享壽88歲。慈濟證嚴法師對此表達無限緬懷與不捨，佛教慈濟基金會亦致上深切哀悼與追思，懷念這位以慈悲為懷、提倡和平與正義的靈性領袖。
慈濟創辦人證嚴法師表示，教宗方濟各（Pope Francis）是天主教及世界人道精神的代表，一生奉獻於宗教與人道關懷，他的慈悲與智慧啟發無數世人，長期關注貧困、社會公義與經濟不平等問題，促進宗教間和諧交流，倡議新聞和平，呼籲人們應照顧地球與自然環境。教宗的理念，闡揚天主教的博愛精神，與慈濟倡導的佛教慈悲濟世，可謂不謀而合。
證嚴指出，慈濟與教廷之間，有著長久且深厚的情誼與合作默契，可追溯至2012年義大利北部地震的援助行動。2013年，慈濟與梵蒂岡教廷附設愛心基金會簽訂合作備忘錄，開啟雙方在人道救援、濟貧救苦等領域的長期合作。梵蒂岡「促進整體人類發展部」部長涂克森樞機主教，2017年曾來參訪慈濟；慈濟人也曾多次受邀至梵蒂岡，參與宗教對話及研討會，並於2016年與教宗會晤，分享慈濟經驗。
證嚴讚揚，教宗是慈祥的長者、謙卑的宗教家，她深感敬佩。慈濟60年來推動人間菩薩道，投入全球慈善關懷、國際賑災、難民援助等，從慈悲利他中，希望達到淨化人心、祥和社會的目的，慈濟的理念與教宗終其一生致力推動人類社會走向美善，可謂殊途同歸，目標都是希望使人人身心安頓，喜樂自在。
證嚴最後祝禱，她深信方濟各的智慧慈光將長駐人間，如一座燈塔，為迷茫的人類指引方向，照耀後世，長明不滅。