世界首個大型 250 MWh 液態空氣儲能廠，2022 年有望現世
提到儲能系統，可能大多人會先想到鋰電池或是燃料電池，不過除了這兩樣，還有許多技術正走向螢光幕前，最近英國液態空氣（Liquid air）儲能公司 Highview Power 即將打造容量達 50 MW/250 MWh 的儲能廠，有機會在 2022 年開始運轉，為儲能系統新添戰力。
通常鋰離子電池的儲電時間只有幾小時，但液態空氣儲能可以儲存數月的時間，這或許是因為它不是單純儲電，而是用電來液化空氣並加以儲存。空氣的液化點為零下攝氏 183，因此設備首先會將空氣液化、低壓儲存，需要用電時再提高空氣的溫度使其膨脹，之後就能驅動發電機。
現在 Highview Power 已經研發出全尺寸低溫電池（cryobattery），能用再生能源產生的綠電，將空氣降至攝氏 -196 度，之後再把液態空氣存入大型真空金屬罐中，Highview 表示，若以 200MW / 2GWh規模的系統來估算，每 MWh 的成本約為 110 英鎊（約新台幣 4,367 元）。這價位已經比鋰離子電池的每 MWh 187 美元（約新台幣 5,720 元）還要低。
而這也不是 Highview 第一次設廠了，先前已籌得 1,800 萬美元打造 360 KW/2.5 MKh 先導工廠，之後又與廢棄物回收管理公司 Viridor 公司在 2016 年獲得英國能源部 800 萬英鎊研究經費，2018 年於曼徹斯特打造世界第一座液態空氣儲能工廠 Viridor Pilsworth。
Viridor Pilsworth 液態空氣儲能工廠容量 5 MW/15 MWh，足夠為 5,000 戶家庭提供連續 3 個小時電力。Highview Power 指出，液態空氣儲能工廠除了可運轉 40 年，還可以任意選擇安裝地點，能夠有效與再生能源相輔相成。
最新的 50 MW/250 MWh 計畫則能為 5,000 戶家庭提供連續 5 個小時電力。在英國燃煤電廠逐漸退役的時刻，或許能稍稍緩解電網供電壓力，與此同時也能儲存更多的再生能源電力，維持電網的穩定性。
Highview 執行長 Javier Cavada 表示，隨著愈來愈多火力發電廠淘汰，公司正提供另一種解決方案，能用相同的基礎設備和電網線路，帶來全新的能源系統。同時 Cavada 也指出，液態空氣儲能系統並不是要跟鋰離子電池技術相競爭，而是想跟燃煤天廠對打。
不過話說如此，目前 Highview 還在尋找承包商，也就是一切都還在計畫階段，也不知知道會花多少錢，而現在該公司已經瞄準一間退役的火力發電廠地址，正在準備施工階段的採購，只能靜待未來的進展。
Highview Power to Develop First Major Cryogenic Storage Plant in UK
UK firm announces plans for first 'liquid to gas' cryogenic battery
（首圖來源：Highview）