獨家專欄》球王 Pete Sampras，為什麼終其一生沒有法網冠軍？
今年的法國網球公開賽已經落幕，由年輕的 Carlos Alcaraz拿下了最後的冠軍，這個冠軍不但讓他的世界排名衝上第二名之外，也是他的第三個大滿貫冠軍，更特別的是，這三個大滿貫冠軍，都是在不同的場地上，而且，是在三個不同材質的地面上所完成的。
Carlos Alcaraz首先是在2022年的美網生涯首次拿下大滿貫，接下來在2023年的溫布頓再次奪冠，接著是剛剛落幕的法網，生涯第三個大滿貫冠軍。Carlos Alcaraz也成為了史上「最年輕」，可以在三個不同材質地面的大滿貫奪冠的選手，此前的紀錄是在西班牙蠻牛Rafael Nadal手上，Alcaraz比他早了19個月達成。
這也讓我想起了一個很特別的球員，這位球員深受非常多球迷的喜愛，包括我，在 Roger Federer出現並一統江湖之前，那時普遍認為網球史上最偉大的選手就是他
Pete Sampras，應該很多人還記得他吧！？
Pete Sampras為什麼曾經長期被認為是最偉大的網球選手呢？原因無他，就是因為他手握14座大滿貫冠軍，大滿貫冠軍數量被認為代表了一切。但除此之外他還有很多其他紀錄，如世界第一在位週數、年終球王次數等等。
但最重要還是大滿貫的數量，現在可能由Roger Federer、Rafael Nadal和Novak Djokovic三人合力把網球這個項目推到不可思議的境界，現在可能會覺得 Sampras的14座大滿貫還好而已，但是在二十多年前的時代，普遍都認為：
14座大滿貫，不可能有人打破了吧！？太扯了~
當時的氛圍就是這樣，Sampras的14座大滿貫，在他之後的是拿到11座大滿貫的「瑞典冰人」Björn Borg，博格，還差了他3座，那時球迷給他取了個親切的綽號「山大王」，在當時他的最偉大是當之無愧。
不過呢，Sampras的14座大滿貫，裡面卻是獨缺一座紅土大滿貫，法網。終其一生山大王在法網最好最好，也只有在1996年打進過4強而已。
究竟為什麼，拿了7座溫布頓，5座美網以及2座澳網的山大王，會一個法網冠軍都沒有呢？以下整理了幾種較為有利的說法
馬上可以想到的答案就是，紅土球場的特性，並不適合他的打法。山普拉斯是極致「發球上網」的絕頂高手，他的發球更是他的一大武器，但不同的球場地面有不同的屬性，需要不同的打法。球員需要很好地適應環境的變化。
山普拉斯最在行的草地球場，草地會讓球彈跳非常快並且球落地後，也會產生極快的速度，這使得發球非常關鍵。而球在草地球場是如此的快速，也能讓他的發球和他的上網戰術發揮到極致。
雖然當代有 Goran Ivanisevic這位克羅埃西亞的左手發球大師，但Pete Sampras的發球也是毫不遜色，且因為非常的有速度，讓他甚至有個響噹噹的綽號：「手槍皮特」(Pistol Pete)。而他爐火純青的上網截擊技巧，搭配上他那在草地上如子彈般快速的發球，讓對手大喊吃不消。
這兩項絕活，也是他能拿下7個溫布頓的最大武器。
但到了紅土球場就不是這麼一回事了，法網的紅土地面，會大大降低球的速度，因此比較適合在底線來回的高手，而發球高手在這個場地上，發球的威力也會因場地而下降。
Pete Sampras，他非常習慣快速的打法，常常在幾拍之內就結束這一球了，因為他幾乎每一球都會上網，但在發球的球速變慢，威力下降，對手有更多時間應對，因此他上網截擊被穿越的機率就比其他球場高了許多。
另外，體力也是一個很大的原因，Pete Sampras的體力並沒有那麼頂規，因為他常常幾拍之內把一球給打完，比較不習慣在那邊來回跟你對抽，很常看到的畫面是抽沒幾下他就上網了，因為他的上網技巧是如此傑出，也是他拿下如此多冠軍的重要武器。
但在紅土上，因為被穿越的機率變高了，所以他可能比較多時間要留在底線，這樣他的體力就會流失很快，短期或許還可以，但長期來說要打兩週的比賽，他可能撐不完。
有力證據就是，他最有機會拿到法網的一年，是1996年，那一年他打敗了兩個法網前冠軍，Sergi Bruguera和 Jim Courier，這兩人還不是普通的法網冠軍，這兩人一個人各拿兩次，共為四屆的法網冠軍，山普拉斯為了打倒這兩人，都打滿了5盤，一共打了10盤，真的是卯足了全力。
但到4強，面對後來的冠軍 Yevgeny Kafelnikov，第一盤搶7沒拿下，之後就爆了，後續兩盤一共只拿到2局而已，他真的是不行了。
其實要說 Pete Sampras在紅土完全一竅不通也不算全對，他雖然沒有像 Roger Federer其實在紅土也是絕頂高手（他只是打不贏Rafael Nadal而已），但他也是拿過紅土大師賽冠軍的，他曾經在羅馬大師賽奪冠，而且如前所述，在法網他也是曾幾次打倒過絕頂紅土高手。
不過在90年代，其實紅土高手也真不少，除了前面所說1996年他打敗的那兩位外，還有奧地利的 Thomas Muster、俄羅斯的 Yevgeny Kafelnikov、巴西的 Gustavo Kuerten，每個都是球王級的人物並拿過法網冠軍，法網冠軍真的不好拿。
Pete Sampras之後似乎也看開了，專注在他在行的硬地和草地就好，後來似乎也沒特別在為紅土賽季做準備，他職業生涯最後5次參加法網，都沒能突破第二輪，但明明他那時候都還是球王，也都還在拿大滿貫冠軍。
不過縱使沒拿過法網冠軍，但在很多人心中他還是了不起的球王，有人說「一輩子專注一件事」就已經足夠了不起了，Pete Sampras一輩子專注的做好發球和上網截擊這兩項技術，並發揮到爐火純青，也足夠讓他拿到當時最多的14座大滿貫冠軍，沒有拿到法網雖有些許遺憾，但不影響他在很多球迷心中的地位。
無論過了多少年，他在溫布頓宰制的畫面，依然會在球迷的心中永遠常存。
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▌專欄作者：我只想寫寫體育
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