NVLink Fusion是什麼？一句話解釋「輝達的野望」：AI晶片、結合在一起、強大！
在5月19日輝達（NVIDIA）執行長黃仁勳的主題演講中，雖說沒有太多的驚喜，仍有一個時間和篇幅不長，卻意義重大的關鍵字：NVLink Fusion。
簡而言之，NVLink Fusion是開放式的連結技術， 讓非輝達的CPU與GPU，能透過NVLink與輝達系統整合使用。
這是第一次，輝達把高速連結技術NVLink開放給其他半導體供應商。要理解NVLink Fusion的重要性，得先了解NVLink在輝達策略中的地位。
NVLink定義了輝達的高度
在隔一天5月20日，聯發科執行長蔡力行於COMPUTEX的主題演講中，職業站台的黃仁勳花了一點時間解釋NVLink Fusion。
他先從NVLink的戰略地位開始說起： 「NVLink是輝達AI領導地位的基礎，也是讓我們從一家處理器公司，轉變成AI基礎建設公司或AI資料中心公司的方式。」
NVLink是輝達開發的高速連結技術，讓多張GPU可以用更快地方式溝通，相較於傳統（或標準）的PCIe介面相比，資料傳得更多、傳得更快。
也是NVLink技術，讓輝達站穩了AI核心的位置，晶片不再是一張一張，而是結合在一起，強大。
黃仁勳將NVLink Fusion稱為新一代NVLink技術，根據他的說法，這個概念受到聯發科的影響。
輝達和聯發科合作打造DGX Spark，是世界上最小的AI超級電腦，目標是讓中小企業、數百萬名研究人員、科學家、開發者和學生，可以享有強大的運算效能，目前尚未確定發布時間，僅知最快於今年第4季問世。
在DGX Spark這款產品中，聯發科設計的CPU和輝達的GPU共同封裝融合在一起，「正是這個計畫（DGX Spark）啟發了我們思考NVLink Fuiosn。」黃仁勳說。
輝達也因為擁有NVLink，而能從「賣卡」進化為「賣系統」。長久以來NVLink只能適用於輝達的產品中，所以NVLink Fusion，等於輝達把護城河炸開了。
為什麼輝達要把護城河打開？
輝達為什麼要這樣做？放棄讓輝達登上AI之巔的NVLink？
也許受到聯發科的影響是一個因素，但從商業策略層面來看，許多輝達的超大型客戶，包含微軟、亞馬遜，都在開發自家的晶片。這些大型雲端供應商是輝達的命脈，假設他們持續開發晶片，可能讓輝達在資料中心「不可動搖」的地位被削減。
NVLink Fusion帶來的開放式生態系，讓輝達的技術可以跟這些晶片整合，並部署到更多的資料中心，有機會為輝達帶來更多的營收。
但這有點像是雙面刃，NVLink開放也可能讓輝達受到影響，就像黃仁勳說的：「完全向輝達採購，那就太棒了，沒有比這個讓我更開心的事情。但即使你只買一部分，我也會感到巨大的快樂。」
不過，客戶會買單嗎？
研究機構More Than Moore的首席分析師Ian Cutress向《彭博》表示：「取決於他們是否相信輝達將長久存在，並持續扮演關鍵角色。我可以想像有些業者會刻意避開，以免更深陷於輝達的生態系中。」這反映出一種矛盾心態：大家都仰賴輝達，卻也怕被鎖死在它的規格裡。
另一方面，則有些玩家需要投入輝達生態系的懷抱。像是富士通與高通，在AI的生態系、資料中心裡並不像其他大玩家有絕對的話語權或永遠在最大的牌桌上，他們可以在NVLink Fusion的架構下，加大推廣自家的客製化CPU。
畫面轉到…另一個陣營
輝達在NVLink Fusion的新聞稿中列出了一眾合作夥伴，包含聯發科、Marvell、世芯電子、Astera Labs、新思科技與Cadence。
也不意外超微（AMD）與英特爾（Intel）並不在這一波NVLink Fusion的生態系中，或許他們永遠都不會出現。這2家公司都大力支援Ultra Accelerator Link（UALink），該架構被視為NVLink的替代方案。
未來的AI基礎建設，或將分裂為兩條陣線：一邊是輝達加持的融合生態，另一邊是開放陣營的集體反制，陣線成員已經愈來愈清晰。
而對輝達而言，這是一次以退為進的布局： 透過開放，維持生態系核心地位，即使客戶可能減少全面採購，輝達也仍掌握高速互聯的技術標準。 或是再退一點來說，這也可能是輝達在全速衝刺的同時，悄悄留下的一點緩衝：更嚴格的監管、反托拉斯審查，說不定就在下一個轉彎處。
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責任編輯：李先泰
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