日本研究團隊近日成功運用氨基酸開發出一種奈米機器人（nanomachine），能夠順利通過腦中血腦障壁（BBB）的屏障將藥物送入腦內，預計未來將能用在治療阿茲海默症等腦部疾病。
人腦中因為有血腦障壁，除了葡萄糖等營養來源，血液中的物質幾乎無法進入腦部，這讓身體的疾病難以入侵大腦，但也讓使用藥物治療腦部疾病變得十分困難。
而由日本東京大學和東京醫科齒科大學所組成的研究團隊「COINS」，日前成功開發出一種奈米機器人，直徑只有 30 奈米（nm），表面由葡萄糖覆蓋，在大腦血管的特定蛋白質與葡萄糖結合後，藥物便能連帶通過血腦障壁運送至大腦。
研究團隊實驗中還發現，空腹狀態時腦內特定蛋白質開始積極運送葡萄糖，團隊利用這個特點，將奈米機器人用在空腹狀態的實驗鼠時，藥物不僅成功運送到腦部，效果更比常規藥物高出約 100 倍。
研究小組認為，透過運用這項技術，未來對一些腦部疾病可期望看到前所未有的治療效果。
東京醫科齒科大學教授橫田隆德相信，這個奈米機器人除了能用來治療老年癡呆症，對一些神經相關的疑難雜症和精神疾病的治療也會是強大的武器。
東大特任教授片岡一則表示，未來奈米技術的研發目標，是能把藥物送到體內任何需要的地方。
研究結果目前已刊登在英國《自然通訊期刊》（Nature Communications）。
（首圖來源：Flickr/affen ajlfe CC BY 2.0）
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