在美國，以低廉實惠價格吸引消費者的「一美元商店」，現正面臨著一股關店潮。短短不到一個月的時間裡，數間品牌都因為營運狀況不佳，累計宣佈將關閉多達上千家門市，不過源自日本的大創近來卻持續加快在美國的擴張腳步，他們有什麼不同？
一美元商店陷入不景氣，幾周內上千門市宣佈關門
一美元商店──也就是類似台灣人所熟知的十元店、百元店，主打販售各種價格親民的商品，長久以來深受許多荷包不寬裕的民眾擁戴，然而美國的一美元商店業者卻接連傳出大規模關閉門市、甚至倒閉的消息。
「這是一個艱難的決定。」一美元商店 99 Cent Only 臨時執行長麥克．西蒙奇（Mike Simoncic）表示，「很不幸，過去幾年裡零售業環境遭遇重大且長久的挑戰。」 99 Cent Only 已宣佈關閉旗下所有 371 間商店，為 40 多年的服務畫下句點。
除此之外，另一間一美元商店業者 Family Dollar 也宣佈將關閉超過 1,000 家門市，約占整體門市的 12%，其中約 600 家預計今年就會關閉，其餘 400 家則預計隨著租約到期在未來幾年內陸續關店。其母公司 Dollar Tree 執行長里克．德雷林（Rick Dreiling）在財報會議上表示，現在是「充滿挑戰的總體環境。」
過去 10 年裡，受惠於民眾對物美價廉商品的追求，一美元商店在美國快速增長，拓展了數千家門市，但從前些年爆發的疫情開始，一美元商店開始面對更為嚴峻的挑戰。西蒙奇就點出了他們遭遇的難題，首先是疫情帶來前所未有的影響，同時消費者需求出現改變、通貨膨脹帶來壓力，及因管理疏漏、竊盜造成的庫存損失。
《金融時報》指出，Family Dollar 的商店主要位在低收入家庭所在的區域，瞄準手頭較緊的客人，然而通貨膨脹及美國政府縮減補助的夾擊下，其第四季單店營收較前一年同期下滑 1.2%。相較之下，Dollar Tree 本身的商店則大多座落在郊區，目標客群是中產家庭，仍繳出了單店營收 6.3% 的成長。不過整體而言，Dollar Tree 在過去一年裡仍虧損近 9 億美元。
大創加快在美國擴張，他們憑什麼不一樣？
不過，也並不是所有一美元商店都陷入困境，源自日本的大創就在美國持續擴張當中。大創最初在 2005 年進入美國市場，近幾年開始增加拓展力道，目前在7個州擁有約 120 間門市，並預計將持續展店。
雖然大創並非上市公司，沒有美國業務具體的營收獲利等資料，不過大創美國部門行銷副總裁丹尼爾．戴維斯（Dani Davis）透露，「我們在美國有著巨大成長。」他聲稱社群媒體上有著大量用戶不斷喊話要大創到自家附近開店。
美國大創也設立了一個網頁，讓民眾可以為下一間門市的地點提供建議。前陣子大創在加州及亞利桑那州開設新門市，並預計 4 月內會在休士頓展店。
在許多美國同業苦苦掙扎的此刻，大創能夠穩步成長的理由或許在於其來自海外的身份。戴維斯稱，儘管有少部份商品來自美國本土，他們最大的賣點就是其「日本血統」，日本總部也與他們有著密切的合作關係。
戴維斯指出，客戶很喜歡日本產品的風格，而不單純只是功能，他以大創的香蕉盒為例，客戶一開始會被它的趣味吸引，但這項產品也有實際用途，很適合作為禮物送人。
「以定位來說， 日本品牌是大創在美國建立差異化的一個重要因素 。」研究公司 Gartner 分析師布萊德．賈辛斯基（Brad Jashinsky）指出，「大創能夠提供風格獨特的日本產品，進而從其他業者間脫穎而出。」
雖然美國通貨膨脹、消費者越來越節省開支的情況也為大創帶來壓力，他們仍持續加快在美國的擴張腳步，預計今年內將開設 65 間新門市，2025 年則將超過 100 家，並傳出內部目標 2030 年要在美國開設 1,000 家門市。
「我不確定這個數字是否會落實，但這是討論時經常提到的數字，（這個數字）只是要強調我們對美國未來幾年成長的期望。」戴維斯指出。
資料來源：USA Today、金融時報、Japan Times
（本文轉載自《數位時代》）
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