世界上最罕見的鯨魚！紐西蘭科學家與毛利族攜手研究尖齒喙鯨

你知道嗎？地球上有種鯨魚罕見到只被記錄過 七次！這位「隱士級」的生物叫 尖齒喙鯨 (spade-toothed whale)，它的出現讓科學家們激動到跳起來。最近，這頭鯨魚竟然在紐西蘭擱淺，給了國際科學家一個解開謎團的千載難逢的機會！

罕見程度爆表：像發現海洋的幽靈

紐西蘭保育局的鯨魚專家 安東·范赫爾登 說，他研究鯨魚研究了 35 年，這可是他第一次近距離接觸這個物種！他難掩興奮地說：「這真是太不可思議了，像中了大獎一樣！」

尖齒喙鯨到底多神祕？連牠們生活在哪裡、吃什麼、甚至腦袋長什麼樣都沒人知道！而且科學家到目前為止從未在大海中見過牠們活著的樣子。

當地毛利族的「神聖鯨魚」

這次的研究並不只是科學家的「解剖秀」，毛利族的當地部落也參與其中。對他們來說，鯨魚是 Tangaroa 海神的恩賜，需要以祖先般的尊敬來對待。在開始研究前，他們甚至對這頭鯨魚進行了傳統祈禱儀式（karakia）。

解剖過程中，科學家也會隨時和毛利族討論，包括決定如何保留牠的骨骼和牙齒。特別的是，他們計畫用 3D 列印技術 來複製這些部分，讓鯨魚的完整骨架可以展示在博物館中。

海底最深潛水冠軍，神秘生活讓科學家好奇到不行

尖齒喙鯨被認為棲息在太平洋南部深海，這裡可是有世界上最深的海溝哦！喙鯨家族以深海潛水聞名，牠們的生活習性可能正是為什麼牠們如此罕見的原因——牠們幾乎不怎麼浮出水面！

鯨魚的生命之謎：死因和活法都想搞懂！

科學家們小心翼翼地解剖這頭 5 公尺長的雄性尖齒喙鯨。他們發現了一些由「餅乾切割鯊」（cookiecutter shark）留下的牙印，但那應該不是死因。

紐約西奈山醫學院的比較解剖學家 喬伊·雷登伯格 表示：「我們不只是想知道牠怎麼死的，更想了解牠怎麼活的。」研究牠的聲音生產方式、胃的消化系統，甚至可能發現從未見過的新寄生蟲，這些都有可能帶來更多的科學突破。

背景知識：歷史上的六次發現

尖齒喙鯨的歷史紀錄非常少：

• 1872 年，紐西蘭的皮特島發現了第一個骨骼。

• 1950 年代，再次在一個離岸島嶼找到牠的遺骸。

• 1986 年，智利的魯賓遜克魯索島發現了第三具骨骼。

• 2002 年，DNA 分析證明這些遺骸其實屬於同一物種。

• 2010 年，紐西蘭海灘上出現了兩頭完整但已死亡的尖齒喙鯨。

這次的發現是第七次，也是第一次有這麼完整的樣本可以解剖研究。

毛利族的 Tumai Cassidy 表示，這次研究不僅能讓科學家了解這種鯨魚的生存狀況，還能更深入了解牠們如何與海洋環境互動，幫助人類更好地保護海洋生態系統。

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首圖來源：AP Photo/Derek Morrison (CC BY 4.0)

圖片來源：AP Photo/Derek Morrison (CC BY 4.0)

參考出處：
Scientists gather to decode puzzle of the world's rarest whale in 'extraordinary' New Zealand study.

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