流行性腦脊髓膜炎要人命 疫苗施打要及時
上個月底，新竹某軍營爆發流行性腦脊髓膜炎群聚疫情，造成一名20歲現役軍人死亡。此次疫情共有3例通報個案，並且為了避免擴大感染疫情，對118名接觸者投藥預防，一時間造成不小的恐慌。
台大醫院新竹分院社區及家庭醫學部洪惠芳醫師表示，流行性腦脊髓膜炎是由腦膜炎雙球菌感染所引起的急性傳染病，藉由接觸感染者的喉嚨和鼻腔分泌物，或是飛沫而被感染。全球皆有病例，主要流行區域為非洲中部撒哈拉沙漠以南的地區。
腦脊髓膜炎流行在冬春 併發症狀多
洪惠芳醫師指出，腦脊髓膜炎主要流行季節在冬季及春季，感染腦膜炎雙球菌後可能無症狀，或僅出現類似上呼吸道感染症狀，但也可能引起肺炎、敗血症和腦膜炎。一旦引起腦脊髓膜炎，會出現發燒、頭痛、噁心、嘔吐、頸部僵直、皮疹以及瞻妄(如精神錯亂)等症狀。
學校生活要小心 爆發群體感染
依據疾病管制署的監測資料顯示，流行性腦脊髓膜炎確定病例過去五年都在個位數，而今年截至目前為止已達10例。 另一方面，年輕學生出國留學時，除了例行性的疫苗記錄，學校常常會要求接種流行性腦脊髓膜炎疫苗，尤其是要住宿舍的學生。可見流行性腦脊髓膜炎疫苗的預防，在學校等密集生活群體也是相當重要的議題。
疫苗有四價 先施打先保障
流行性腦脊髓膜炎疫苗有數種，但目前在國內只有疾病管制署提供的四價(A, C, Y, W-135)結合型行性腦脊髓膜炎疫苗，民眾可至與疾病管制署簽訂合約的旅遊醫學醫院接種。
洪惠芳醫師建議，欲前往高風險地區旅遊之一般民眾，以及感染流行性腦脊髓膜炎高危險群(如：脾臟功能缺損、人類免疫缺乏病毒感染者等)，經醫師評估後可自費接種。接種流行性腦脊髓膜炎疫苗後約7~10天可產生抵抗力，其保護效期約3~5年，如有需求，可考慮每3~5年追加接種疫苗。