僵直性脊椎炎無法治癒、逆轉！ 醫喊「1症狀快就醫」：越拖越慘
若經常在早上醒床出現背痛超過30分鐘，那可就要注意是否是為僵直性脊椎炎，有這類症狀應儘速至醫院尋求「風濕免疫科」醫師協助；醫師提醒，大部分病友具有家族病史，好發於45歲以下族群，越早治療效果越佳，等到駝背越發嚴重到無法挺直，脊椎狀態已不可逆。
39歲的小諺（化名）因為打籃球「軟腳」、42歲的「阿鴻」因為體育課的折返跑出現膝蓋腫脹先是看跌打損傷、貼膏藥，但是一直沒有好轉，輾轉到風濕免疫科才確診是僵直性脊椎炎，期間因疼痛翻來覆去睡不好，生活品質不佳。
輔仁大學附設醫院風濕免疫科主任教授蔡長祐表示，僵直性脊椎炎的常見症狀包括腰部晨間僵硬或背痛超過30分鐘、背痛會在活動後減緩、曾在半夜因背痛而痛醒、交替性臀部或髖關節疼痛、下肢疼痛等；臨床經常遇到病人第一時間尋求骨科協助，但骨科主要以外科為主，通常要透過轉診繞一大圈才會到風濕免疫科就診，建議病人有這類困擾可直接尋求風濕免疫科協助。
蔡長祐指出，僵直性脊椎炎是一種自體免疫性疾病，大部分病友具有HLA-B27基因等家庭病史，若有先天基因加上後天保養不良就容易發作，好發於45歲以下青壯年，男女比例3：1，主要影響脊椎關節，長期發炎容易造成脊椎沾黏與融合，導致活動度變差。
僵直性脊椎炎名詞容易產生誤解，蔡長祐進一步解釋，看到僵直性3字，容易誤解該疾病是脊椎無法彎曲，但恰巧相反，是因為骨質疏鬆導致脊椎沾黏而呈現彎曲狀況，無法將軀幹伸直，永遠只能往下看到地板，無法抬頭看天空。
蔡長祐強調，45歲以下年輕族群，若排除有一般外傷可能，早上起床一但出現背痛超過30分鐘就要趕緊就醫，確認是僵直性脊椎炎後就要趕緊接受治療，越早治療效果越好，拖延到出現駝背狀況則無法逆轉。
臺北榮民總醫院過敏免疫風濕科教授周昌德則說，僵直性脊椎炎延誤治療或長期控制不佳，容易造成疼痛與脊椎僵硬，並導致脊椎沾黏，影響身體姿勢、睡眠與生活品質，產生虹彩炎、乾癬、骨質疏鬆、心血管疾病、發炎性腸道疾病等共病的風險也比一般人更高。
雖然僵直性脊椎炎無法根治，但健保已給付多種藥物，包括疾病調節抗風濕藥物、非類固醇消炎藥、生物製劑與今年4月健保首度給付的口服標靶小分子藥物，蔡長祐透露，該藥物自費費用高昂，治療一年約32萬元，平均每個月治療費用高達2萬元以上，健保屬於有條件給付，必須由醫師確認病人須要使用，且事先向健保局專案申請，通過審查才能補助，不過條件嚴苛，適用人數並不多，若只能自費對於該疾病患者而言可是一筆龐大負擔。
僵直性脊椎炎關懷協會李政哲理事長也說，現今的治療選擇越來越多元，且今年健保給付口服標靶小分子藥物治療僵直性脊椎炎，讓患者有更多的治療選擇，呼籲病友及早就醫，與醫師討論，找出適合自己的治療方式，持續治療與追蹤。
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